Феномены книги чудес - Джон Мичелл

6 января 1976 г. «Бат кроникл» рассказала, как два священника в Лимбурге, ФРГ, собрали невесть откуда свалившиеся 2000 марок банкнотами различного достоинства. Но даже этот случай нельзя сравнить с тем, когда тысячефранковые бумажки падали на жителей Бурже, Франция. Несмотря на все усилия по расследованию происшествия, писала «Санди экспресс» 15 апреля 1957 г., никто не заявил о пропаже и не предъявил своих нрав.

Таинственные потоки

В этой главе мы рассмотрим некоторые проявления таинственной силы, действующей на жидкости и заставляющей их появляться из «ниоткуда» и сочиться, течь из различных предметов или падать с небес в виде капель. Прежде всего, имеются в виду необычные и повторяющиеся дожди, выпадающие на небольшие участки. «Конт рэндю» поместил сообщение о падении больших отдельных капель теплой воды на Женеву в ясный день в 9 часов утра 9 августа 1837 г. Это явление повторилось 31 мая следующего года в 10 часов утра и еще раз в тот же час 11 мая 1842 г. Горячая вода выпадала 30 июня 1817 г. во время серии подземных толчков в Инвернесс («Доклад Британской ассоциации», 1854 г.).

Таинственное явление интенсивных локальных дождей получило у метеорологов название «точечного выпадения осадков». В качестве примера «Метеорологический журнал Саймонса» приводит «каскад» воды и града, обрушившийся 9 июня 1809 г. на один из районов Лондона размером менее 200 акров. Газета «Торонто глоуб» от 3 июня 1889 г. описала событие в Кобурге, Онтарио, когда горожане увидели над головами массу воды в виде огромного мешка, который упал в двух милях от города. Это явление поспешили объявить «водяным смерчем». Форт, со своей стороны, был очарован идеей телепортации больших объемов воды.

В отличие от обычных дождей существуют еще и «небесные струи». В «Конт рэндю» имеется упоминание о выпадении потока воды над Нуарфонтэном, Франция, из неподвижной точки в небе: вода продолжала литься в течение двух дней в апреле 1842 г. В графстве Честерфилд, Южная Каролина, вода с неба лилась непрерывно в течение 14 дней на небольшой участок земли при абсолютно ясном небе («Нью-Йорк сан», 24 октября 1886 г.). Примерно в то же время другие газеты сообщали о подобных происшествиях в Черо и Айткене, где поток воды был ограничен участком в 10 квадратных футов. В следующем месяце поток воды пролился на Доусон, штат Джорджия, на участок в 25 футов шириной. Создавалось впечатление, будто на небе существуют невидимые краны, которые забывали закрыть.

«Таинственное выпадение осадков». Аллегория из трактата по алхимии XVII в.

Жаждущие влаги деревья молят о воде, и в ответ — если это действительно ответ — она льется либо не там, где надо, либо чересчур долго, как бы по рассеянности. Газета «Шарлотт кроникл», Северная Каролина, 21 октября 1886 г. сообщала: «Жители юго-восточного района города не менее трех недель наблюдали весьма странное явление. Каждый день в три часа пополудни в одном и том же строго определенном месте ровно полчаса шел дождь. Он лился между двумя деревьями в означенный час: нежные капли падали на листья при ясном солнечном свете, и все это можно было наблюдать ежедневно более трех недель подряд». Впоследствии синоптик из службы прогнозов послал отчет об этом событии в ежемесячный журнал «Обозрение погоды» (октябрь 1887 г.), подтвердив, что самолично наблюдал данное явление несколько дней кряду. Два упомянутых дерева принадлежат к породе красных дубов. «Иногда вода льется на участок площадью пол-акра, но всегда центр ее падения — эти два дерева; когда же напор воды слабеет, то влага выпадает лишь на листву». В Браунсвилле, штат Пенсильвания, такую же «водяную небесную манну» получало дерево другой породы — персиковое. Как писала газета «Сент-Луис глоуб-демократ» в номере от 19 ноября 1892 г., свидетели наблюдали падение воды с небольшой высоты над самим деревом на участок площадью около 14 квадратных футов, в центре которого оно росло. В июле 1966 г. акация, росшая во дворе одного из домов в Ла-Фериа, штат Техас, не получала воду с небес, а, наоборот, сама выделяла ее в избыточном количестве. Владелец дома, некто Сэм Морс, лично наблюдал, как поток воды начинал бить из узловатого отверстия, расположенного на высоте примерно 20 футов над землей: за 12 часов он набирал шесть галлонов воды. По другим сообщениям, дерево как-то выдало 40 галлонов за 47 дней. Февральский номер журнала «Фейт» за 1967 г. с иронией отмечал, что бедное дерево вскоре сделалось объектом паломничества, а его «темные воды», как гласила молва, оказались наделенными целебной силой. Та же сила обычно приписывается и разного рода выделениям в виде таинственных слез, пота и т. п. из предметов, не предназначенных для такого рода явлений, — в частности, из других деревьев и предметов изобразительного искусства, причем традиция эта восходит к временам античности.

Есть и другие столь же таинственные явления, связанные с жидкостями. Так, в начале февраля 1873 г. один дом в Экклстоне, Ланкашир, стал местом действия целой серии невероятных происшествий. В помещениях непрерывно текли потоки воды, в результате чего их престарелые обитатели промокали до нитки, а старинная мебель непоправимо портилась. Все, кто занимался расследованием этого феномена, отмечали ужасное положение людей, оказавшихся его жертвой. В данном случае не могло быть и речи о каком-либо мошенничестве. «Черли стэндарт» в статье от 15 февраля отмечала, что самое поразительное во всей этой истории то, что потолки дома остаются «совершенно сухими». 9 сентября 1880 г. репортер «Торонто глоуб» описал в заметке свои невероятные приключения на одной ферме недалеко от Уэллсли, Онтарио, где окна были сплошь разбиты так и не найденными «снарядами с неба», а мебель передвигалась по дому по своему собственному «хотению». В комнатах также стала литься вода, причем ее было столько, что все вещи хозяев оказались вконец испорченными (нужно отметить, что это зачастую происходило на глазах у ошеломленных «экскурсантов», набивавшихся в комнаты). Между тем странное дело: ни крыша, ни стены не носили на себе никаких следов воды, так что было непонятно, откуда же она берется.

В своей книге «Странный мир», опубликованной в 1964 г., Франк Эдварде описывает злоключения одной семьи, пораженной «водяной чумой». По странной случайности фамилия этих людей была Ватерман (дословно — «Водяной человек»), и беда приключилась с ними через девять лет после того, как они переселились в свой новый дом вблизи Виндзора, в Вермонте. Однажды утром в сентябре 1955 г. они вдруг обнаружили капли влаги на своей мебели, как после густого тумана. Они тотчас же стерли эту «росу» губкой, но она не замедлила появиться вновь, причем «визиты» повторялись и «роса» по временам бывала весьма обильной. Инженеры компании по продаже домов, обслуживавшие участок, осмотрели все трубы и нашли их в отличном состоянии: они не лопались и поверхность их была абсолютно сухой. Между тем вода все появлялась и появлялась час за часом. В один прекрасный день, когда глава семейства д-р Ватерман переносил поднос с виноградом из одной комнаты в другую, тот в пути наполнился водой.

В статье, посвященной таинственным потокам жидкости разного рода, опубликованной в журнале «Грит» (США) 20 июля 1970 г., шла речь о потоках воды, буквально выгнавших из дома семью Мартинов, проживавших в Метуен, штат Массачусетс, в 1963 г. Но их злоключения на этом не кончились: стоило им переехать в новый дом, как все началось сначала, хотя они сменили не только дом, но и город. Вода опять начала бить струями в различных местах дома, сочиться по стенам и потолку. Из случаев, которые относятся к действиям «нечистой силы», нам известны две разновидности: при одной из них «происки» продолжаются и при переезде людей на новое место, а при другой — не дают спокойно жить новым жильцам. История, происшедшая с Эугенио Росси, напоминает нам о других случаях «преследований», где в центре всегда оказывается тот или иной конкретный человек, идет ли речь об огне, камнях и т. д. Девятилетний Эугенио находился в больнице в городке Нуоро, Сардиния, где обследовали его печень, когда, как сообщала газета «Сан» от 30 ноября 1972 г., вокруг его постели начала в больших количествах сочиться через доски пола вода. Его переводили из одной палаты в другую пять раз — и все по одной и той же причине: стоило ему обосноваться на новом месте, как вокруг его постели тут же начинала скапливаться проступавшая через пол вода. Мы снова читаем о совершенно сбитых с толку официальных лицах и техниках, осматривавших трубы и не находивших никакого объяснения странному явлению. Наверняка люди, страдающие от таких «преследований», испытывают к себе особую «расположенность» воды оттого, что в древности их предки, должно быть, были искателями воды и заклинателями дождей.

Ведьмы, занятые вызыванием града. Гравюра на дереве XV в.