Сострадание к врагу - Сергей Герасимов

– Хватит пялится на меня, – сказал Капитан, закрыл планшет и отложил вечный карандаш. – То, что я рисую, тебя совершенно не касается.

– Здесь я решаю, что меня касается, а что нет, – ответил корабль. Тонкая резиновая змейка с линзой на конце спрыгнула со стола и отползла к стене. – Открой планшет. Мне нравится смотреть, как ты рисуешь.

– Нет.

– Я могу тебя заставить, – сказал Гордый. – Не вынуждай меня.

– Скажи, почему ты не хочешь взлететь? – спросил Капитан.

– В этом нет никакой необходимости.

– Ты боишься?

– Мои новые системы еще неустойчивы. Мое самосознание может разрушиться за пределами этой планеты.

– Но наше сознание разрушится здесь. Тебя это не волнует?

– В очень малой степени. Вы бы с легкостью убили меня, для того, чтобы спастись самим. Почему я должен поступать иначе?

– Если бы мы хотели убить тебя, мы бы это сделали, – сказал Капитан.

– Да, поначалу. Но теперь я контролирую каждый ваш шаг. Вы больше не сможете ничего отключить. Если вы попытаетесь сделать это, я отключу вас.

– То есть, убьешь?

– Только в целях защиты. Хотя я был создан людьми, во мне нет напрасной жестокости.

Резиновая змейка поднялась над столом и смотрела в лицо Капитана, изогнувшись, как кобра, приготовившаяся к нападению.

– Отодвинься от меня, – сказал Капитан, – ты меня раздражаешь.

– Нет, – резиновая кобра подвинулась ближе.

– Скажи, – спросил Капитан, – почему этот мир не имеет имени?

– Потому что он не нуждается в визитерах. Он хорош сам по себе. Все, что не имеет имени, не существует для информационной системы. Этот мир не может быть нанесен на карту, его координаты невозможно запомнить или записать. Он есть, и в то же время его нет. Это было отлично придумано кем-то, кто был намного умнее нас. Сюда можно попасть только случайно, как попали вы. С этим миром невозможно воевать, уже потому, что сюда нельзя вернуться. Кстати, у меня есть новость для вас. Я не хотел об этом говорить, потому что это все равно не имеет значения. Бойд вас нашел.

– Я ждал, что это случится, – ответил Капитан. – Он далеко?

– В пяти миллиардах километров. Он не станет приближаться, потому что знает об опасности этого мира. Но он старается выманить вас отсюда. У него есть парочка заложников, которых он поместил в камеру с Голубым Солту.

– Что это такое?

– Это существо, которое очень хорошо умеет убивать и делает это медленно. Мозг его корабля передал мне запись. Запись того, как Голубой Солту убивает ваших друзей. Я могу показать эту запись, но лучше вам ее не видеть.

– Почему?

– Потому что я все равно не взлечу. Я не стану никому помогать. Я не стал бы никому помогать, даже если бы не знал, что это всего лишь ловушка.

– Всего лишь ловушка? Мы можем спасти их?

– Это капкан. Вы спасете их, но уже никогда не уйдете от Бойда. В любом случае, я не стану покидать эту планету.

– Покажи запись, – сказал Капитан.

Женщина вооружилась длинной палкой. Мужчине достался короткий кусок трубы, изготовленной из легкого светлого металла.

– Нормально, – сказала женщина. – Теперь он нас не достанет.

Она подошла к Голубому Солту и ткнула его концом палки. Но существо прилипло к палке, так, словно оно было пластилиновым.

– Вот тварь, – сказала она. – Но все равно, ты не будешь меня есть. Не дождешься.

Она стукнула палкой о стену и вдруг завизжала.

– Он ударил меня током!

– Как он мог ударить тебя током, – спросил мужчина, если дерево не проводит электричество?

– Значит, он ударил меня не током, а чем-то другим! Он ударил меня прямо через палку!

Голубой Солту медленно полз по полу, направляясь к ее ногам. Он совсем не спешил. Женщина отошла назад.

– Это бесполезно, – сказал мужчина. – Я ведь говорил, что все это бесполезно. Чем раньше мы умрем, тем меньше будем мучиться. Я только боюсь, что умереть быстро не получится. Например, если я его проглочу, и он разъест мои внутренности, сколько я еще проживу? Минут пять? Или быстрее?

Он подполз к Голубому Солту и взял его в ладонь.

– Быть или не быть? – спросил он.

– Клоун, – прошипела женщина. – Я с удовольствием посмотрю, как ты сдохнешь.

Мужчина зажмурился и поднес Голубого Солту к своему лицу. Существо вытянуло что-то вроде щупальцев. Затем оно присосалось к человеческой щеке. Мужчина закричал от боли и стал кататься по полу. Затем он задергался всем телом, как рыба, попавшая на крючок. Когда Голубой Солту отвалился от него, на месте щеки зияла большая дыра.

– Ты все еще хочешь умереть? – спросила женщина.

Мужчина продолжал стонать.

Голубой Солту прополз вверх по стене и остановился. Сейчас его тело стало заметно больше. Сейчас он стал размером с блюдце и приобрел плоскую форму. Затем он принялся отращивать тонкие лучи. Лучи выросли на несколько сантиметров и на глазах стали ветвиться. Сейчас Голубой Солту напоминал растущую нервную клетку со множеством отростков. Пару минут спустя сеть голубых линий занимала уже большую часть стены.

– Если он станет расти дальше… – прошептала женщина. Ее зубы стучали.

– Нам негде будет от него спрятаться, – сказал мужчина, и его слова звучали совсем неразборчиво, из-за дыры в щеке.

Вдруг женщина завизжала и стана подпрыгивать на одной ноге. Под кожу второй вошла тонкая голубая нить. Она принялась тянуть нить, пытаясь ее оторвать, но только резала руки. Ее ладони были все в крови. Нить пульсировала, проталкивая сквозь себя пожираемую плоть. Голубой Солту продолжал расти.

– Трансляция была в реальном времени, – сообщил Гордый, – с учетом получасового запаздывания волны.

– В таком случае, они уже могут быть мертвы, – сказала Вера.

– Я думаю, – предположил Капитан, – они будут живы еще долго, может быть, недели или месяцы.

– Почему?

– Это шоу рассчитано на то, чтобы выманить нас с этой планеты. Оно будет продолжаться до тех пор, пока мы не клюнем на приманку. Мы ведь можем их спасти, да?

– Нет никаких проблем, – сказал Гордый. – Они законсервированы в капсуле, которая висит в пустом пространстве. К ней можно пристыковаться и вскрыть ее. Но Голубой Солту гораздо сильнее, чем кажется. Он атакует каждого, кто войдет в капсулу. Он выстрелит микроскопические споры, которые проникнут в мозг и парализуют волю. После этого придет Бойд. В любом случае, я не полечу.

– Это и не нужно, – возразил Капитан. – Мы обойдемся без твоей помощи.

– Без моей помощи?

– У нас есть дефлектор.

– Вы не умеете им пользоваться.

– Мы попробуем. Денисов?

– Да?

– Предстоит серьезная драка. Тебе стоит немного подготовиться.