Именем Горна? - Юрий Погуляй

Эйдор почувствовал настрой воина и что-то зашептал возмущенной красавице.

– Держись! – Старр положил руку на плечо друга. – Держись, Ладомар…

Паладин молча смотрел на мертвого рыцаря, проклиная про себя и Эйдора, и Лемиллу, и всю эту затею с бегством от «неведомого врага». Враг был вполне известен, и он шел впереди отряда. Оставляя за собой западни, такие, как эта, часто использующаяся в Балионе. Заряженный арбалет в стене, нить посреди коридора… Выстрел…

Если перерезать глотку может знаток поножовщины, то такие ловушки правильно способны делать только профессиональные убийцы. Признанные мастера…

Выжить в мясорубке у Малого Скола и расстаться с жизнью в безымянных подземельях от арбалетного болта… Эх, Шиско! Судьба-злодейка.

– Держись, Ладомар. Он отправился к Небесному!

Только сейчас паладин понял, что Старр зовет его по имени и без ошибок. Изумленно посмотрев на товарища, он даже на миг забыл, что рядом лежит убитый друг. Но на миг… Потом спросит, потом… Сейчас не время.

– Да смилуется над ним Небесный… – глухо проговорил Ладомар.

Отдав салют павшему воину, паладин наклонился и вложил в руки Шиско клинок. Воин Горна и в смерти должен сжимать меч.

– Я пойду первым. – Он обернулся к бледному от страха солдату, держащему факел. Немудрено, шел бы первым – лежал бы на земле вместо юного рыцаря.

Ловушек нашлось еще две, уходящий в глубину подземелий убийца не скупился на западни. Когда офицер скомандовал остановку на ночлег, Ладомар присоединился к двум стражникам для вахты. После той ночной резни дозоры усилились, хотя паладинов это и не касалось. Просто чувство голода не лучшее подспорье для сна, и вместо того чтобы ворочаться, пытаясь уснуть, лучше посидеть с пользой…

Мысли о гибели Шиско и о том, что Старр дважды назвал Ладомара по имени, плотно занимали паладина. Ему казалось, что оба события взаимосвязаны. Но почему? Размышляя, он не отвечал на вопросы мающихся от скуки солдат, через какое-то время те перестали его беспокоить. Он не проронил ни слова и не слушал, что говорят другие. Паладин сидел, смотрел в темноту подземелья и думал.

Когда сменился пост, Ладомар оказался в компании Старра и одного из солдат. Экс-король молчал, понимая, что творится в душе друга, и связывая это с гибелью Шиско. За тишину паладин был очень благодарен. Говорить не хотелось.

«Наутро», хотя отряд давно уже перестал понимать, когда наверху день, а когда ночь, офицер дал команду, и мимо Ладомара вновь поплыли каменные своды, озаряемые пляшущим огнем.

Заботливые руки неизвестных благодетелей регулярно оставляли в больших залах сундуки с факелами. Убийце они почему-то не были нужны. И при мысли об этом Ладомар начинал подозревать, что невидимый враг – не человек.

Дорога прошла без эксцессов. Лишь солдаты все чаще ворчали на судьбу-горемыку и мечтали о хлебе. Ловушек паладин больше не находил, наверное, у убийцы кончились материалы для их изготовления. Или время?

Но когда они остановились на отдых, позади из коридоров послышался старческий голос:

– Эйдо-о-о-ор!

Усталый офицер развернулся и знаками приказал солдатам готовиться к бою. Ладомар и Старр безмолвно встали рядом с построившимися солдатами.

– Эйдо-о-о-ор! – раздалось чуть ближе.

– Это кто? – Ладомар чуть повернул голову к юноше. Тот лишь развел руками и жалобно попросил:

– Дайте, пожалуйста, что-нибудь! Нож хотя бы…

Старр молча отстегнул от пояса кинжал и бросил парню. Лязг стали о камень оказался настолько резким, что Ладомар вздрогнул.

– Эйдор? – оживился голос. Послышались шаги. – Госпожа Лемилла? Это я, маг Решел!

– Стой, – вяло произнес офицер, едва в коридоре показался факел незнакомцев. Преследователей было трое.

– Решел? – оживился Эйдор.

– Да, сынок, это я, – ответил старческий голос– Со мною два воина, один бы я не дошел до вас.

– Что ты тут делаешь?

– Иду за вами!

– Маг Решел, я счастлива, что вы с нами. Нам необходимо бежать, но у нас нет сил! Есть ли у вас немного еды?

Ладомар отметил, что в голосе Лемиллы появились жалобные нотки. Приятное изменение.

– Госпожа! Я знал, что с вами все в порядке. Маг Рафасий говорил, что вас похитил Эйдор, но я-то знаю, что такой славный юноша не способен на подлость! Можно, мы подойдем? У нас есть немного мяса!

– Да, конечно! – воскликнула Лемилла.

Ладомар и Старр, не сговариваясь, отошли от расслабившихся солдат. Офицер пока временил с командой, но тоже, чувствовалось, успокоился.

Незнакомцы приблизились, и паладин обернулся. Седовласый растрепанный маг и двое солдат в закрытых шлемах. Подозрение всколыхнулось в душе Ладомара.

– Шлемы снимите, – бросил он.

Просьба застала воинов врасплох. Они переглянулись, затем уставились на мага.

– Славный паладин подозревает в них врагов? Поверьте, не стоит! – заулыбался тот и поежился, засунув руки в широкие рукава робы.

– Шлемы снимите! – настойчиво повторил Ладомар.

Старр, почувствовав напряженность друга, встал рядом.

Эйдор поднялся на ноги, с удивлением глядя то на паладина, то на Решела. Спутники чародея не пошевелились, а маг покачал головой и резко выдернул из рукава магический свиток. Вспышка поглотила расслабившихся стражников, и подземелье содрогнулось от многоголосого хора боли. Воины мага в тот же миг бросились к Эйдору и Лемилле, и паладин ринулся наперехват. Старр с глухим рыком метнулся к волшебнику.

Чувствовалось, что первоочередной целью бойцов были именно девушка и юный анхорец, они надеялись успеть, добежать, плевать какой ценой, что сыграло на руку Ладомару. Первый даже не пытался защититься от удара; занося руку с мечом, он не обращал внимания на паладина. Воин Горна воспользовался подарком и вонзил меч в открывшуюся подмышку солдата. Противник беззвучно рухнул на камни, но второй нападающий уже добежал до Лемиллы. Рванувшись к нему, паладин понял, что не успевает. Что ее зарубят раньше. И тут страшно закричал Эйдор. Юноша, сжимая в руках кинжал, заслонил девушку собой и бросился на закованного в сталь врага. Клацнул ударившийся в доспех кинжал, воин наткнулся на живую преграду, пошатнулся, отшвырнул в сторону цепляющегося парня, и тут его достал Ладомар. Противник едва успел закрыться щитом от клинка паладина, про Лемиллу он уже забыл.

Старр тем временем расправился с магом и кинулся на подмогу другу.

– Ты достал меня, Ледомир! – раздался бешеный вопль из-под шлема. – Кретин! Не мешай! Во благо! Они зло!

Паладин даже не удивился, заслышав голос Ваогара. Обмениваясь ударами, он старался оттеснить Рыжего Рыцаря от Лемиллы и Эйдора. Противник же понял, что сейчас окажется между двумя бойцами, попытался уйти к стене, но у него не вышло. Укрывшись от клинка Ладомара, он получил в спину удар мечом Старра. Замер, опустил руку с оружием: