Дипломатия Кошмаров - Василий Горъ

Они вздохнули. Картинно и «невероятно убито». Потом сообразили, что сами тянут время, и ускакали в коридор. А после того, как обновили слетевшие «баффы», пропустили меня вперед и невероятно шустро «заварили» «дверь». В общем, в небо мы взмыли достаточно быстро, набрали стандартные четыре километра, привычно разогнались и… принялись лупить обезглавливаниями по своим векторам. В смысле, Оля «взрывала» воздух справа и метрах в сорока от походного ордера, Света — на таком же расстоянии, но слева, Поля — выше, а я — ниже. Громыхали — будь здоров. Но всего минут семь-восемь. А потом прервали планирование и шустренько забрались на второй «пик», ибо не горели желанием зарубаться с замеченным орлом-«восьмеркой».

После того, как он остался далеко позади, продолжили в том же духе. И изображали группу Громовержцев весь перелет до условной границы второго круга Кошмара. Причем небезуспешно: девчата подняли навык в шестой ранг, а я — в пятый. И пусть после увеличения его мощи пришлось «отодвинуть» точку фокуса еще метров на десять, чтобы не оглохнуть, никто не расстроился. Ведь у нас получалось, и получалось неплохо.

На полной скорости гнали до обычной «единички». А в ней задержались, чтобы откалибровать Птичке рывок и, заодно, поплавать в первом попавшемся озере. А после того, как справились и с этими задачами, снова встали на крыло и преодолели последний отрезок маршрута…

…В Утес вломились во время ужина, весело поздоровались с родичами, при виде нас поднявшимися из-за стола, поздравили их с прорывами, скинули рюкзаки, выслушали доклад Ульяны и заняли свободные места. Да, пришлось доставать «из термосов» контейнеры с «остатками запасов готовой еды», но в альтернативном варианте пришлось бы ждать минут двадцать, если не больше, а жрать хотелось, как из пушки. Пока уничтожали свои порции, артефактор, Шпага и ветераны похвалились результатами двух охотничьих выходов, а мы чуть-чуть позавирались, но со знаком «минус». В смысле, придумали пару баек о промысле во втором круге и, заодно, попросили закинуть домой нашу добычу. Потом выяснили, когда второе отделение планирует выдвинуться в обратный путь, немножечко расстроили вояк сообщением, что мы вернемся в Большой Мир только к середине июля, и сразу успокоили. Вернее, успокоил. Я. Сообщив, что до нашего возвращения придется ждать только дворянства, а все подарки Семьи к прорывам уже ждут своих хозяев. И, конечно же, найдут. С помощью Ирины Сергеевны.

После трапезы прошлись по существенно увеличившемуся пещерному лабиринту, оценили труды родичей и похвалили. А потом отпустили рядовых вояк заниматься своими делами, а старших слегка потерроризировали. Вернее, рассказали им о «веселье» на свадьбе «сладкой парочки» и планах спецотдела, предупредили о возможности боестолкновения как в точке подбора, так и во время плавания по Еланке, и загрузили ценными указаниями. Потом Ольга выдала обоим по пакету с несколькими «комплектами» ядер и энергетических узлов, сообщила, что это наши подарки за добросовестность, проявленную в создании и защите Утеса артефактами, а Света выдала отцу мясо архара пятого Кошмарного ранга и поинтересовалась динамикой развития.

Самые важные вопросы обсудили с артефактором в его мастерской и без Ульяны. Сначала сообщили о прорыве Полины, подождали, пока мужчина оклемается от шока, и попросили в очередной раз усилить ее артефакт сокрытия. Потом шокировали снова, заявив, что в первых числах июля возьмем третий и снова загрузим работой. А после того, как Валерий Константинович переварил и эту новость, младшенькая показала отцу плетение скальпеля и предложила на его базе разработать принципиально новый тип зачарования ножей под рейдовые комплекты снаряжения костяка нашей родовой дружины.

— Да уж, прогрессируете вы семимильными шагами. Причем не только в силе Дара, но и в понимании магии… — уважительно сказал он, посмотрел на часы и предложил проводить нас в нашу спальню.

Я отрицательно помотал головой:

— Спасибо, но мы заскочили в Утес только для того, чтобы убедиться в том, что вы, Ульяна и ее подчиненные в порядке, подкинуть вам мясо, узнать, когда второе отделение собирается домой, и сбагрить шкуры, занимающие большую часть объема рюкзаков. Говоря иными словами, наша программа-минимум на этот рейд еще не выполнена, так что через полчасика мы снова уйдем в куда более глубокие области Пятна.

Он немного поколебался и завуалированно намекнул на то, что нам, уже переросшим всех остальных Одаренных Империи, можно чуть-чуть снизить темпы развития. Ибо Пятно — ни разу не городской парк, а везение, бывает, и заканчивается.

Тут я криво усмехнулся и поделился информацией для размышления:

— Пятнадцатого числа Цесаревич выставил на аукцион несколько Искр второго Кошмарного ранга, с моей помощью придумал алгоритм определения реального уровня дворян, слетевшихся в Новомосковск со всей Империи, дабы побороться за возможность обрести атакующие навыки, и до сих пор в шоке от результата проверки пятисот пятидесяти человек — среди них обнаружилось шесть Кошмаров второго ранга, тридцать два — первого, почти сотня Князей и триста с лишним Богатырей. А теперь добавьте сухим цифрам немного лирики — абсолютное большинство этих Одаренных развивает Дар минимум полвека, связано кровными узами с десятками других сильных Одаренных и успело обзавестись союзниками. Дальше объяснять?

Артефактор мрачно вздохнул:

— Нет: вы пытаетесь использовать наступившее затишье с максимальным КПД, чтобы впоследствии показательно утопить в крови род, который первым объявит нам межродовую войну…

…К Расщелине летели на полной скорости Полины. Она, естественно, выкладывалась до предела во время каждого подъема на «пик», Оля со Светой раскачивали «глубину» прозрения, «вглядываясь» в чьи-либо энергетические структуры, а я представлял разные варианты будущего и злился из-за того, что какие-либо минусы обнаруживались в каждом. В результате испортил себе настроение и, заметив впереди хорошо знакомую иллюзию, с большим трудом заставил себя вернуться в настоящее. Пока «падали» к беседке, как-то натянул на лицо маску спокойствия, но она не прокатила: через считанные мгновения после приземления Оля вдруг возникла прямо передо мной, обняла за талию и, поймав взгляд, спросила, что меня гложет.

— Сейчас объясню… — угрюмо буркнул я, вытащил из кармана коврик и, постелив на ближайшую каменную лавку, предложил девушкам устраиваться поудобнее. А после того, как они расселись рядком и сложили ладошки на бедрах, рубанул правду-матку: — Я — не Серебряков, а Щеглов. И попал на эту планету по счастливой случайности из так называемого Серого сектора того самого спирального рукава нашей галактики, из которого на Надежду в свое время переместило колониальный транспорт «Надежда». Только, в отличие от него, очутился в этой расщелине, пережил инициацию, развил Дар до уровня, позволившего отправиться на поиски цивилизации, и нарвался на стаю