Лазутчики. Становление. Дилогия (СИ) - Роман Холодов

   - Ну почему же. - Серый положил деду руку на плечо. - В космосе места хватит на всех.

   - Да? - спросил дед. - И где они эти все, кто хотел бы жить в космосе? Где?

   - Может, им не дают вылететь? - неуверенно произнес Серый.

   - Ну да, как будто это так тяжело, зафрахтовать корабль в складчину и упорхнуть с матушки-Земли? - Дед горько усмехнулся. - Они бояться. Они все бояться. Русских, пиратов, корпорации, Империи, а еще больше они бояться потерять, что имеют. Пускай тот мизер, что у них есть, но это их мизер и чтобы не расстаться с ним, они кому угодно глотку перегрызут. Поверь мне, я знаю людей.

   Дед снова сел на диван и выпил воды из бутылки.

   - Когда-то я верил в идеалы Республики. Когда был молодым. Как дурак следовал уставам и приказам. Да только обломали меня. Когда война, якобы закончилась, тогда и обломали. Один режим сменился другим, а речи остались теми же самыми. Только развала и бардака прибавилось. Жалко русских, которым приходилось выживать на голом куске камня посреди вакуума. Вот кто действительно двигал человечество вперед. Осваивая все новое, создавая и находя способы выживания в страшных условиях космической радиации, солнечных магнитных бурь, метеоритных потоков и вечной нехватки воды и воздуха. А ты знаешь, что именно русские продумали первую компановку орбитальных станции и системы защиты, которые так любят корпоративные войска. Они наладили межпланетную торговлю, заключая союзы с мегафирмами, чтобы получать необходимые им ресурсы. Они наладили производство пищи в космосе. В космосе, где один лишь вакуум! И этот народ решили истребить. А знаешь почему?

   - Почему? - промямлил пораженный словами таможенника Серый.

   - Да из простой зависти. Просто потому, что сами они были глубоко в жопе и не могли признаться себе, что их кто-то опередил. Опередили те, кого они считали варварами и дикарями. - Дед замолчал. Он поднялся с дивана и подошел к Серому. - Я понимаю что вам нелегко. - Он положил руку на плечо Серому. - Выжить в таких условиях и иметь мужество вернуться, это многого стоит.

   - Вы о чем? - не понял десантник.

   - Не прикидывайся. - Старик улыбнулся. - Я вас раскусил. Акцент у вас не немецкий, в команде как минимум четверо бывших десантников. Да-да, я и про тебя говорю. Тренировки и повадки без серьезной подготовки так быстро не спрячешь. Девушка эта ваша тоже не промах, ну а с пилотами и механиками и так все ясно. Да ты не бойся, я вас не сдам, а может быть буду только благодарен, что вы устроите где-нибудь небольшую диверсию. Только без жертв. Надоело это вранье. Не знаешь, с какой стороны враг, а где друг. Думаешь, я не знаю про СФО?

   Серый пожал плечами.

   - Все я знаю. Марсиане трубят о своих победах по всему космосу, да только не они их сотворили. Жалкая кучка богатеев, которые вовремя убрались с Земли. Я сначала порадовался, когда корпорации стали громить правительственные войска. Да только все это было похоже на грабеж. Ты порулил, сейчас моя очередь. Я не верю ни тем, ни другим. Думаешь, Марсианский Совет лучше Имперского Дома?

   Серый пожал плечами. Он совсем не разбирался в политике, предпочитая просто выполнять приказы. Это прерогатива командиров - думать за солдат.

   - Он ничем не лучше. Те же люди, только в другой обертке. У которых есть своя власть. Маленькая, правда, но есть. А если есть власть, то хочется еще большей власти, безмерного управления всеми и вся, да так, чтобы шевельнутся боялись. По любому приказу - прыгай в огонь. И ведь прыгали. И вы и мы. - Старик задумался. - Ты кое-что увидишь на орбите, что очень тебе не понравиться, а услышишь еще больше. Я бы ушел с вами, да уже стар для такого. Если вы, ребята, создадите где-нибудь в системе действительно тихое и спокойное место, где люди бы трудились и жили в свое удовольствие, спокойно, без войн и конфликтов, то я с радостью к вам присоединюсь. - Старикан развернулся и проштамповал все бумаги. - Вот и все, осталось оплатить таможенный сбор. Деньги-то хоть есть?

   - Сколько? - спросил Серый, смочив слюной пересохшее горло.

   - Тысячу триста двадцать восемь злотых или по курсу двадцать четыре плитки.

   - Плитки у меня найдутся. - Серый сунул руку в карман и отсыпал три пластинки в руку таможеннику. Тот посмотрел на деньги и улыбнулся.

   - Старая, добрая валюта. Свободно конвертируемая. Чем она так мешала императору, не понимаю. Ну да ладно. Дам напоследок еще пару советов. Швартуйтесь к торговой станции "Катрас", ваш радар найдет ее без труда даже отсюда, только надо обновить карты. Груз можно сдать перекупщикам, но за руду высокую цену даст только Фернандес, жирный латинос с седьмого уровня. Он, конечно, хитромудрый тип, но, я думаю, вы договоритесь. Далее. Что собираетесь закупать? Вы же не на прогулку прилетели.

   - Продовольствие. Разносолов не надо, только самое основное. - Серый пошел ва-банк. И так старикан практически все знает о них.

   - Возьмете продукты на аграрной станции "Пшеница Лтд.". Незатейливое название, зато цены умеренные. Даже императору надо что-то кушать. Когда пойдете обратно, вызовите меня. - Дед протянул коммуникатор. - Нас только двое старых таможенников осталось. После того, как никто уже давно не прилетал, службу распустили, почти всех сократили, а нас держат только затем, чтобы мы с разведпатрулем на всякий случай вылетали. Дежурим посменно. К каждому из нас приставили по молодому сопляку, чтобы, значит, стучал в Особое Управление Имперской Короны. Или сокращенно - Ик. Это неофициальное название, но все его знают. Ну, вот вроде и все. Ладно. - Старик пожал ладонь Серого. - Бывайте. Пойду, позову молодого. А то как бы вашу бабешку не оприходовал.

   - Это вряд ли. - Буркнул Серый, открывая дверь.

   Виктор специально прошел как можно ближе к станции связи, чтобы экипаж смог рассмотреть ее вблизи. Огромная крутящаяся вокруг своей оси конструкция напоминала юлу с торчавшими во все стороны антеннами связи, орудийными башнями, ракетными установками и еще черт знает чем. Захар рассматривал станцию в бинокль более подробно. Как раз мимо нее проходил патруль. Он проследил за ним и вновь обратил внимание на станцию. Кое-какой план начал вырисовываться. Пока все смотрели на станцию, Черный повернул голову к Земле и онемел от неожиданности.

   - Эй! - заорал он. - Посмотрите на это! - Десантник указывал пальцем на орбиту планеты.

   Все повернулись к иллюминаторам и остолбенели.

   Возле матушки-Земли, вдоль причальных штанг орбитальных лифтов замер флагман командующего армией Тройственного Союза и практически весь флот, что ушел с ним в прыжок, как уверяли всех оставшихся командиры подразделений. А они вот, стоят на орбите Земли и вокруг них снуют ремонтные корабли и боты.