Повелитель огня II - Алексис Опсокополос

договорились: мы живём в горах, а они — на равнинах. Так мы и сосуществовали мирно, не мешали друг другу, даже торговали, пока не пришли альвы. И вот тут началось самое веселье.

— Альвы тоже пришли из другого мира?

— Ну а откуда ж ещё?

Удивительно. Я ведь не раз слышал про неких альвов, но думал, что это одно из крупных племён, проживающих за пределами Девятикняжья. А это оказывается, существа другой расы. И теперь название этой расы заиграло для меня новыми красками: альвы — практически эльфы.

— А как эти альвы выглядят? — поинтересовался я.

— Ростом чуть повыше пустышек и чаровников, — ответил Горек. — Худощавые, светлокожие, с белыми волосами.

— А уши у них заострённые?

— Да нет вроде, нормальные уши. Хотя я не знаю, может, и заострённые. Я их ни разу не видел. А почему тебя интересуют их уши?

— Да так, просто спросил.

Это было удивительно, очень уж альвы по описанию напоминали эльфов из сказок и книжек моего мира. Впрочем, а чему было удивляться? Всё логично. Гораны, по сути, те же наши гномы, в этом мире есть, так почему бы не оказаться здесь эльфам? Вполне нормальный расклад. Лишь бы орки ещё потом не объявились.

— А кто ещё есть в этом мире? — не удержавшись, спросил я. — Зелёные клыкастые здоровяки есть? Орки? Тролли? Гоблины?

— Не слышал про таких. Сюда только из трёх миров народ пробрался. Ну ещё из четвёртого пустышек пригнали.

— Пригнали?

— Не перебивай! Альвы сразу сцепились с чаровниками, точнее, чаровники с альвами — не поделили земли. И началась война — жестокая, страшная, на полное уничтожение.

— А гораны?

— Трлаги обратились к нам за помощью, но мы никого не поддержали. У нас не было причин воевать с альвами, они нам ничего плохого не сделали.

— А альвы? Они к вам обращались?

— Нет, конечно.

— Почему «конечно»?

— Альвы высокомерные, они презирают другие расы. Они никогда не станут просить помощи у горанов или ещё у кого-либо. Но нам так даже лучше: нет повода расстроить их отказом.

— Значит, вы сидели в горах и наблюдали сверху, как другие воюют? — спросил я.

— Можно сказать и так, — согласился Горек. — Долго наблюдали. Война шла почти сто лет с небольшими перерывами, и чаровники уже почти проиграли её, но потом вдруг неожиданно альвы предложили перемирие. Разумеется, трлаги согласились, а мы выступили посредниками и гарантируем, что оно не будет нарушено.

— Это как?

— Если одна из сторон нарушит перемирие и нападёт на другую, мы поддержим тех, на кого напали.

— Рискованно. Есть шанс ввязаться в войну и надолго.

— Войны нет уже больше тысячи лет. И именно из-за этого. С нашей помощью и те и другие победят быстро. Гораны не любят воевать, но умеют. Очень хорошо умеют. Если кто на нас нападает, мы всегда даём отпор.

— А между собой вы воюете?

— Никогда.

— Почему?

— Потому что это глупо. Война — это беды, страдания, нищета. Зачем это всё, если можно жить мирно и процветать?

— Полностью согласен с таким подходом, но, к сожалению, люди и, как я понял, чаровники и альвы думают иначе.

— Да пусть думают что хотят, лишь бы не воевали. Сначала, конечно, были провокации: чаровники пытались устроить так, чтобы альвы на них напали, цепляли их, но мы это быстро пресекли, предупредив, что все такие провокации тоже будем расценивать как объявление войны. Они и успокоились.

— И что, с тех пор никаких войн? Но как же все эти противостояния между княжествами? Или они не считаются? И ты так и не сказал, как здесь оказались люди. Когда сюда пришли люди?

— Погоди, всему своё время. И вообще, люди сюда не то чтобы пришли.

— Ты хочешь сказать, они здесь всегда были?

— Не перебивай! Ты спросил про войны? Война сейчас идёт. Страшная война, но далеко отсюда. Слушай, не перебивай, и всё узнаешь. Раньше граница между трлагами и альвами проходила по Чаре-реке, но после перемирия альвы ушли за Синие горы, чтобы вообще не соприкасаться с чаровниками. А трлаги не имеют права селиться за рекой и вообще что-либо там делать. Эта земля теперь официально ничья, там потом поселились те, кого вы называете погаными.

— А поганые откуда взялись? — спросил я.

— Всё по порядку! — в очередной раз заявил Горек и даже поднял палец для важности. — Сначала я должен тебе рассказать, почему альвы начали побеждать. В какой-то момент мир чаровников отдалился от этого настолько, что к ним перестала поступать помощь, и тогда альвы, сохранившие связь со своим родным миром, начали наступать. И почти вытеснили чаровников, но потом, как я тебе уже говорил, неожиданно предложили перемирие.

— И никто не знает почему?

— Никто. Может, тоже связь с родным миром прекратилась, может, что-то ещё случилось, но они сделали это предложение. Было заключено перемирие, альвы ушли за Синие горы, а чаровники остались здесь. Но их было очень мало, и среди них почти не было женщин. Не знаю, почему, но не было. Трлаги были обречены на вымирание, но каким-то чудом они нашли ещё один мир, где жили такие же, как они, только неспособные к чаровничеству. Мы называем их пустышки, а вы — людьми. Это спасло чаровников, они притащили в этот мир очень много пустышек. А потом пустышки расплодились, и трлаги в них просто растворились. И создали очень много полукровок.

— А полукровкам дар чаровничества передаётся?

— Да, но не всё так просто. К радости трлагов, они могли брать в жёны женщин-пустышек, а те могли рожать им детей. Но вот только дар чаровничества у этих детей был меньше. В итоге сейчас в Девятикняжье очень много полукровок, и у них разные способности — в зависимости от того, сколько в них чаровничьей крови. У кого половина и больше, те считаются чаровниками и составляют основу братства огневиков. У кого мало, те на подхвате.

Я слушал и не мог поверить. Точнее, поверить мог, но вот только в голове всё это не укладывалось. Но зато теперь я знал, как так получилось, что динозавры жили с людьми на одной планете. Бедные ящеры — лишь в одной из версий нашей Земли комета пролетела мимо и позволила рептилиям выжить, но и здесь им