Тихий шепот звезд: Реконструктор. Приручивший пламя - Дмитрий Сергеевич Кружевский

– Ясно, – генерал прошел вдоль самолета, половина которого представляла собой голый каркас, все еще не обтянутый тканью. – Выглядит как-то совсем по-другому, – сказал он. – Более грозно, что ли. Когда планируете закончить?

– Не знаю, – покачал головой Сергей. – Пока это просто полномасштабный макет, прорабатываем на нем различные мелочи, а что выйдет в конце, можно только гадать. Просто решил вам показать, чтобы вы не теряли в меня веру. – Он улыбнулся и, похлопав по крылу, заметил: – Майсеру до этого еще далеко.

– Верю вам на слово, – бросил Кутесов. – Однако все это хорошо, но направляясь к вам, я думал, что вы покажете мне действующий образец нового крылана, который так ожидает Росовский, а не эту недоделку…

– Значит, Росовский вам уже проговорился, – улыбнулся Сергей. Он достал из кармана часы и бросил на них взгляд. – Что ж, сейчас полдесятого, если ваше время терпит, то прошу со мной на заводской аэродром, там все увидите сами.

Глава 3

Басовитый гул двигателя, закрепленного на прогоночном стенде, глушил голоса находящихся в небольшой мастерской людей, заставляя их общаться в основном при помощи жестов.

Майсер, скрестив руки на груди и склонив голову к груди, внимательно вслушивался в его гудение, изредка знаками давая понять стоявшему неподалеку от стенда рабочему, чтобы тот увеличил или уменьшил обороты. На высоких движок изредка захлебывался и начинал «кашлять», но стоило только сбросить, как все вновь приходило в норму. Отто устало потер пальцами виски, чувствуя, что от этого натужного гула начинает болеть голова, и, почувствовав легкое похлопывание по плечу, обернулся.

Стоявший позади Дилан что-то ему говорил, но разобрать можно было только обрывки слов. Майсер пару мгновений пытался понять, что тот хочет ему сказать, затем показал на уши и покачал головой. Ортау растерянно посмотрел на своего начальника и, поправив сползшие очки, попытался что-то изобразить жестами, затем махнул рукой и указал на дверь.

– Бу…у жа… на ул. це.

Майсер понимающе кивнул и, повернувшись к управляющему двигателем рабочему, показал тому скрещенные руки, после чего направился вслед за своим помощником. Гул двигателя за спиной умолк, перейдя в легкое шуршание все еще вращающегося винта.

– Что-то срочное? – поинтересовался он, выходя на улицу.

– Ничего такого, господин Майсер, – Дилан на мгновение замялся, словно решая, стоит ли говорить принесённую новость: – Просто прибыл посыльный с документами из министерства.

– И что?..

Ортау протянул инженеру сложенный в несколько раз документ, украшенный по краю затейливым переплетением разноцветных линий. Майсер некоторое время его просматривал, хмурясь с каждой секундой все сильнее, затем вздохнул и, свернув, вернул его своему помощнику.

– Нечто подобное я и ожидал, – бросил он, доставая из внутреннего кармана своего длиннополого пальто пачку с аромами. – Хотя всего двадцать аппаратов, – он покачал головой. – Мало…

Отто, едва скрывая раздражение, сунул палочку в рот и долго молчал, изредка выпуская из ноздрей струйки ароматного дыма и задумчиво смотря на стоящие вдоль взлетного поля, накрытые маскировочной сетью крыланы.

– Это все из-за двигателей… – подал голос переминающийся с ноги на ногу Дилан, – жалоб от аэронавтов много.

– Не думаю, что дело только в этом, – сказал Отто, вынимая арому изо рта и легким щелчком безымянного пальца сбивая ее превратившийся в пористый столбик обгоревший кончик. – Двигатель, конечно, сырой, но если не выводить его на повышенные обороты, то работает как часы. Тут дело скорее в неверии в эти машины… – Он растерянно посмотрел на погасшую палочку и, вздохнув, полез в карман за зажигалкой.

– Я смотрю, вы, господин Майсер, совсем не расстраиваетесь.

– Просто я знаю, что их время еще впереди, – улыбнулся Отто. – В министерстве пока не поняли всю перспективу этих машин, да и противников у них хватает. К тому же я сам не в восторге от данной модели, ведь, по сути, это лишь немного переделанный руссарский аппарат.

Он на секунду зажмурился и потер рукой лоб – голова все еще болела.

– Как там продвигается с «Гандургом»?

– Все нормально, начали монтаж гондолы и крепеж двигательных установок, считаю, что закончим работы даже раньше, чем планировали.

– Хорошо, – Майсер бросил докуренную арому себе под ноги и вдавил ее сапогом в гравий дорожки. – Вот после того как его сдадим, я и поговорю с императором на предмет больших заказов наших крыланов, думаю, он не откажет.

Дилан понимающе кивнул. Действительно новый проект Майсера впечатлял, прежде всего своей необычностью: двухкорпусный аэростат-катамаран жесткого типа с главной гондолой посередине и новыми двигателями – более мощными копиями тех, что использовались в его крыланах. Он обещал стать красой Геранского аэрфлота и по расчетным данным намного превосходил как в скорости, так и в боевой мощи практически все стоявшие на вооружении империи аэростаты. Пожалуй, с ним мог поспорить только «Небесный воин» являющийся флагманом флота, но в отличие от него «Гандург» был построен с учетом новых реалий, связанных с появлением крыланов, – Майсер учел печальный опыт ястанцев. Множество пулеметных гнезд, размещенных в его различных частях, таким образом, чтобы не оставлять мертвых зон, позволяли достаточно эффективно противостоять юрким аппаратам. А десяток пушек, размещенных в двух боковых гондолах, и пара крупнокалиберных орудий в центральной, ведущих огонь по курсу, делали его грозным соперником для аэростатов противника. Этот аппарат строился по заказу императора, и было видно, что Майсер выложился на полную, применив в его конструкции все свои предыдущие наработки.

Ортау усмехнулся – император явно будет доволен и не откажет господину Отто в его просьбе.

– Дилан…

– Да, господин Майсер.

– Отправляйся на завод и лично проконтролируй монтаж двигателей. Особо обрати внимание на бензопроводы, чтобы никаких протечек. Проверьте все по десять раз. Я здесь закончу и подъеду.

– Слушаюсь, – Дилан поклонился и почти бегом направился через взлетное поле к стоявшему по другую его сторону паромобилю.

Посмотрев вслед своему помощнику, Отто подумал, что все же он покривил душой, сказав, что принесённые новости его не расстроили. Досада была, причем смешанная с какой-то злостью на остолопов из министерства, которые всеми путями старались вставлять ему палки в колеса. Ну да это было ожидаемо. Противников у него всегда хватало, а то, что работу над крыланами император поручил именно ему, озлобило завистников еще больше. И все же сейчас это не главное. Куда важнее тот факт, что они не отдали преимущество в руки руссаров, догнали их, хотя… хотя, от этого таинственного Эйтана всего можно ожидать.

Интересно, кто он такой? За прошедшие годы о нем узнать почти ничего не удалось – только пара не очень четких фотографий в газетах, где он постоянно стоит на задних планах. Зато его помощник отметился почти во всех