Миссия «Лучшая подруга» - Зоран Дрвенкар

происходило с Пандекраской Пампернеллой. Библиотека располагалась во флигеле замка. Там была галерея, два стола для чтения и книжные шкафы вишнёвого дерева с искусной отделкой. И наполняли эту библиотеку исключительно мои трактаты о Пандекраске Пампернелле – о её словах, мыслях и поступках.

Увы, библиотеки в таком виде больше не существует. В январе из-за несчастного случая флигель сгорел до последней балки, так что на стене замка осталось лишь тёмное пятно. Несчастный случай – так мы все называем пожар, хотя знаем, что на самом деле виной был поджог.

Здания не загораются сами по себе.

Сейчас прошло уже полгода с пожара, и, отгоревав по потерянным трудам, я снова начал документировать жизнь Пандекраски Пампернеллы.

Я записывал всё от руки и в конце недели представлял работу нашей героине. Она всегда читала эти страницы так, будто не знала, что с ней происходило в последние дни. Потом критиковала или хвалила меня, и я отправлял рукопись в типографию королевского двора. Там её переплетали вручную и возвращали в виде книги, которая затем занимала место между другими книгами о Пандекраске Пампернелле.

До пожара в библиотеке хранилась четыреста шестьдесят одна книга.

Сейчас мы дошли до тридцать второй.

Но чтобы не держать вас в неведении относительно более ранних лет из жизни Пандекраски Пампернеллы, я выбрал главные моменты на основе своих записей. Они помогут вам поближе узнать нашу героиню. Поскольку я не хотел бы останавливать историю сейчас, когда она уже набирает силу, и поскольку среди этих главных моментов есть события, о которых Пандекраска Пампернелла не хотела бы вспоминать, я приложу эти страницы в конце книги. Вы можете в любое время заглянуть в приложение.

Я же продолжу излагать то, что происходит здесь и сейчас.

Пандекраска Пампернелла здесь и сейчас

Мы сидели на мостике, болтая ногами в воде. Пандекраска Пампернелла продемонстрировала мне синяк на локте и снова пожаловалась на сокола. Потом она вдруг замолчала. Слышался плеск озера, над его поверхностью проскользнула стрекоза – так низко, что прокатилась рябь. Из глубины поднялась рыбёшка и проплыла по кругу.

– Как ты думаешь, рыба заметила стрекозу? – спросила Пандекраска Пампернелла.

– Думаю, да.

Когда стрекоза в третий раз пролетала над водой, рыба взметнулась вверх, пытаясь её схватить. Открытый рот прошёл в миллиметре от стрекозы. Та как ни в чём не бывало скрылась за камышом, а рыбёшка снова ушла на глубину.

– Чуть не попалась! – Пандекраска Пампернелла поболтала ногами в воде, чтобы отпугнуть рыбу. Потом наклонилась и заглянула в воду. – У меня слишком короткие ноги, – возмущённо констатировала она.

Я проследил за её взглядом: ступни нашей героини едва касались поверхности воды и, чтобы поднять волну, ей приходилось тянуться. Мне вода доходила до икр.

Пандекраска Пампернелла хмыкнула.

– Плохая идея, – предупредил я.

Но было поздно. Что бы я сейчас ни сказал – всё напрасно. С тем же успехом я мог попытаться преградить путь мчащемуся по дороге грузовику.

Пандекраска Пампернелла протянула мне раскрытую ладонь.

Я положил в неё свой телефон.

– Как думаешь, сколько нужно воды? – спросила она.

– Наверное, сантиметров тридцать.

Не сводя глаз с озера, Пандекраска Пампернелла набрала номер Бобби Би. Когда нашей героине что-нибудь было нужно, она в первую очередь обращалась к Бобби Би. По-моему, он был готов к её звонку в любую минуту.

Вот и сейчас он подошёл к телефону уже после второго гудка.

– Нам нужно добавить воды в озеро, – сообщила Пандекраска Пампернелла.

Голос слуги звучал в трубке так громко, что я слышал каждое слово.

– Сколько? – уточнил он.

– В районе тридцати сантиметров.

– Будет сделано.

Пандекраска Пампернелла вернула мне мобильник.

– Тебе нужен собственный телефон, – сказал я.

– Я не люблю телефоны.

– Зато часто ими пользуешься!

Пандекраска Пампернелла кивнула, признавая мою правоту.

– Я долго думала насчёт сокола, – сказала она. – И решила сдаться. Пусть делает что хочет.

– Мудрое решение, Пандекраска Пампернелла.

– Спасибо, Дон Плуто.

Мы поглядели на озеро.

– Ты ведь знаешь, почему я здесь? – спросила она спустя две минуты.

– Чего-то боишься? – ответил я.

Пандекраска Пампернелла кивнула.

– Боюсь, – тихо повторила она.

Возможно, вы удивитесь, но у нашей героини было много страхов, от которых она непременно хотела избавиться. Она боялась темноты, её пугали комплименты и ужасала возможность того, что кто-то произнесёт вслух имя её заклятой врагини. Каждому знакомы страхи такого рода. Часто мы даже не догадываемся, что это страхи, – они могут поселиться в нашей жизни так прочно, что мы считаем их чем-то само собой разумеющимся. Никто не желает жить в страхе. Но многие это делают, не зная, что можно иначе. Страх не друг и не питомец. Он забирает силы; подобно плесени, захватывает и отравляет всю нашу жизнь.

Однажды Пандекраска Пампернелла решила: с неё довольно! (Именно так она и сказала.) А потом добавила:

– На следующей неделе я избавлюсь от своих страхов.

И вот наступила следующая неделя.

Я не сомневался, что она вспомнит о своём обещании. Ведь в цемент превращаются не только все решения, которые принимает наша героиня. Столь же тверды и её принципы. А особое значение она придаёт своим обещаниям. Зная об этом, я заранее подготовился.

– Подожди здесь, – сказал я и скрылся в доме.

Вернувшись на улицу со шляпой в руках, я заметил, что Пандекраска Пампернелла не сдвинулась с места. Судя по положению её плеч, она была напряжена. Она бросила взгляд на шляпу и увидела внутри сложенные листочки.

– Выбирай один страх, – сказал я, – и мы им займёмся.

– Ты записал все мои страхи?

– Каждый на отдельном листочке.

– И сколько получилось листочков?

– Тридцать четыре.

– Ой-ёй.

Я потряс шляпу, и сложенные листочки запрыгали. Немного поколебавшись, Пандекраска Пампернелла засунула в неё руку. Пошарив внутри, она ухватила один из листочков, рассмотрела его и сказала, что боится разворачивать. Я развернул листочек за неё и прочёл надпись.

– Нам потребуется помощь профессора Мосс, – сказал я.

– Всё настолько плохо?

– Не то чтобы плохо, но я не представляю, как избавляться от этого страха, – признался я.

– Дай-ка сюда, – сказала Пандекраска Пампернелла.

Я протянул ей листочек. Она прочла.

– Ой-ёй, – повторила она и заикала.

Профессор Мосс очень обрадовалась возможности сделать что-то для крестницы. Когда она взяла трубку, то выглядела немного взъерошенной, поскольку в этот самый момент мчалась в джипе по Аравийской пустыне. Тем летом Цаца Мосс путешествовала по Египту в составе группы исследователей, которые собирались установить там пятнадцать тысяч солнечных батарей. Она попросила водителя остановиться, потому что из-за тряски не могла нормально держать телефон. Когда пыль улеглась, профессор Мосс вылезла из джипа и отошла в сторону. Она сказала, что готова слушать, и повернула телефон так, чтобы нас не слепило солнце. Узнав, что за проблема возникла у крестницы, она обеспокоенно нахмурилась.

– У тебя нет подруги? – недоумённо спросила она.

– Настоящей – нет, – ответила Пандекраска Пампернелла.

– Ни одной?

– У меня есть заклятая врагиня.

– Но это не то же самое, что подруга.

– Согласна.

– Почему же у тебя нет подруги?

– Не знаю.

– Ты слишком придирчива?

– Возможно.

Профессор Мосс вытерла пыль со лба и задумалась. На заднем плане водитель джипа опёрся на капот и сплюнул.

– И ты никогда не чувствуешь одиночества? – спросила профессор.

– У меня есть биограф и телохранитель, – ответила Пандекраска Пампернелла. – А ещё слуга и крёстная. С чего бы мне быть одинокой?

О родителях она не упомянула.

Профессор Мосс тоже заметила эту деталь, но не стала заострять на ней внимание.

– Это всё взрослые, – сказала она. – Подруга – это другое.

– А ты не можешь быть моей лучшей подругой?

– Солнышко, я твоя крёстная.

Пандекраска Пампернелла не нашлась что ответить и молча потёрла шрам на переносице. Профессор Мосс слегка сощурилась, как будто хотела сфокусировать все мысли в одной точке. Я бросил взгляд на листочек, который держала Пандекраска Пампернелла.

Страх никогда не завести лучшей подруги.

– И давно тебя мучает этот страх?

Я напряг внимание, потому что не знал ответа на этот вопрос. Но, судя по всему, Пандекраска Пампернелла тоже его не знала, так как растерянно пожала плечами.

– По-моему, этот страх всегда был со мной, – ответила она слегка дрожащим голосом. Ни профессору Мосс, ни мне не нужно было объяснять, что Пандекраска Пампернелла только что соврала. Я удивлённо посмотрел на неё. Наша героиня не сводила глаз с крёстной.

– Откуда бы ни взялся этот страх, – сказала профессор, – мы с ним справимся, солнышко. Вот как мы поступим. Сегодня после работы я напишу для тебя несложную программу. Несколько лет назад я делала нечто похожее для сайта знакомств. Я возьму тот же алгоритм и немного его изменю. С его помощью мы за пару минут подыщем тебе подругу, согласна?

– Согласна.

– Теперь передай-ка телефон Дону Плуто. Мне нужно узнать кое-какие детали, чтобы ввести их в программу.

– Что за детали?

– Твои привычки, недостатки, мечты.

Пандекраска Пампернелла