Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

- А вот лошадей теперь некуда поставить - кроме загона, конечно. Сожгли конюшню, твари. Мои парни пытались помешать...дурачки. Вот и получили. Ну вот скажите - какого хрена надо было жечь? Какая в этом выгода? Трактир взять - да, выгода. Деньги отобрать, продукты. А жечь зачем?

- Запугать - вмешался в монолог Нед - чтобы вы видели, что с вами будет, если не вылезете наружу.

- Вот так он и сказал - опять вздохнула женщина. Потом поглядела на Неда и с удовольствием сказала:

- А ты молодец, красавчик! Видела я, как ты их косил. И ты, девочка, просто воплощенная смерть! А ты, парень - настоящий лесоруб с твоей железякой - видела, как ты одного на две части развалил, и кольчуга не помогла. Вообще-то вовремя вы подъехали, как боги вас послали... ну что сказать - комнаты вам, сколько надо. Поесть - горячего нет пока, но что-нибудь придумаем. Лошадям корма. Должна же я отплатить спасителям! Вот еще что - вы трупы обирать будете?

- Трупы? - не понял Нед - А! Ясно. Нет. Пусть пойдут вам в компенсацию за ущерб. Оружие, и все что на трупах найдете - все ваше. Только...они пешком пришли? Нам бы пара лошадей не помешала. Да, и вот еще что - нас больше, чем трое. Мы оставили спутников в пол-ли отсюда. Дым увидели и решили не рисковать.

- А много вас? - подняла брови трактирщица.

- Ну..тут трое. Там...пятеро. Или семеро.

- Так - пятеро, или семеро? - усмехнулась трактирщица.

- Дело в том, что к нам должны были присоединиться еще двое, нагнать по дороге, так что я не знаю - нагнали, или нет. Если нагнали - то семеро.

- Вот оно как - кивнула трактирщица - найдем комнаты, не беспокойся. Тебе с женой, и остальным.

- Какой женой? - не понял Нед - ясно! Не жена. Боевой друг - усмехнулся он, глядя на порозовевшую Амелу.

- А я думала - молодожены - ухмыльнулась женщина - она так на тебя смотрит, как будто...да ладно - не мое дело. Как захотите, так и поселитесь. Зовите своих. А мы пока уборкой займемся. Надо стащить трупы на задний двор - потом закопаем. Ведь надо же - до столицы сорок ли, а у нас такое безобразие происходит! Ну куда они там в городе смотрят?! - с досадой скривилась трактирщица, глядя на скорчившиеся трупы своих работников - ну что я вот их матерям скажу? Парни приличные были, честные, пришли заработать, и что?

- А разве Корпус не выбил всех разбойников - поинтересовался Нед - ведь вроде же всех уничтожили.

- Щас прям! Уничтожили, да не всех - женщина ловко сплюнула сквозь зубы, попав точно в макушку одного из разбойников, лежавших на крыльце - основную массу побили, да. Но они разбежались и бродят по окрестностям, беспокоят фермеров и трактирщиков. А это самая крупная банда была. Черный Капрал главный. Девчонка его зарезала, молодец!

- А чего он девушке хамит? - сердито фыркнула Амела - начал мне гадости всякие расписывать, что и как со мной сделают. Вот и получил.

- И заслужил - серьезно кивнула женщина - знали бы вы, чего он творил по деревням! Я даже пересказывать это не хочу! Противно! А сколько трупов девчонок нашли, со следами истязаний? В лес боялись ходить - ни грибов тебе, ни ягод, ни шишек кедровых набить! Дошло до того, что охотники отказались на охоту ходить - пойдешь, так ограбят, хорошо если не убьют. Где-то в горах у них логово, никто не знает - где. Пробовали искать - так и не нашли. Впрочем - не очень-то искали. Страшно. Ну да ладно...пора.

Женщина вздохнула, взяла в руки арбалет, вынула болт, спустила тетиву, глухо тренькнувшую в вечернем воздухе, и не оглядываясь пошла к группе своих людей, потерянно стоявших у входа и оглядывающихся по сторонам. Тут были две женщины лет по сорок, трое мужчин, тоже этого возраста и двое молодых парней лет пятнадцати, с грозным видом сжимающих мечи, больше похожие на наточенные железяки, чем на произведения искусства вроде мечей Неда или Харалда. Парнишки были очень похожи на хозяйку - видимо сыновья.

Нед внимательно рассмотрел ее, когда она рассказывала о происходящем в окрестностях трактира и сделал вывод, что ей не за пятьдесят, а скорее слегка за сорок - жизнь, волнения, проблемы отложили свой отпечаток на ее лице, а пуще - на ее волосах. Поседеть в сорок лет - вероятно не от хорошей жизни.

- Амела, слетай за нашими - приказал Нед - Хара, давай поможем им прибраться. Народа мало, так они до ночи не управятся.

- Да конечно! - легко согласился Харалд - лошадей там оставим, или сюда, к коновязи?

- Там пусть стоят. Они и так огня пугаются. Пошли...

Женщина благодарно кивнула, увидев как парни подошли и стали таскать трупы на задний двор. Она заметно приустала, под глазами залегли темные круги. Как оказалось - не спала самое меньшее сутки, держала оборону.

Пока таскали, Нед поинтересовался - как она обходилась без вышибалы? Ведь разные люди здесь бывают, мало ли что. И получил ответ:

- Сама справлялась. И за вышибалу, и за хозяйку гостиницы, и...за все, в общем. Муж у меня был старый вояка, учил драться. А кроме того - сыновья помогали. Вон они, какие молодцы у меня! - она с гордостью посмотрела на парнишек, с пыхтением тащивших трупы недругов, оставляющие за собой кровавые следы - даже не пискнули, когда враги напали! Воевали, как взрослые мужчины. В отца пошли, он был настоящий вояка.

- А где он сейчас? - спросил Нед, задумчиво провожая парнишек долгим взглядом.

- Погиб - коротко ответила женщина, не вдаваясь в подробности, и снова поволокла тело разбойника.

Неожиданно, он застонал и открыл глаза. Женщина вздрогнула, отпустила руку парня и сделав оберегающий от демонов жест, растерянно сказала:

- Живой. И что же с ним теперь делать?

- Добить - чего еще-то? - пожал плечами Харалд, и потянул из ножен свой двуручник.

- Погоди - остановил Нед - помнишь, что было сказано об их базе? Может посмотреть, где они прятались?

- Хе хе...хочешь награбленное найти? - ухмыльнулся Харалд - да вряд ли что у них осталось. Зачем тогда им сюда тащиться, рисковать?

- Есть...есть награбленное! - вдруг вмешался раненый, задыхаясь и кривясь от боли - если отпустите, я покажу, где все лежало. Капрал говорил, что это - последний выход на грабеж. Потом поделим все на всех поровну, и разбежимся. Где он прятал - не знаю. Но то, что сокровище есть - это точно.

Парни переглянулись, посмотрели на прислушивающуюся к разговору трактирщицу, и Нед с сомнением спросил:

- Точно есть? Не зря время потратим? Отсюда далеко ваша берлога?

- Пятнадцать ли в горы, по реке. Вы не найдете без меня. Капрал как-то случайно нашел - там пещера, и хитрая такая. Ее еще открыть надо. Так что, отпустите? Пощадите! Я случайно к банде прибился, они насильно меня взяли...

- Насильно! - буркнула трактирщица - врет, как скотина! Я его запомнила, этого гада! Это он убил одного из мои парней! Смерть ему!

- Я защищался - поморщился парень - он на меня с вилами набросился! Я что, должен был свой зад подставить, что ли? Пришлось убить...