Бойся тьмы - Александра Айви

Стикс понимал. Быть главой значит не просто принимать трудные решения, но и исполнять их.

— Недобрые времена, — проговорил он.

Сальваторе кивнул.

— Sí.

Вер вновь пошел к изолятору, Стикс следовал рядом.

Само подземелье находилось на уровень ниже. Эти камеры были для вампиров, ожидающих приговора Анассо или демонов без магии, которых можно держать без специального оборудования.

Через несколько шагов до них донесся приглушенный женский голос.

— Кейн, ты слышишь меня?

— Кассандра? — спросил Стикс?

— Да.

Стикс почувствовал облегчение.

— Жива

— Пока что, — заметил Сальваторе, пробежав по коридору к тяжелой стальной двери, которую распахнул настежь.

Стикс зашел в камеру следом за Королем Веров. От увиденного мутировавшего зверя, который встал при их появлении у Анассо удлинились клыки.

Твою… мать.

Даже с предупреждением Сальваторе, Стикс был потрясен. Он видел несметное количество существ, некоторые до тошноты противные, но это… неприемлемо.

Извращение.

Отвлеченный монстром, Стикс чуть не проглядел крошечную женщину, пока она не выскочила вперед, загораживая собой зверя.

— Нет, отойдите, — выкрикнула девушка, так похожая на Дарси, что сердце Стикса сжалось от страха.

Его прекрасная пара в безопасности, но будет опустошена, если потеряет сестру.

Не говоря уже о мире, который потеряет свою пророчицу.

— Сальваторе, — тихо позвал он. — Сделай что-нибудь или это сделаю я.

Вер проигнорировал его угрозу, сосредоточив силу на упрямой женщине, стоящей между ними и диким существом, который одной левой убьет ее.

— Кассандра, иди ко мне.

Сила его слов ударилась о стены и опалила воздух, заставляя Стикса раздраженно зашипеть, а Кейна взвыть от боли.

Однако, Кассандра стояла не дрогнув. Ее глаза замерцали зеленым пламенем, а тонкие пряди светлых волос плавали в порывах резкого ветра.

— Нет. Я не позволю вам навредить ему.

— Он убьет тебя, — проговорил Сальваторе, делая шаг вперед. — Иди ко мне.

Она нахмурилась, когда зверь позади нее предупреждающе зарычал, в его глазах горело безумие, когда он принял позу для атаки, несмотря на тяжелые серебряные цепи на щиколотках.

— Он не причинит мне вреда. — Смехотворная попытка убедить их. — Он просто хочет защитить меня.

— Прости, Кассандра. Мне более чем жаль говорить такое, но он не пытается тебя защитить, — произнес Сальваторе, поднимая пистолет. — Он даже тебя не узнает. Кейн слишком далеко ушел.

Она округлила глаза. Из-за запаха волнения Кассандры Кейн яростно завыл.

— Ошибаешься, — прошипела она, вскидывая руки в умоляющем жесте. — Я добралась до него.

Сальваторе мотнул головой.

— Невозможно.

— Не для его пары.

Стикс услышал, как Король Веров испуганно вдохнул.

— Пары?

— Он… нет. — Когда Сальваторе сделал еще шаг вперед, пророчица вскинула руку, которую зверь обнял когтистой лапой. — Не подходи.

— Кассандра, это не важно, — Сальваторе продолжил медленно приближаться, направив дуло пистолета Кейну в грудь. — Мне нужно вытащить тебя.

Кассандра вздрогнула, когда зверь вонзил когти в ее руку, не сводя горящего взгляда с Сальваторе, но все еще стояла между приближающимся королем и созданием, которое когда-то было ее парой

— Послушай меня. Мы связаны. — отчаянно сказала она. — Теперь он — часть моей семьи.

Слова едва успели слететь с ее губ, как Кейн задвинул ее за свое огромное тело. От столь грубого движения женщина пролетела по воздуху и ударилась головой о стену с тошнотворным стуком.

— Проклятье, — выдохнул Стикс при взгляде на Кассандру, а затем бросил взгляд на Вера, молчаливо стоящего рядом с ним. — Чего ты ждешь?

Мускул на щеке Сальваторе дергался, словно король сопротивлялся своему волку.

— Она сказала семья, — ответил вер жестким тоном.

— И что? — отрезал Стикс, перемещая внимание на расхаживающего, насколько могли позволить цепи, зверя, который предупреждающе скалил клыки.

Единственная хорошая вещь, что зверь, кажется, забыл о девушке, лежащей позади.

— Она хочет спасти свою пару и конечно скажет что-нибудь такое, чтобы предотвратить неизбежное.

— Sí. Ее пару.

Предположив, что Король Веров сожалел о необходимости жертвы одного из стаи — даже учитывая, что он больше всех желал смерти Кейна — Стикс протянул руку.

— Сальваторе, позволь я с этим разберусь.

— Нет. — Вер покачал головой. — Прежде они не были связаны.

Стикс скривился.

— Она завершила обряд, даже зная о том, что его безумие неизлечимо? Глупая женщина.

— Не глупая, — низким голосом проговорил Сальваторе, повернувшись, чтобы встретиться с расстроенным взглядом Стикса. — На самом деле, она очень, очень умно поступила.

— Почему?

— Я не смог дотянуться до Кейна, потому что в чистокровного его превратил демон. Он никогда не был частью стаи.

Стикс не знал всех нюансов бытия сообщества собак, но в словах Сальваторе был смысл.

— А теперь?

— Теперь он связан с Кассандрой.

Стикс посмотрел на бессознательную женщину.

— Но она ведь выросла в изоляции, под присмотром демона-повелителя.

— Да.

— Она ведь тоже не часть стаи.

— Её связь со мной сформировалась в утробе, как и у сестер и матери Софии.

— Что это значит?

— Теперь существует шанс, что я могу вернуть Кейна.

Они схлестнулись взглядами, безмолвная борьба между мрачной решимостью Сальваторе и яростного несогласия Стикса с возможной угрозой пророчице.

Наконец, Стикс потянулся забрать пистолет из руки Сальваторе, с нездоровой любезностью уступив необходимость вера защитить нового члена стаи.

— Дай-ка мне это.

Сальваторе предупреждающе прищурился.

— Стикс.

— Ты сосредоточишься на своих прибабахах, а я на том, чтобы бешеный волк не убил всех нас.

Сальваторе выгнул бровь.

— Своих прибабахах?

— Просто разберись с этим.

Убедившись, что Стикс не поступит, как Тони Монтана в минуту, когда Сальваторе отвернется, он повернулся к сумасшедшему зверю и поднял руку.

Казалось, что вначале ничего не происходило.

Кейн продолжал расхаживать, в глазах его плескалось дикое желание вонзить огромные клыки в двух мужчин напротив.

Стикс поднял пистолет, желая дать Сальваторе шанс добраться до бешеного пса, но только пока создание всего лишь смотрит на Кассандру.

Шли минуты, Сальваторе все так же не опускал руку, а воздух начал накаляться от его силы. Внезапно Король Веров шагнул вперед, его волк был так близок к поверхности, что Стикс практически мог почувствовать на языке запах меха.