На краю могилы - Джанин Фрост

«Ты еще не вспомнил? Мои руки на Патре, мммммм, как много раз по утрам

ты себе это представлял? Лежать с открытыми глазами, желая убить меня за это, и спустя все это время, осознать, что для меня это значило…ровным счетом ничего.»

О да, мы полностью завладели его вниманием. Глаза Анубуса сверкали

зеленым. «Ты даже не достоин того, чтобы тебя принесли ей в жертву.

Патра легла с тобой, чтобы тебе вынесли смертный приговор, но Менчерес и в этом ее подвел. Она должна была позволить мне еще той ночью убить тебя, как того хотел я.»

Кости снова засмеялся, но тише.

"Думаешь, она была первой женщиной, которая соблазняет меня в надежде, что это приведет к моей гибели? Даже и близко нет. Этой хитростью меня пытались взять и раньше, и потом. Так что нет, прости, это не причина того, почему Патра была никакой в постели. Это потому что она мошенница, подделка, и самое глупое в её лжи - и одежде - она не представляет из себя ничего, кроме гадкой девчонки с манией величия с такими же идиотами, которые её окружают."

"Смерть идёт за тобой," взревел Анубас, теряя всё самообладание. "Она призвала это, и это найдёт тебя и поглотит в неутолимом голоде-"

И тут он умолк. Мне не нужно было видеть улыбку Кости, чтобы почувствовать её. Он выпрямился и вся насмешливость слетела с него. Лицо Анубаса снова стало пустым, но было уже слишком поздно. Тебе пи%дец, дружок, и ты это знаешь.

"А сейчас, приятель," сказал Кости, подходя к Анубасу и без видимых усилий втыкая палец тому в лицо. "Что ты хочешь этим сказать?"

"Откроем шампанское или подождём, пока мальчики закончат?" спросила Дэниз.

Мы сидели в гостиной, оформленной с использованием тонов земли и позолоченных частей антикварной мебели. Массивный стол казался вырезанным из цельного огромного дерева. Его украшали различные блюда, расположенные на медных и серебряных подносах, но никто не притронулся к еде. Я барабанила пальцами по полированной поверхности стола, подняв взгляд после её вопроса.

"Хммм? Ааа, продолжай, хлопни пробкой. Они скоро подойдут."

Причин, по которым я находилась здесь, а не внизу, было две. Первая заключалась в моём нежелании оставлять Дэниз и маму на празднике в окружении незнакомцев, а вторая - хоть Кости и не попросил меня уйти, я знала, что он не хочет моего присутствия внизу. Поскольку теперь они знали, что Анубас что-то скрывает, а не просто выказывает неосведомлённость, нужно было вывести его на чистую воду. Меня беспокоило то, что Кости, казалось, всё ещё думал, что мои чувства к нему изменятся из-за того, что я вижу его таким, а я не хотела, чтобы он отвлекался на меня. Не тогда, когда наши жизни могут зависеть от того, как быстро он получит от Анубаса информацию.

Дэниз налила шампанского. "Эта дрянь бесподобна," восторгалась она. "Подруга, это офигенное место. Ты видела весь выбор бренди? Мне понадобится новая печень, если мы останемся здесь надолго!"

Её жизнерадостное настроение заставило меня улыбнуться, но слегка вымученно. Нет, она даже не подозревала, какие отвратительные вещи сейчас происходят внизу. Хотя, если вы будете долго находиться среди вампиров, то, думаю, узнаете. Это не только веселье и марочные вина.

Вместо этого я сказала, "Наливай. Два часа до полуночи, можем начинать вечеринку. В последнем докладе Зиро поведал, что процесс пошёл, что бы это ни значило."

Пока Кости, Менчерес, Спейд, Влад, Родни и Ян развлекались внизу, Так-Так и Зиро были нашей охраной. Чёрт побери, мы даже не можем ушибить палец без того, чтобы один из них не прыгнул, чтобы предотвратить это.

"Снег перестал идти," заметила моя мать. "В конце-концов, вам это видно из окна. Жду-не дождусь уйти из этого скучного места - и, к слову, я не хочу ждать дольше."

Ох, опять она за свое. Некоторые новогодние желания никогда не сбываются.

Я вздохнула. "Если тебе не нравится находиться среди вампиров и гулей, то представь, как тебе не понравится находиться среди вампиров и гулей Патры".

"Я не ребенок, Кэтерин", резко ответила она, как обычно. "Не надо так со мной разговаривать".

Напряжённость предыдущих дней настигла меня, даром что я узнала всех людей лучше.

"Ты не ребенок? Это новость, учитывая, что большую часть моей жизни ты ведешь себя именно, как ребенок".

В ответ на мою реплику у Дэниз отпала челюсть. Она выпила шампанского, усаживаясь обратно на стул, чтобы лучше видеть.

"Ну, все", гневно заявила моя мама. "Я ухожу!"

Ну почему я просто не могу научиться держать язык за зубами? Со смирением я последовала за ней, когда она прошествовала ко входной двери, схватив пальто.

"Мам, будь благоразумной. На улице около минус пятнадцати, замёрзнешь насмерть. В любом случае, куда ты собираешься?"

"С меня достаточно всего этого", выпалила она. "Иди сюда, делай это, стой смирно, глупая маленькая смертная, уловки для детей! Ну, меня таскают за собой из чувства вины."

Говоря эту тираду, она оттолкнула меня и пошла на газон. Я не остановила её, потому что не хотела, чтобы она мне врезала, а также чтобы наш разговор не получил огласки. Гостинная определенно была не местом для семейных разборок.

"Ты ошибаешься, мама," сказала я, пытаясь не обращать внимание на пронизывающий ветер. Я даже не потрудилась одеть пальто, и холод пронизывал меня через мой свитер и брюки. "Можешь ли ты быть занозой в заднице? Да. Хочу ли я, чтобы тебя не было в моей жизни? Конечно нет. Теперь, давай вернемся, правда, здесь холодно..."

"Пойду к ближайшему дому, улице, городу, да чему угодно," огрызнулась она, всё никак не успокаиваясь.

Мы дошли до деревьев. Выпавший снег серебрился в лунном свете. Мое дыхание превращало воздух в шлейф дыма. "Вокруг нас пустошь, по крайней мере, миль так на двадцать", спокойно сказала я. "Поверь мне, я знаю. Менчерес разумно выбрал это место. Ты не можешь пойти прогуляться, потому что вернулась назад из-за гипотермии уже к 5-ти. Мы в центе жопы, и поверь мне, здесь вокруг ничего нет..."

И потом я остановилась, застыв на месте, но не от температуры. Моя неожиданная уступка помешала ей сделать ещё один шаг. Она сердито посмотрела на меня перед тем, как на моем лице вообще исчезли все эмоции.

"Что?" прошептала она.

"Шшш."

Она едва могла это услышать, но для меня это было слишком громко. А затем опять: наши сучарые гости на последних пятидесяти ярдах вели себя не очень тихо. На таком расстоянии шаги были неслышны, но их шума хватило, чтобы они растревожили ночную тишину.

Я прищурила глаза, сосредотачивая всю свою энергию на тех звуках. Никакого биения, никакого дыхания, но также и никакого чувства вторгающейся власти. Они двигались медленно. Целая адская партия. Почему я ничего не чувствовала? Каждый вампир или гуль излучали ауру власти, но не было ничего. Чем нах%й они были?