Дипломатия Кошмаров - Василий Горъ

настроились на бой и… сообразили, что я не напрягаюсь от слова «совсем», а моя дама «дремлет», будучи «экипированной» в премиленький купальник!

Тут до Князя, наконец, дошла вся абсурдность ситуации, и он решил «пойти на вы». Так что приказал Боярам охранять рюкзаки, сваленные в кучу, а сам в сопровождении трех «реальных» и одного «невидимого» Богатыря обошел правый край озера, метров с сорока-сорока пяти узнал меня в лицо и… почему-то не обрадовался. Впрочем, поздоровался достаточно учтиво, чтобы не получить по рогам. И не получил — я неспешно поднялся на ноги, пожелал ему и его спутникам доброго вечера приблизительно в том же ключе и замолк. Вернее, вопросительно выгнул бровь.

Мужик оказался из догадливых — представился сам и представил своих родичей. А вот про титулование «забыл». Вроде как, по очень уважительной причине: переводил взгляд с меня на Олю, с нее — на пустующие спальники, с них — на рюкзаки, а с рюкзаков — снова на меня и пытался сформулировать вопрос, горевший во взгляде.

Пришлось помогать. Тихим шепотом, «чтобы не разбудить дремлющую Олю»:

— Отдыхаем. От промысла во втором круге Кошмара.

— Тут, в «единичке»⁈ — ошалело прошептал Легостаев.

— Ну да… — кивнул я.

— Вдвоем⁈ — зачем-то уточнил все тот же Игорь Павлович.

Я пожал плечами:

— Мы с женой решили немного полениться. А младшие развлекаются: шуганули стаю волков-«единичек» с вожаком-Кошмаром и вот-вот доведут до нервного срыва…

— Где-то тут — стая волков с вожаком-Кошмаром⁈ — переспросил один из Богатырей и зябко поежился.

— Дали деру с того берега… — бесстрастно сообщил я. — Кстати, следы должны были остаться метрах в семидесяти-восьмидесяти от ваших рюкзаков. Если есть желание проверить, то пробегитесь и убедитесь сами.

Убежал. Вернее, упрыгал. Рывками. А после того, как добрался до того самого места и оценил размеры отпечатков лап, оставшихся на прибрежном песке, торопливо закивал и рванул обратно как бы не вдвое быстрее, чем несся туда. Вот Князь и задал мне Самый Важный Вопрос:

— Игнат Данилович, а вы не боитесь отпускать младших гонять настолько высокоранговых зверей?

Тут-то я и нужный слух и запустил:

— Да ну, перестаньте: эти «единички» им на один зуб…

Глава 29

7 июля 2514 по ЕГК.

…В Расщелину прилетели к восьми утра, забрали у «Овода», висевшего возле беседки, гарнитуры, поздоровались с Дайной и поделились последними новостями — сообщили, что Оля со Светой прорвались в третий Кошмарный ранг, а Полина возьмет второй максимум за двое суток пребывания в Каньоне.

Верная помощница рассыпалась в поздравлениях, затем вытрясла из нас подробнейший рассказ о результатах промысла в третьем круге, о нынешних потолках развития старых навыков и уровнях раскачки новых. А на десерт задала самый интересный вопрос. Вернее, потребовала перечислить сродства, проявившиеся у девчат.

Со сродствами было сложно, и я невольно вздохнул:

— Младшенькой повезло: у нее «прорезались» Пространство, Молния и Вода. Две последние школы — боевые и друг друга прекрасно дополняют, а первая, хоть и дублирует мою, но позволит Свете развить эту стихию в артефакторике, в которой я ни в зуб ногой. А с Олей сложнее: после прорыва она почувствовала только Огонь и Камень. Я скормил ей Искры других школ. Все, за исключением Яда. И дал команду поднять их до насыщения. Но на это потребуется приличное время, так что в данный момент третье сродство отсутствует.

— Что ж, значит, подождем… — спокойно заключил БИУС и загрузил: — А я позавчера от души повеселилась в одно виртуальное лицо: всего за сутки лягушатники сделали аж восемь попыток пробиться к нам в гости. Что самое неприятное — каждый следующий эксперимент проводился с пятипроцентным повышением мощности установки, из-за чего предпоследнее «окно» я закрыла не мгновенно, а на третьей секунде. И эти гады попробовали пропихнуть сюда что-то радиоактивное.

— И ты обиделась, верно? — спросил я и не ошибся:

— Ага: сместила точку фокуса по предложенному тобою алгоритму и пять секунд продержала на той стороне эффектор ментального артефакта… вместе с камерой видеоэндоскопа. Удар по Разуму получился что надо — трое ученых, работавших в «портальном» зале, и семеро Чрезвычайно Важных Дяденек, находившихся в соседнем помещении, но наблюдавших за суетой через очень мощное бронестекло, умерли практически мгновенно.

Наверняка зацепило не только их, но это не принципиально. Главное, что «окно» я закрыла сама, и на этом попытки навязать нам чужое общество прекратились.

— Отлично… — удовлетворенно кивнул я и криво усмехнулся: — Надеюсь, что кто-нибудь из выживших сделает напрашивающийся вывод и посоветует новому начальству не пытаться пропихивать к нам всякую дрянь!

— Посмотрим… — буркнула Дайна и язвительно поинтересовалась, какого этого самого мы все еще в вингсьютах.

Переоделись. Для начала в «рабочую» одежду. И минут за тридцать пять надежно «запечатали» камнем входы в помещения, в которые не собирались впускать гостей. Потом «срезали» лестницу, ведущую к наклонному коридору, вернули этому участку скалы «первозданный вид», наведались в «портальный зал» и отправились принимать душ. Вернее, в душевую улетели девушки. А я остался. И еще раз обсудил с верной помощницей самые тонкие моменты предстоящего действа.

Закончил после того, как «увидел», что «силуэт» Поли разворачивается к ее полке, и быстренько вернулся в расщелину. Минуты через три проводил воспитанницу в «Носорог» и оставил тренироваться. Само собой, под началом БИУС-а. А сам унесся обратно, помылся, надел новенький парадно-выходной костюм из кожи архара шестого ранга и нацепил полный комплект дорогущих аксессуаров, приобретенных в Новомосковске как раз на этот случай.

Ольга, успевшая навести аналогичную красоту чуть раньше, оглядела меня с головы до ног, заявила, что я выгляжу на миллиард рублей, и нарвалась на ответный комплимент. А Свету, облачившуюся в «обычное» рейдовое шмотье, мы назвали красоткой просто так. И, подхватив под локотки, увели в «портальный зал». В общем, последние приготовления к первой официальной попытке навести мосты с представителями руководства Союза Независимых Систем сделала именно младшенькая: «зарастила» единственный коридор, по которому можно было выбраться в расщелину, постелила резиновый коврик на одну из десятка «декоративных полок», вырезанных в стенах этого помещения в прошлый прилет, проверила, работает ли артефакт иллюзии, собранный «на коленке» как раз на этот случай, запрыгнула на «насест» и… вытащила из пространственного кармана шоколадку…

…Удивительно, но переносить мероприятие еще на месяц не пришлось — первые флюктуации, предшествующие прорывам иной мерности, Дайна засекла за двадцать одну секунду до оговоренного времени «контакта». Света