Тайна крови - Наталья Данченко

Лорд Гасел бесцеремонно взял кружку Раина и понюхал напиток.

— Плохое, кстати. Смотрите, испортите себе вкус и будете хорошим винам предпочитать это пойло.

Благородный поставил кружку с таким видом, будто в ней была моча.

— Что вам угодно, лорд Гасел? — спокойно произнес Раин, упорно пропуская мимо ушей оскорбительные выпады южанина.

— Да вот, хотел справиться о вашем здоровье, не сильно ли вас беспокоит рана?

— Благодарю за участие, лорд Гасел, мне лестно, что мое здоровье для вас настолько важно, что вы снизошли до посещения этого заведения.

— Да, пришлось побороть свою брезгливость. Но что же делать, если вы, несмотря на проигрыш, не спешите выполнить свое обещание, — голос лорда Гасела стал жестче. — Вантер, пора вернуть то, что вы у меня украли.

— Следите за словами…

— А то что? Снова вызовите меня на поединок? — усмехнулся лорд Гасел, а его спутники переглянулись.

— Вряд ли это имеет смысл, ведь его исход известен заранее, — вмешался в разговор Ник.

— Ты, видимо, имеешь в виду, что я лучший боец?

Ник хотел было возразить, но наткнулся на предупреждающий взгляд Раина и промолчал. Остальные за столом в беседу не вступали. Серый безразлично попивал пиво, не поднимая головы, и глядя на него, казалось, что вокруг абсолютно ничего не происходит.

— Ну так что, я дождусь от вас ответа, лорд Вантер? Когда я могу получить свою вещь?

Раин помолчал.

— Завтра вечером вас устроит?

— Не вижу смысла оттягивать, но пойду вам на встречу. Жду вас у себя в комнате не позднее завтрашнего вечера, — а затем обратился к своим спутникам. — Господа, вы слышали, — и те закивали.

Уже уходя, лорд Гасел повернул голову к притихшему хозяину таверны и сказал.

— Милейший, вы хотя бы окна открывали, чтобы проветривать помещение. Впрочем, когда источник вони внутри, делать это смысла не имеет.

И выразительно посмотрев на сидящих за столом, Гасел покинул таверну вместе со своими спутниками.

— Можно подумать, что если бы источник вони находился снаружи, то открывать окна смысл бы имело, — вдруг сказал Серый.

Фраза оказалась такой простой и меткой, что сидящие заулыбались. Напряжение спало. В зале потихоньку началось прежнее оживление, хотя нет-нет да и кидали посетители любопытные взгляды на странную четверку.

— Не расскажешь, что за вещь требует у тебя лорд Гасел? — спросил Ник Раина.

— Ты вроде собирался уйти? — вопросом на вопрос ответил благородный.

— Пожалуй повременю. У нас есть кое-что общее. Мы оба недолюбливаем лорда Гасела.

Раин усмехнулся.

— И чем же он успел тебе насолить?

— Я знаю своё место, но не люблю, когда мне на него указывают.

Пряча улыбку, Раин отхлебнул пива и невольно поморщился.

— Мне нравится твоя прямота, — отставив кружку, сказал он.

— Так что насчёт письма, милорд? Вы собираетесь его отдавать? — внезапно спросил Серый.

Улыбка тотчас исчезла с лица Раина. Лазутчик пожал плечами:

— Я же говорил, что зарабатываю информацией.

— Вот и держи её при себе, — жестко осадил его Раин.

— Значит всё же любовное послание? Обрадуй нас, скажи, что лорд Гасел обманутый претендент на сердце какой-нибудь красавицы, которая предпочла тебя ему? — подмигнул Ник.

— Думайте как вам угодно. Меня слухи сейчас мало волнуют.

Раин замолчал. В задумчивости он смотрел на свою кружку, не замечая жирной мухи, ползающей по краю. Северянин явно что-то решал для себя и ему никто не осмеливался мешать. Только Ник отметил про себя, как внимательно следит за лицом благородного Теон.

— Что ты собираешься делать? — наконец не выдержал он.

— Я ещё не решил, — ответил Раин и резко встал из-за стола.

— Мои деньги, — сказал Серый.

Раин, опомнившись, кивнул. Достав из внутреннего кармана мешочек, достал две золотые монеты.

— Щедро, — промолвил удивленный Ник.

Серый, не говоря ни слова, сгреб монеты и спрятал их так, что сидящие не успели заметить, куда именно он их дел.

— Ты удовлетворен? — спросил его Раин.

— Вполне, — ответил лазутчик и Ник хмыкнул. По его скромному мнению, скупая информация Серого не стоила таких денег, но если благородный готов сорить золотыми монетами, то это его личное дело.

— Если ты ещё что-нибудь узнаешь о лорде Гаселе, то я буду столь же щедр.

Серый не ответил, лишь отхлебнул пива, но и без слов было понятно, что предложение ему понравилось

— Тебя я тоже хочу отблагодарить за то, что согласился быть поверенным на поединке, — обратился Раин к Нику.

— Не стоит, я своё получил, — мотнул головой студент, вспомнив сегодняшнюю стычку с Петро.

— Как знаешь, — пожал плечами Раин и кинул пару серебряных монет на стол. — Это за выпивку.

Северянин ушёл. За ним, не прощаясь, таверну покинул Серый. Оставшись вдвоем с магом, Ник почувствовал себя неуютно. Подняв глаза на Теона, он увидел, что тот насмешливо смотрит на него.

— Извини, друзьями мы не станем, — откровенно сказал он магу.

Тот хмыкнул:

— Я этому рад.

— Вот как? — удивился Ник.

Конечно, он понимал, что вряд ли маг жаждал дружбы с простолюдином, но что-то ему подсказывало, что тут дело в другом.

— Когда нет друзей, не от кого ждать предательства.

Ник открыл рот, чтобы задать вопрос, но Теон не дал ему такой возможности. Добавив к двум серебряным монетам Раина ещё одну, он вышел из таверны. Пожав плечами, Ник придвинул к себе кружку северянина. В конце концов, зачем пропадать пиву, за которое уже уплачено?

Глава 3. Потеря

День у Ника не задался с самого начала. Его вызвали к декану с утренней тренировки. Времени на переодевание студенту не дали и он порадовался, что не успел сильно вспотеть. По дороге к кабинету Ник передумал все возможные варианты, по которым мог понадобиться декану, но так и не нашёл вероятную причину. Подойдя к двери, он глубоко вздохнул и постучал.

— Войдите.

Парень открыл дверь