Проклятие кошачьего папируса - Холли Вебб

Всего лишь сон! Однако сердце бешено стучало, лапы болели, и возникло такое чувство, что она и в самом деле бежала по пыльной тропе, спасаясь от наводнения. Таша перевела дыхание, постепенно отходя от страшной дрёмы, и повертела головой. В зале стало совсем темно, и она не видела котят. Наверняка они прятались среди чехлов от пыли. Сейчас была очередь Бьянки вести дозор, а через час она обещала разбудить Бориса.

Таша решила поговорить с ней, обсудить свой странный сон. Пожалуй, Бьянка не придаст ему особого значения, но на этот раз Таша даже не обидится, если сестра обзовёт её глупой.

Кошечка потянулась и заметила, что хвост у неё промок. «Наверное, случайно окунула его в реку», – сонно подумала Таша, ещё не до конца проснувшись.

Но в музее не было реки.

А хвост действительно промок.

Таша медленно села на задние лапы и принялась озираться по сторонам, щурясь на зелёный свет аварийного выхода. Пол как будто шевелился и даже шёл рябью, а ещё казался намного ближе, чем раньше.

Шерсть у Таши встала дыбом. Египетский зал затопило!

Глава шестая

– Просыпайтесь скорее! – мяукнула Таша. – Зал затопило! Здесь повсюду вода!

Кошечка уже полностью проснулась и слышала, как из сломанной трубы хлещет вода. Похоже, она прибывала очень быстро.

– Что? Как?

В полумраке блеснули зелёные глаза Питера, и Таша разглядела тёмный силуэт друга. Он лежал на шкафу с экспонатами, который был придвинут к стене. Котёнок посмотрел вниз и ахнул.

– Она ещё прибывает, – продолжила Таша. – Вон из той трубы за витриной с папирусом. И поднимается всё выше!

– Быть не может, – отрезала Бьянка, широко зевая, и тряхнула головой, отгоняя остатки сна. – Сама подумай, это же нелепо. Рабочие отключили воду на время ремонта. Тебе почудилось.

– Тогда попробуй спрыгнуть на пол! – обиженно прошипела Таша, взглянув на сестру исподлобья. – Давай! А я на тебя посмотрю. Почему не прыгаешь, если воды там нет?

Бьянка покосилась на тёмную воду и сделала шаг назад.

– Ладно, может, ты и права, – признала она. – Наверное, рабочие закончили возиться с трубами и снова включили подачу воды.

– В зале настоящее наводнение, – сокрушалась Таша. – Скоро нас накроет с головой! А сокровища! – Она жалобно мяукнула от ужаса. – Чудесные сокровища из Древнего Египта… что же будет, если они промокнут? А папирус? Единственная копия во всём мире – она бесценна!

Таша поёжилась.

– Пожалуй, теперь я готова поверить в проклятие… – добавила она.

– Ну конечно, как это на тебя похоже – переживать за музейные побрякушки больше, чем за нас самих! – проворчала Бьянка.

Ташу её слова возмутили.

– Но мы ведь музейные кошки! Наш долг – охранять Египетский зал. А теперь его затопило, и мы ничего не можем сделать!

Она не стала упоминать о том, что Бьянке вообще-то следовало вести дозор. Это было бы некрасиво.

– Где Борис? – спросила Бьянка, быстро меняя тему.

– Борис! Ты где? – позвала Таша.

Тишина.

– Борис? Ты в порядке? – встревожился Питер.

– Наверное, он пока не проснулся, – надменно произнесла Бьянка. – БОРИС!

Послышалось тихое шуршание, а потом и сонное фырчание.

Борис лениво размял лапки и прошептал:

– Хватит, Бьянка, я сплю! До утра ещё далеко. Зачем ты меня будишь?

– Затем, что в зале наводнение! – взвыла Бьянка.

– Где он? – удивился Питер. – Неужели не видит воду?

Котёнок огляделся, пытаясь найти Бориса по голосу, и воскликнул:

– Вот же он! Совсем рядом, на моём шкафу… Эй, стой!

– Не двигайся! – вскрикнула Таша. – Борис!

Слишком поздно. Рыжий котёнок зевал и потягивался, неумолимо приближаясь к краю.

– Спасите! – завопил он, мотая лапами в воздухе, когда, в конце концов, понял, что происходит.

Питер бросился к другу и схватил за загривок. Но Борис был намного крупнее, а поверхность шкафа оказалась очень скользкой…

– Мы падаем! – испуганно пискнул чёрный котёнок.

К счастью, Таша и Бьянка уже спешили на помощь. Им удалось запрыгнуть на шкаф, и они затащили Бориса наверх.

В следующую секунду все четверо сидели, прижавшись друг к другу. Дрожа от страха, они смотрели на воду.

– Спасибо, – хрипло пробормотал Борис. – Спасибо, что помогли. И почему такое всегда случается именно со мной?

Остальные промолчали. И в самом деле, в подобные ситуации попадал только неуклюжий Борис.

Бьянка взмахнула хвостом и сказала:

– Надо выбираться отсюда. У меня шерсть закручивается от влажности.

– Но как? – спросил Питер. – Двери в Римский зал заперли, а наша дверца в подвал теперь глубоко под водой.

– Думаешь, и подвал затопило? – спросила Таша, опуская ушки.

Там ведь и мама, и дедушка Айвен, и другие кошки: они наверняка давно спят!

– Надо поднять тревогу, – решила она.

– Как? – спросила Бьянка, пододвигаясь ближе к сестре. – Отсюда нас никто не услышит.

Похоже, Бьянка лишь сейчас осознала, в какую передрягу они попали, и вид у кошечки был очень испуганный.

– Можно отправить послание в бутылке, – предложила Таша, наблюдая за тёмной водой, которая подбиралась всё ближе и ближе… прямо как в её сне.

– А бутылки у нас нет, – напомнила Бьянка. – И бумаги. И ручки. И писать мы не умеем! У нас лапки!

– Извини, – прошептала Таша и нервно сглотнула. – Просто в историях о приключениях часто так делают.

Она всегда мечтала пережить захватывающее приключение, но представляла его более весёлым и не таким… мокрым.

– Коты, которые обходят музей по ночам, ещё могут нас услышать, – произнёс Питер. – Или Старик. Надо мяукать как можно громче. Жалко, что двери закрыты. Они такие массивные…

Борис осмотрелся по сторонам.

– Здесь есть окно, – заметил котёнок. – Оно пропускает свет из Зала динозавров. Совсем узкое, конечно, но всё-таки через него нас, пожалуй, услышат. Кстати, идея с бутылкой мне понравилась, – прошептал он Таше на ухо. А потом выпрямился и добавил: – Ну что, попробуем?

Котята вскинули головы и принялись жалобно мяукать, призывая на помощь и очень надеясь, что кто-нибудь откликнется на их зов.

Глава седьмая

Борис дождался, когда стихнет эхо, и спросил:

– Слышите что-нибудь?

Котята навострили уши, но не различили ничего, кроме мерного журчания воды. В музее царила полная тишина.

– Ладно, попробуем ещё раз, – предложил Борис, стараясь держаться как можно спокойнее и увереннее.

Однако котята видели, что вода подбирается всё ближе. Что же им делать, когда она дойдёт до самого верха шкафа?!

– Готовы? – скомандовал Борис, и каждый принялся мяукать изо всех сил.

Но