Тайновидец. Том 1: Пропавший дар - Алекс Рудин

И тут же отбросил эту идею. Тогда Юрий точно решит, что я его запугиваю.

Нет, мое молчание будет выглядеть намного убедительнее.

Слева, за окном мобиля тянулась серая лента Невы. Ветер гонял по воде рябь, которая искрилась на утреннем солнце. Справа мелькали парадные фасады особняков, выходившие на реку. Высокие окна с частыми переплетами, колонны и статуи, подпиравшие портики.

Извозчик остановил мобиль на знакомой узкой улочке. По ее обеим сторонам возвышались здания из темно-багрового кирпича. Черные окна придавали им угрюмый вид, который резко контрастировал с погожим летним утром.

— Вас подождать, ваша милость? — с надеждой спросил извозчик.

— Да, — кивнул я. — Подождите, пока я не вернусь.

— Как скажете, — обрадовался извозчик.

И немедленно откинул спинку своего сиденья, намереваясь вздремнуть и тем самым скоротать ожидание.

Я послал зов Севе.

Через минуту знакомая полукруглая дверь открылась, скрипнув тяжелыми петлями. Княжич Всеволод Пожарский махнул мне рукой:

— Входи, Саша!

Я спустился по ступенькам и в который раз удивился свету и простору мастерской артефакторов. Снаружи казалось, что и внутренние помещения должны быть мрачными и угрюмыми.

Ничего подобного — здесь было светло, а заставленные разномастной стеклянной посудой полки делали мастерскую похожей на обычную домашнюю кухню.

Я представил, какой обед можно приготовить на такой кухне, и улыбнулся.

Миша Кожемяко поджидал меня, облокотившись на верстак Севы. Миша с интересом разглядывал невероятное переплетение проволочек, деревянных и металлических деталей, которое лежало на верстаке. Наверное, это был макет какого-то невероятно хитрого артефакта.

— Кузьма Петрович наотрез отказался дать маски, — огорченно сказал Сева. — Прямо крик поднял. Сказал, что это секретная работа, и никакие другие артефакторы не должны ее видеть. Обещал пожаловаться отцу.

Князь Дмитрий Иванович Пожарский, отец Севы, отличался строгостью не только по отношению к наемным работникам, но и к собственному сыну.

— Я попробую его уговорить, — улыбнулся я, здороваясь с Мишей.

— А зачем тебе эти маски? — полюбопытствовал Сева.

— Долго рассказывать. Идем к твоему Кузьме Петровичу. Кое-что поймешь из нашего разговора, а остальное расскажу потом.

Вслед за Севой я прошел в соседнее помещение и толкнул стеклянную дверь конторки, в которой работал мастер Кузьма Петрович. Он был старшим над всеми артефакторами князя Пожарского.

Кузьма Петрович стоял, наклонившись над обшарпанным колченогим столом и внимательно разглядывал сложную схему, нарисованную на большом листе плотной бумаги. Свою роскошную бороду старый артефактор небрежно забросил за спину на манер шарфа.

Увидев меня, Кузьма Петрович недовольно нахмурился и перевернул схему, пряча ее от меня.

— Господин Тайновидец? А вы что здесь забыли? Я же сказал, что никаких артефактов не дам.

— Уделите мне всего несколько минут, Кузьма Петрович, — вежливо предложил я. — Думаю, вам будет интересно услышать то, что я скажу.

Кузьма Петрович недоверчиво смотрел на меня. Понятное дело — артефакторы разных родов всегда держались особняком друг от друга, чтобы не выдать свои секреты. Между ними всегда шло соперничество.

С другой стороны, старого мастера мучило любопытство. А вдруг я скажу что-то важное или просто интересное?

— Ладно, — наконец, согласился он. — Говорите.

Сева прикрыл дверь конторки, чтобы на мне мешал шум из мастерской.

— Я нашел Владимира Гораздова, — сказал я. — Помните, вы мне о нем рассказывали?

Седые брови старика сошлись над переносицей.

— Ну-ну, — нетерпеливо кивнул он.

— Гораздову нужна помощь. У него украли очень ценный артефакт, над которым он работал. Я нашел вора, но у меня нет доказательств. Чтобы их получить, мне и нужны ваши артефакты связи.

— А над чем он работал? — живо спросил старик. — И кто его обокрал?

Я покачал головой.

— Этого я вам сказать не могу. Но вы сможете расспросить самого Гораздова. Я дам вам его адрес и предупрежу о том, что вы придете. Думаю, Владимир будет рад вас видеть. Так что, Кузьма Петрович, поможете? Обещаю вернуть маски в целости.

— Эх, — поморщился Кузьма Петрович.

Заложив руки за спину, он прошелся по своему крохотному кабинету. А потом решительно махнул рукой:

— Хорошо, господин Тайновидец, забирайте! Только никому ни слова, чтобы князь Пожарский ничего не узнал. Не могу я Володьку в беде бросить.

— У вас доброе сердце, Кузьма Петрович, — улыбнулся я. — Благодарю!

Глава 28

— Ну, и страхолюдины! — сказал Миша Кожемяко, удивленно разглядывая маски. — Чем-то на нашего преподавателя алхимии похожи. Помнишь, Саша? Он еще Севу не хотел до экзамена допускать, когда тот реактивы перепутал и лабораторию спалил. Роман Викторович тогда рычал точь-в-точь как это чудовище.

— Да ну тебя, — надулся Сева. — Вспомнил тоже!

Гипсовые маски были аккуратно упакованы в деревянные ящички, набитые тонкой светлой стружкой. От стружки приятно пахло смолистым деревом.

Я выбрал для себя ту самую маску с отколотым кончиком клыка. Почему-то мне показалось, что эта маска принесет удачу. Вторую маску я отдал Мише.

— Передай ее Зотову, — сказал я.

Мы дотащили маски до мобиля, и извозчик помог нам погрузить их в багажник. Он ничему не удивлялся — должно быть, принял нас за заказчиков, которые решили сами забрать из мастерской ценную работу.

Мы высадили Мишу возле неприметной двери. Это был служебный вход в управление Тайной службы. Главная дверь для посетителей располагалась с другой стороны здания.

Еще в дороге я послал зов Никите Михайловичу, чтобы предупредить его о приезде Миши.

— Юрий Горчаков не выходил из дома? — спросил я.

— Нет, господин Тайновидец, — ответил Зотов.

В его голосе мне послышалась усмешка.Скоро станет понятно, поверил Юрий в мои угрозы, или нет.

— На улицу Старых Якорей, — сказал я довольному извозчику.

Он буквально светился от счастья — три заказа, один за другим! И каждую поездку я оплачивал, не скупясь.

— Мигом домчу, ваша милость!

Извозчик не преувеличил. До Гавани мы добрались всего за несколько минут. По улице Старых Якорей мобиль пробирался осторожно, опасаясь повредить подвеску на щербатой мостовой.

— Остановите здесь, — попросил я, когда мы поровнялись с домом Гораздова.

Извозчик порывался помочь мне отнести ящик с маской, но я ему не позволил.

— Благодарю, я справлюсь сам.

Он только удивленно пожал плечами. Наверное, решил, что содержимое ящика очень ценно для меня.

Я прошел в калитку, поставил ящик на крыльцо и огляделся. На улице было тихо, летнее солнце блестело в стеклах доходных