Черная Вишня - Алиса Пожидаева

— Понимаешь, я хочу начать с подвала.

— С подвала? С погребов?

— Да! Да, именно с них!

Хм, не исключаю, что Кари подумала обо мне не лучше, чем в свое время дворецкий лорда Когрема, но взяла за руку и решительно потащила по коридору:

— Может, уже объяснишь, что ищешь?

— Как только найду — сама поймешь. — Я зажгла горошину пульсара. — Если найду.

Спустя часа полтора и немало пройденных километров мы все еще бродили по мрачным переходам и залам, составляющим подземную часть особняка рода Тарис. Кари для разнообразия пытала меня об обычаях моего мира, выспрашивала какие-то подробности про технику, моду и отсутствие магии. И я рассказывала, ощущая легкие уколы ностальгии. И пусть у меня не так много осталось там, на далекой Земле, но это был мой, родной мир. И то, что я с энтузиазмом стирала пальцы о стены подземелья, не мешало мне тихо грустить, вспоминая все хорошее, что осталось в прошлой жизни.

Фактически в особняке находилось четыре независимых подвала, и сейчас нам предстояло выбраться через кухню из третьего под недоуменными взглядами тамошних обитателей. Стоило открыть дверь и попасть в просторную, объединяющую два зала кухню, как все взоры были обращены на нас.

Через кухню мы прошли с самым независимым видом. Я даже не постеснялась ополоснуть изрядно испачканные о стены пальцы в рукомойнике у двери.

— Ты точно хочешь в четвертый? — Мы шли хозяйственным коридором до следующего крыла.

— Я обещала Шеру, что кое-что отыщу в этом доме.

— Думаешь, тут есть такая же комната, как в нашем замке?

Тут я остановилась.

— Значит, Шер тебе все рассказал, а я мучаюсь, секретность соблюдаю, — гневно фыркнула я. Неужели предупредить не мог? Потом сообразила, что мы с ним вообще уже столько дней поговорить никак не соберемся. Остыла.

— Пошли уже, мне ведь тоже интересно. Между прочим, крыло, под которым мы будем сейчас, как раз то, что принадлежит Шеру. Он мог бы жить тут, но не хочет. Может, ты убедишь?

Дверь Кари нашла не сразу, сначала мы сунулись в кладовую, полную ведер и швабр, потом шла череда закрытых дверей, на которых я уже готова была опробовать свой новый талант взломщика. Но вожделенный спуск нашелся.

— Если в доме не было привидения, то теперь слухи пойдут сразу о двух, — ворчала девушка.

— Или о двух блаженных грязнулях. — Я оторвала от стены пальцы, потрясла занемевшей кистью. На подол налипли пыль и паутина. Тут вообще было грязнее, чем в предыдущих подвалах, в которых располагались кладовые и хранилища вин.

— А почему ты ощупываешь именно стену? — вдруг спросила Кари, глядя, как я разминаю руку. — Может, проход открывается в потолке. — Мы обе подняли глаза на довольно высокий сводчатый потолок. — Ну или в полу.

— Предлагаешь для чистоты эксперимента еще раз обползти все подземелья на коленях?

— Не в этот раз! — Кари подняла руки и отшатнулась от меня в притворном ужасе.

Я хихикнула, представляя, как ползу, но в этот момент внимание привлек какой-то отблеск буквально на границе зрения. Повернулась в ту сторону, но ничего не увидела. От усталости, наверное, мерещится.

Тем временем комнаты с накрытой чехлами старой мебелью мы миновали и подошли к целой веренице камер за дверьми с зарешеченными окошками, уже первая оказалась закрыта. Интересно, это была действующая тюрьма?

— Ты уверена, что хочешь туда попасть? — Кари поежилась, видимо, ей пришла в голову та же мысль.

— Не уверена. — Я опустилась на колени перед замочной скважиной, в очередной раз радуясь, что надела немаркое серое платье. — Но отступать сейчас, когда…

На границе зрения снова что-то мелькнуло.

— Ты это видела?

— Что именно? Пыль, паутину, рассохшиеся доски? — Девушка деловито огляделась в свете пульсара.

— Да нет же. — В этот раз я была уверена, что мне не показалось. — Смотри, тут явно кто-то ходил.

Едва заметная на не слишком чистом полу дорожка следов вела к третьей от края двери. Она тоже оказалась закрыта, но кого это теперь могло остановить?

— Вот ты с магией знакома меньше месяца, а уже криминальных талантов нахваталась. — Кари не рискнула прислоняться к стене, ее платье было светлым.

А я вовсю изображала пальцеломную фигуру и тянула энергию из теплого клубочка в животе. Замок дружелюбно щелкнул, открываясь.

— И почему говорят, что такая магия считается сложной? — пробормотала девушка, подавая мне руку.

— Мне просто забыли сообщить, что это сложно. К тому же замок примитивный, я знаю, как он работает.

В комнату вошли вместе, осмотрелись, но ничем особенным она не выделялась, так что я привычно пошла вдоль стены, поглаживая ее рукой. И вздрогнула, когда под пальцами отозвалась знакомая вибрация. Только вот никакого прохода не открылось.

— Ты еще оближи ее, — отрезвил меня голос Кари, она стояла у меня за плечом и пыталась понять, что я нашла.

Со стороны это действительно выглядело странно: я распласталась на стене и ощупывала кладку, пытаясь понять, где границы активного участка, и намереваясь подтолкнуть, если дверь заклинило.

— Тут что-то есть, надо только открыть проход…

«Подтвердите доступ», — тут же отозвалось в голове.

Зажигалку я буквально выхватила из декольте и ткнула кулачком с нею кладку. Вибрация усилилась.

— Ну давай уже, говори про полный доступ. Или меня надули и это не ключ этой вашей Черной Вишни?

«Доступ подтвержден». Кусок стены плавно провалился в нишу и откатился в сторону.

Мягкое свечение шло из-за поворота короткого коридора. Добравшись до угла, мы наконец разглядели его источник.

— А тут уютненько, — отметила Кари.

— … - непечатно выразила отношение к ситуации я и зажмурилась, надеясь избавиться от дежавю.

В целом комната была похожа на уже виденные мной ранее, даже пара бутылок вина на полу не портила картину. На кресле, аккуратно сложенный, лежал плед. Это мне живо напомнило, как я обустроила пультовую в замке Катахены. Только там не было низкого столика со стопкой чистых листов и не стоял поднос с пробирками.

— Похоже, мы тут не первые.

В комнатку мы все-таки вошли, я с опаской опустилась на краешек кресла, Кари облокотилась на спинку. На панели подмигивала пара огоньков, мягко светились края экрана. И никакой больше активности.

— Включаться будем?

«Да, хозяин». — Экран загорелся полностью.

— Она… — Картинка буквально выпрыгнула на экран. Камера показывала какой-то кабинет сверху, по крайней мере, видны были стол и часть стеллажа с книгами.

— Дядин кабинет, — опознала Кари.

— Похоже, за домом кто-то шпионит изнутри. Надо срочно звать Шера!

— У охранников есть связные камни. Я могу сходить за ними.

— Лучше просто вызови его самого сюда. Срочно. Очень срочно! Я пока попробую разобраться, что тут делали.

В коридор мы выскочили вместе, там я подпалила замеченный ранее факел, и с ним уже Кари поспешила в ту сторону, откуда мы пришли. Проводив ее взглядом, я вернулась обратно в пультовую.

Общение с этой системой больших трудностей не вызвало, благодаря урокам Вейшара я более-менее понимала, чего требовать и какие команды отдавать. Только вот личность предыдущего посетителя увидеть не удалось. Запись не велась.

К моему удивлению, отчет о работе систем показал, что до полного восстановления тут очень далеко.

Возможно, тот, кто воспользовался этим домом в своих целях, просто не отдавал правильного приказа. Я развернула схему взаимодействий и едва не присвистнула. Даже в полуразрушенном виде она была в десяток раз обширнее, чем та, которую я разглядывала в башне. Самой мне в этом всем не разобраться.

— Мэтиус, — сосредоточенно потянулась я к духу провидца. Потом позвала еще раз, уже соблюдая концентрацию и даже зажмурившись от усердия.

Ответом мне была полная тишина.

И, как всякая разумная и прагматичная девушка, я сделала единственно возможное в данной ситуации. Я запаниковала. Может, что-то случилось с моей способностью обращаться к прорицателю? Или вообще с магией? Хотя это легко проверить. Кривоватый мелкий пульсар разгорелся над моей ладонью. А может, дух пострадал? Может, зря я его вытягивала в прошлый раз, упрашивая найти тайный ход? К счастью, здравая мысль пробилась через глупые. В замке дух тоже не мог появляться рядом с работающим центром управления.

Подхватившись с кресла, я выбежала в коридор и, замирая через каждый десяток метров, останавливалась и старательно взывала к вредному привидению.

— Расшумелась, — донеслось сварливое, когда я уже стояла на верхних ступенях лестницы, ведущей к жилой части.

— Мэтиус! — взвизгнула я и едва не полезла обниматься. Но спохватилась, одумалась, убавила громкость. — Я уж решила, что связь с тобой потеряла. Или тебя вообще больше нет.