Гробницы пяти магов - Андрей Васильев

– Понятно, – уже без шутовства ответил я, немало удивленный услышанным.

– Надеюсь, – вздохнув, Агриппа отпустил меня. – Да, что до Магдалены – о ней можешь забыть.

– В смысле? – не понял я.

– Она мертва, – пояснил мне он. – Однокашников твоих сдуру в Нифлейские болота занесло, в результате двое там остались, упыри болотные их порвали, одна из них – как раз она. Чудо то, что вообще оттуда кто-то выбрался, везучие у тебя приятели. Место там даже не погибельное, тут другое какое-то слово надо использовать, но вот так сходу я его не подберу.

Магдалена мертва. Я вспомнил, как увидел ее в первый раз, в замковом дворе, как она сидела, уткнувшись в книгу. А потом она и Гелла все время держались у меня за спиной, уж не знаю почему.

Нас стало еще меньше.

При этом печаль смешивалась с острым чувством облегчения – мне не придется ее убивать. К тому же я точно знал, что не смог бы этого сделать, ну вот – не смог бы. А значит, нарушил бы все то, о чем мне только что говорил Агриппа.

– Ну да, – слуга мага внимательно следил за моим лицом, как видно читая по нему то, что было у меня в голове. – Отпустило? Я знал, что тебе ее прикончить не под силу, и собрался тебе даже помочь, да тоже не пришлось.

– В смысле? – у меня мелькнула догадка, – а не он ли их в болота эти самые завел?

– Да прирезать ее хотел и тем самым снять вопрос, – пояснил Агриппа. – Но их лидер, дурак такой, за меня сам все сделал. Каким надо быть идиотом, чтобы решить сократить путь через Нифлеи? Даже знающие маги из темных – и те только по краешку их ходят, травки собирают, а в топь не суются. А этот – попер как лось во время гона.

– А кто второй? – глухо спросил я. – Или вторая?

– Да откуда мне знать имена твоих приятелей? – Агриппа цапнул со стола кисть винограда, которая лежала в объёмной вазе, наполненной фруктами. – Девка какая-то, вроде из простых, не из благородных.

– Это все их потери? – спросил я, помолчав.

– На тот момент – да, – подтвердил он. – А потом – не знаю. Послушница Эвангелины мертва, а остальное меня не волнует.

Наверное, мне надо было сказать ему «спасибо», он ведь заботился обо мне, но почему-то мне совсем не хотелось этого делать. Зато непонятно с чего у меня запершило в горле, чего раньше никогда не случалось.

– Ладно, – Агриппа не щипал виноград по ягодке, он просто объедал гроздь, откусывая от нее так, будто та была куском мяса. – Вот еще что. В гробницах этих, куда вы путь держите, помни одно – пока вы не дадите мертвым магам власти над собой, они ничего вам сделать не смогут. Они – стражи гробниц, есть такое, но упокоили их по традиции, не по ритуалу.

– А в чем разница? – сразу уточнил я.

– Понятия не имею, – признался Агриппа. – Это не мои слова, а мастера Гая. Я так думал, что ты видишь между этими вещами разницу. Кто из нас ученик мага?

– Подмастерье, – поправил его я. – Но Ворон нам такие вещи еще не объяснял.

– Ну, извини, – пожал плечами Агриппа. – Что велено было сказать – сказал. Но как по мне – тут то же самое, что в обычном поединке. Пока ты сам для себя не решил, что побежден, тебя никто не победит, даже смерть. Вот и тут – дайте понять этим дохлым магам, что вы в своем праве, и что в обиду вы себя не дадите. В конце концов, кто из нас магик?

– Я, – пришлось признать мне правду.

– То-то и оно, – сурово произнес Агриппа. – Хоть что-то ты за год ведь выучил? Так, ладно, что еще? А, вот! Мастер сказал – маги, даже мертвые, симпатизируют тем, кто тянется к знаниям, потому – не пытайтесь книгу украсть. Попробуйте ее попросить – это может дать куда лучший результат. С учетом того, что этот фолиант не имеет никакой ценности – может получиться просто его у призраков выклянчить.

– То есть как – никакой ценности не имеет? – даже открыл рот я.

– Так сказал мастер, – безразлично ответил Агриппа. – Да ты сам подумай – откуда в этих гробницах может быть что-то серьезное? То есть – куча народа, от магов до могильных воров, знает про то, что где-то там, в песках, с незапамятных времен, лежит артефакт силы немалой, но никто туда не суется, то ли боясь призраков, то ли по какой другой причине. Зато группа недоучек идет и добывает некое диво дивное. Не находишь, что это звучит как бред?

Я почувствовал себя дважды идиотом. Первый раз – потому что я, как и все остальные, верил в то, что мы идем за действительно стоящей штукой, второй – по причине того, что раньше не додумался до такой простой, по сути, вещи.

– Ворон вас просто натаскивает, – пояснил негромко Агриппа. – Меня и моих приятелей мой наставник когда-то тоже вот так отправлял в самые опасные места славного города Лефрона. Нам надо было не заплатить в таверне или нахамить какому-нибудь бретеру из королевской гвардии. Кто выживал – тот учился мастерству боя дальше. Кто нет – того закапывали на городском кладбище и забывали быстрее, чем покидали пределы погоста. Книга эта, конечно, хлам никому не нужный, но дорога-то к ней – настоящая. Вы ведь не просто по ней идете, вы учитесь. Выживать учитесь, работать вместе учитесь. Мир узнаете – не по книгам, не по рассказам, а на деле. Можно сто раз прочесть про то, какая дорога ведет к Эйзенриху, а можно один раз её увидеть. Тот, кто читал – он запросто в горах заплутает потом, а ты – нет. Ты там уже был. Ворон этот твой – он, понятное дело, чокнутый, но дело свое знает, правильно вас воспитывает.

Дикое дело – Агриппа меня утешал. С ума сойти можно.

– Так, что еще? – он пощелкал пальцами. – Вот. Анджан. Вы ведь корабль собираетесь фрахтовать?

– Есть такое, – подтвердил я.

– Это правильно, – одобрил Агриппа. – Значит, смотри. В порту найдешь баркентину под названием «Луноликая Лейла», она ходит под флагом Семи Халифатов. Да, вот такое забавное название, так зовут любимую жену ее капитана.

– Хорошее название, – даже не улыбнулся я. – Красивое.

– Да и Лейла эта – ничего, – осклабился Агриппа. – Видал я ее. Но не в этом дело. Так вот – капитана зовут Равах-ага, попросишь к нему провести, назовешь свое имя и покажешь тот амулет, что я тебе подарил. Не потерял его еще?

– Свое нынешнее или свое старое? – уточнил у него я, расстегивая ворот и демонстрируя серебряную безделушку, которую я не снимал с себя даже в терме.

– Дружище, у тебя только одно имя, то, на которое ты откликаешься сейчас и будешь откликаться в обозримом будущем, если до него доживешь, – пояснил мне Агриппа и продолжил: – Этот капитан – мой друг, он доставит вас в Анджан. Не бесплатно, понятное дело, но зато спать будете спокойно. Знаешь, в Южном море, особенно близ Халифатов, разное бывает, случается и такое, что на борт корабля пассажиры всходят, а вот в то место, куда они направлялись – не прибывают.