Принц из книжного - Соль Валентайн

Стыдно, что я этому радуюсь.

Радостно, что он не злится.

Нервничаю, что он растянет себе что-нибудь, таская шкафы.

Стыдно, что и впрямь переживаю, как его мать.

В конце концов у меня начинает болеть голова, и я надеваю наушники, чтобы отвлечься на музыку. С ней дело идет бодрее, и когда я заканчиваю мыть шкафы, то уже почти не испытываю тревогу, думая об Игоре.

Решив прерваться и все же пообедать, я выключаю плейлист и вдруг слышу шум внизу. Громкие голоса, смех, шаги – кажется, там целая толпа народу! Надо будет не забыть запирать дверь, когда я одна. А то в магазин вломится какой-нибудь бездомный, а я даже не замечу, прыгая под музыку на втором этаже.

Любопытство, конечно, берет верх, и я спускаюсь посмотреть, что происходит.

А происходит в магазине хаос. Но хаос организованный, если так можно выразиться. Пять здоровых парней в спортивных толстовках таскают коробки, мешки, уже выставили в зал стеллажи со склада и теперь расставляют их вдоль стен. А Игорь стоит посреди всего этого безобразия и командует.

– А что вы делаете? – спрашиваю я.

Игорь поднимает голову и подмигивает мне. И я не могу не улыбнуться в ответ. На миг мы будто переносимся в то время, когда с упоением носились по двору и между нами не стояли никакие готовые на все красотки и списанные экзамены.

– Парни звали в кино. Я придумал им развлечение поинтереснее.

– Не обольщайся, – хмыкает один из них, кажется, Саша, – это не ради тебя. Мы просто надеемся, что Леська нас похвалит. Да, Лесь?

Он улыбается мне.

– Обязательно похвалю. Я вам даже пиццу сейчас закажу. В качестве благодарности.

Они одобрительно гудят, а Игорь слегка обиженно сопит, явно недовольный недостаточным признанием его авторитета. От дурного настроения не остается ни следа. Я с удовольствием заказываю пять самых мясных пицц, которые только есть в меню, и включаюсь в работу.

– Спасибо, – говорю я Игорю, когда мы одновременно оказываемся в уборной: я меняю воду в ведре, а он промывает плафоны люстр, которые парни тоже сняли.

– Не за что. Мы же друзья. К тому же эти шкафы реально тяжелые. Знаешь, как неловко было, когда я не смог его сдвинуть на глазах Ирины Львовны? А знаешь, с каким звуком исчезает авторитет?

– С каким?

– Со звуком рвущихся штанов.

Я громко смеюсь, едва не выронив ведро. Игорь до сих пор знает, как меня рассмешить. Это вообще одно из его качеств, благодаря которым он для меня стал единственным и лучшим другом: с ним я улыбалась.

– Леська, – в туалет вваливается Саша и замирает. – Ой… Сорян, ребята, помешал.

Он со смехом закрывает дверь прежде, чем Игорь успевает кинуть в него мокрую губку. А я думаю, что, закрывшиеся в туалете, мы и впрямь выглядим как-то странно. И, раз вода уже набралась, спешу выйти в зал.

– Лесь, а ты вот правда все это читаешь? – спрашивает один из парней, кивая на шкаф, который я отвела под букинистику и в который поставила сохранившиеся книги.

Мы все без исключения с аппетитом уплетаем горячую пиццу, сидя прямо на полу и запивая ее колой. И мне кажется, я ни разу в жизни не ела ничего вкуснее.

– Не все, – отвечаю я. – Там много сложных произведений, с которыми мне пока трудно справиться. Много того, что неинтересно. Но большую часть я читала, да.

– А я в школе все тесты по литературе у соседки списывал, – хмыкает Саша. – Ненавижу читать. Вот скажи, Лесь, тебе совсем не скучно?

– Классику, если честно, скучновато, – признаюсь я. – Многое уже непонятно и для нашего времени дико. Но это необходимость профессии. Я хочу быть редактором, а значит, обязана разбираться в литературе. А для удовольствия я читаю фэнтези и романтику. Может, ты просто еще не нашел свою книгу. А может, это и вовсе не твое. Знаю, что это считается якобы плохим, но… люди ведь имеют право не любить книги.

– А ты имеешь право плюнуть им за это в пиццу, – фыркает Игорь.

– В конце концов, я не умею кататься на коньках, но это не мешает мне понимать, что хоккей – важный и серьезный спорт.

– Ты не умеешь кататься? – Саша едва не давится. – Игореха! Ты нам все мозги вынес тем, какая Леся умная, и за это время не научил ее кататься?

– Она постоянно падает и паникует, – беспомощно разводит руками Игорь.

А я снова (в который раз за день?) краснею. Игорь говорил обо мне с друзьями и даже называл умной. Как же это приятно!

Когда мы заканчиваем с ужином и ребята начинают расходиться, я брожу по магазину, рассматривая преобразившееся пространство. Стеллажи блестят и ровно расставлены вдоль стен, тумбы для выкладок стоят посреди зала и уже готовы принять на свои полочки бестселлеры. Даже старые деревянные полы сияют после генеральной уборки. Хоккейная команда Игоря оказалась удивительно работоспособной.

– Спасибо, ребят, – совершенно искренне говорю я. – Без вас я бы неделю провозилась.

Парни переглядываются, явно довольные собой. Когда я поднимаюсь на второй этаж, чтобы погасить свет и забрать вещи, то слышу, как Игорь что-то негромко им говорит, но не могу разобрать слов.

А когда я спускаюсь – магазин оказывается пуст.

– Ой, а где все? – спрашиваю у Игоря.

– Завтра тренировка в семь утра. Пошли высыпаться.

– А ты чего? Не тренируешься?

– Я тебя подвезу, – говорит он, доставая из кармана ключи от машины.

Сначала я собираюсь отказаться, но смотрю в окно, на осеннюю темную улицу, представляю, сколько придется ждать автобуса и как потом аукнется это ожидание простудой, и вздыхаю.

– Хорошо. Спасибо.

На улице холодно. Лето действительно закончилось. Я кутаюсь в тонкую куртку, жалея, что не взяла что-то потеплее. Это сразу подмечает Игорь.

– Держи, – он накидывает мне на плечи свою толстовку.

Она приятно согревает, а еще пахнет его парфюмом – тем, что я дарила на прошлый день рождения. Я буквально влюбилась в этот запах, когда впервые ощутила его в магазине. Невольно вдыхаю глубже, чтобы навсегда запомнить это сочетание: аромат осенней листвы, пряного мужского парфюма и легкий флер намечающегося дождя.

Мы идем к машине молча. Только когда садимся, я набираюсь смелости спросить:

– Зачем ты рассказал Алене, что я завалила экзамены?

Игорь удивленно на меня косится.

– Я ничего не рассказывал. У нее мать работает в нашей школе, помнишь? Она видела списки.

Мне снова становится стыдно. Так вот как она узнала. А я думала…

– Извини. Я просто…

– Ты думала, я способен всем разболтать про тебя такое? – в