Отряд - Алексей Евтушенко

— Ну, это… на планеты разные, на Землю нашу. Не будет же больше такого случая никогда.

— И то верно… Эй, Карсс, посмотреть дадите?

— Почему нет? Капитан даст вам картинку на экран в кают-компании. В рубку, извините, нам всем сейчас нельзя — у экипажа много работы.

Шум голосов отвлекал Велгу от какой-то очень важной мысли, не давал сосредоточиться. Что-то такое сказал старший советник в самом начале, что теперь мешало Александру вместе со всеми радостно обсуждать это долгожданное известие.

— Послушайте, Карсс! — позвал он уже в спину уходящему советнику. Тот обернулся.

— Что вы сказали, когда вошли, не можете повторить?

— Могу, конечно, а что?

— Повторите, пожалуйста.

— Извольте. Я сказал, что примерно через час корабль выходит из гиперпространства в районе орбиты десятой планеты Солнечной системы.

— Вот! — Лейтенант энергично щелкнул пальцами. — Это меня и насторожило. Только сразу не сообра-зил. Конечно же!

— Что тебя насторожило? — вкрадчиво осведомился неожиданно очутившийся совсем рядом Дитц.

— Орбита десятой планеты. Насколько я помню из школьного курса астрономии, в Солнечной системе девять планет.

Велга говорил довольно громко, и теперь, после его слов, в столовой снова возникла тишина. На этот раз нехорошая.

— А ведь верно, — подал голос Карл Хейниц и непроизвольно оглянулся на дверь. — Я теперь тоже вспомнил. Девять планет. Плутон — девятая и последняя.

— Та-ак, — произнес Дитц, и глаза его сделались льдисто-прозрачными. — Я в астрономии не силен, но могу предупредить, что, если ваши объяснения, Карсс, нас не удовлетворят, лично я буду очень и очень разочарован, советник. Мы разрешили принцессе Стане перейти из разряда заложниц в разряд пассажиров, потому что вместе дрались там, на «спасательной планете» вейнов, а это сближает и обязывает. И если теперь вы таким вот образом решили нам отплатить: Не дай бог, Карсс, не дай вам бог!

— Э-э… — растерянно огляделся вокруг себя старший советник, натыкаясь взглядом на вмиг ставшие отчужденными и недобрыми лица землян. Подобное выражение он уже видел тогда, на Пейане, и воспоминания о том, что последовало дальше, отнюдь не являлись теперь лучшими воспоминаниями в его жизни.

— Погодите, господа, — уже несколько тверже сказал он, сообразив наконец, что не врет людям и, значит, ему нечего опасаться. — Тут какая-то ошибка. Давайте разберемся. Пошли в кают-компанию, я оттуда свяжусь с капитаном, и он все вам…

— Во-первых, связаться с капитаном можно и отсюда, — остановил его Велга. — А во-вторых, это ни к чему, потому что мы все идем сейчас в рубку.

— Но…

— К черту, Карсс. Скажите спасибо, что я не приказываю взять оружие. Пока не приказываю.

— Это черт знает что! — возмутился капитан Грапп, когда восемь человек землян и Карсс без разрешения решительно вошли в святая святых «Невредимого» — рубку управления. — Это не рубка боевого крейсера, а проходной двор и зал заседаний одновременно! В чем дело, советник? Вам отлично известно, что через час мы выходим из гиперпространства и…

— Прошу прощения, капитан, — прервал Граппа Хельмут Дитц. — Просто у нас возникли некоторые сомнения, требующие немедленных объяснений. Дело в том, что Карсс утверждает, что вокруг НАШЕГО Солнца обращается десять планет, в то время как нам известно, что их только девять.

— Что за чепуха! — фыркнул Грапп. — Разумеется, десять! Только десятая очень далеко, и ваши астрономы ее еще просто не обнаружили. Такие случаи бывали. Но я понимаю ваше беспокойство. Ладно. Кто из вас хоть немного разбирается в строении вашей Солнечной системы?

Люди переглянулись.

— Я помню кое-что со школы, — неуверенно признался Велга.

— Я интересовался астрономией, — шагнул вперед обычно молчаливый Карл Хейниц. — Даже читал книги помимо школьного курса.

— Кто бы мог подумать, — пробормотал Курт Шнай-дер, с уважением глядя на товарища. — Лично мне известно только, что есть такие планеты, как Марс и Венера. И еще, кажется, Сатурн, — подумав, добавил он. — Это планета с кольцом.

— Точно! — обрадовался Валерка Стихарь. — Я еще помню, тоже где-то читал, что такое кольцо вокруг планеты должно быть во Вселенной крайне редким явлением.

— Тогда смотрите на экран, — предложил капитан Грапп, и его пальцы забегали по клавиатуре на пульте, давая команду бортовому компьютеру.

Они были первыми из всех живущих и когда-либо живших на Земле людей, кто видел это своими глазами.

Конечно, запись, фильм, но отчего-то ни у кого не возникло ни малейших сомнений в том, что запись эта подлинная, и теперь они, словно дети, сгрудились перед громадным экраном внешнего обзора, на который бортовой компьютер посылал картинку за картинкой из глубин своей воистину необъятной памяти.

Они видели наполовину залитый сжигающим светом и наполовину погруженный во тьму Меркурий; укутанную в плотный плед облаков Венеру; красно-рыжий пустынный Марс; грандиозный Юпитер; Сатурн с его сказочно красивыми кольцами; сумрачный Уран; пятнистый Нептун.

— У нас нет съемок девятой и десятой планет, — сказал Грапп — Они слишком далеки от Солнца и не представляют никакого интереса. А вот и ваша Земля…

Они с детским восторгом различали знакомые по картам очертания материков, извивы рек, линии полуостровов, горные пики и лесные массивы, пятна озер. Над Европой навис темно-сизый грозовой фронт, но восточное побережье Африки просматривалось отлично, и солнце слепило глаза, отражаясь в глубокой сини Индийского океана.

— Как она прекрасна, господи, — прошептал Карл Хейниц и украдкой вытер заблестевшие глаза.

— Да, хороша, — согласился Карсс. — Впрочем, все кислородные планеты смотрятся из космоса очень неплохо. Но ваша, в силу, видимо, того, что на ней необычайно много воды, особенно. Ну что, вы убедились?

— На самом деле показать можно все, что угодно, — заметил Дитц. — Вы же сами признаете, что это только запись, сделанная вами в прошлые посещения. Но мне почему-то хочется вам верить.

— Часа через три я могу показать вам Землю в телескоп, — сообщил Грапп, выключая экран общего обзоpa. — Но у него не очень-то мощная оптика, так что вы увидите голубоватый шарик размером с горошину, не больше, а уж различить детали можно будет дня через два-три.

— Мы подождем, — заверил капитана Велга — У нас говорят так: доверяй, но проверяй.

— Ладно, — буркнул Грапп, — я, в общем-то, не обижаюсь. Но теперь, господа, экипажу нужно работать и…

— Все, мы уходим.