Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

Дар, не смотри на меня так! Я сама мать. Клянусь, сделаю все, что смогу. А вам лучше выйти, мальчики. Поискать лекаря, к примеру. Я, конечно, изучила целительство, но мой запас магии не так велик.

Вспышка.

– Кэрри, слушай меня. Когда я говорю, делаешь вдох и тужишься. Ты вообще меня слышишь?

– Слышу, – шепчу в ответ. Слышу, но не вижу уже ничего.

– Нет, она сама не справится. Дар, мне понадобится твоя магия.

Поток чужой силы проникает в тело. Дышать легче, но я не чувствую своего тела. Очередное заклинание? Наверное. Пальцы мужа сильнее сжимают руку.

– Ты мне доверяешь? – спрашивает у него Мия.

– Нет, но делай то, что должна, – голос Дара звучит надтреснуто. Уверена, он опять хмурится. Ничего, Дари, мы справимся.

Боль становится невыносимой, и я закрываю глаза. Больше никаких вспышек.

* * *

Аланел

Наверное, я никогда так быстро не добирался до Ладема. Даже студенты, несмотря на особенности своей магии, немного отстали. Но мне нельзя было медлить. Недоброе предчувствие стискивало сердце. Да, ничего хорошего и так не приходилось ожидать, учитывая записку Гардена, но после атаки на академию окрепла уверенность – нас ждет еще одна встреча с давним врагом. И приходилось мысленно молить Адалею, чтобы никто не пострадал. Хотя я и так знал, что мольбы не достигнут цели. Вот все и сошлось, как в карточном пасьянсе. Группа аномальных магов отвлекает меня и студентов, чтобы не путались под ногами, и уничтожает академию – в отместку одному особо рьяному ректору, то есть мне. Другая группа, натренированная на незаконных боях, атакует дворец крона и столицу. Думаю, без магической поддержки тоже не обошлось. Да, большинство заговорщиков казнили на площади. Но ведь остались и те, кого Дар не поймал.

Вопрос был один: зачем Мартису это нужно? Ведь Ленор явно дал понять отцу, что не займет трон брата, несмотря на поддержку мира аномальных магов и наличие пусть небольшой, но собственной армии. Почему Мартис не угомонится? А может, он решил взять власть в свои руки, раз уж сын отказывается? Как бы там ни было, а мне необходимо как можно скорее добраться до дворца.

Я ворвался в городские ворота в одиночку. Никакой стражи! Только следы боя, развороченная мостовая и два неподвижных тела – одно в форме гвардейца крона, другое – видимо, нападавшего. Сколько жизней унесет эта ночь? Поднял голову – над Ладемом поднималось зарево. Спрыгнул с лошади и ударил ее по крупу, зная, что в академию она вернется и сама.

– Ректор Дагеор, хоть иллюзию призовите, – окликнул меня Найт, выходя из тени. Да, у первокурсников были свои методы быстрого передвижения. Но в одном Найт был прав – наскоро соорудил иллюзию невидимости. Иначе до дворца не добраться.

– Где остальные? – спросил у студента, подозревая, что его группа тоже не теряла времени даром. Из тени на миг выступили Шип и Теон.

– Остальные уже близко, – ответил Найт. – Я отправляю им весточки, так что они нас найдут. Куда пойдем?

– Во дворец. Надо оценить ситуацию. А ты сможешь дотянуться до Милли? Передай ей, пусть будут осторожны и не вступают в бой без необходимости.

– Хорошо, – Найт на минуту прикоснулся пальцами ко лбу, а я запоздало вспомнил предостережения Гардена, что парнишке нельзя так рисковать. Похоже, этой ночью любой риск станет приемлемым. – Получилось. Она передает, встретимся перед дворцом.

– Спасибо.

Перед дворцом, значит… Главное, чтобы до дворца все добрались живыми.

– Вы идете, ректор? – окликнул меня Найт.

– Да, идем. Хватит прятаться, я использую иллюзию. Берегите силы.

Накинул на ребят свою невидимость, и мы вместе двинулись к дворцу. Специально выбрал не центральные улицы, а окольные, которые так любил Владис. Недаром наш бессмертный друг говорил, что всегда нужно иметь пути для отступления. Вот сейчас они и пригодились. Здесь было куда меньше разрушений. Мы продвигались вдоль домов с заколоченными изнутри окнами. Похоже, жители тоже сделали выводы из событий осени. Пару раз нам попались по пути искалеченные тела. Но я подозревал, что основная бойня развернулась под стенами дворца. Мартису не так нужен Ладем, как давно желанная месть. Только случай и воля богини не позволили погубить нас с Даром три года назад. Теперь жрец определенно подготовился лучше. Но не только он. Мы тоже.

– Ректор Дагеор, вы слышите? – Найт остановился. Я на мгновение прислушался – нет, ничего. Но теневику всегда было доступно больше, чем нам. И вдруг Найт сорвался в сторону.

– Стой! – крикнул Шип ему вслед, затем махнул рукой и бросился следом. Мы с Теоном переглянулись. Не бросать же их одних! Вынеслись за угол – и застали жуткую картину. Нападавших было четверо. Один напоминал человека-гору из академии. Не такой большой, но громоздкий и бесформенный. Еще один эксперимент Мартиса? Еще двое были аномальными магами. Один щеголял рогами и панцирем, другой призывал все варианты магии воды разом. А четвертый на первый взгляд казался обычным магом. Того, кого они загнали в тупик, я не видел. Зато его сразу узнал Найт.

– Там профессор Гарден, – парнишка обернулся к нам – и ступил в тень.

Гарден? Он-то что здесь делает? Но я уже бежал за Найтом. Прикрылся иллюзией – и ударил в спину чудовища, хоть всегда считал это ниже своего достоинства. Реус довольно заурчал, выбирая себе противника «повкуснее». И решил, что с аномалиями справятся ребята. Его больше заинтересовала мини-гора. На этот раз я знал, как бить. И если предыдущего противника сила Реуса победить не могла, то этого я все-таки достал. Он наступал на меня, пытаясь оттеснить к противоположной стене. А я полностью доверился мечу. И теперь Реус упивался битвой, заставляя наносить удары снова и снова, пока плод эксперимента не разлетелся на черные ошметки. Только тогда я оглянулся. Стоит признать – как только я отвлек главную проблему, ребята сработали быстро и слаженно. Аномальные маги были мертвы, а обычный улепетывал со всех ног. Найт хотел было ринуться за ним, но передумал и обернулся к Гардену.

Тот стоял, прижавшись спиной к стене. Левый рукав насквозь пропитался кровью, рука висела безжизненной плетью. Рубашка и вовсе напоминала лохмотья. Но это не мешало Гардену усмехаться, будто победу одержал он лично, а мы только мешались под ногами.

– А, Дагеор, – Кир махнул рукой. – Судя по тому, что ты бороздишь улицы Ладема, академия выстояла. Или вы – все, что от нее осталось?

– Попридержи язык, – ответил я. – Тебе нужен лекарь.

– Аланел, открою тебе тайну – сегодня лекарь нужен половине Ладема, – Гарден тихо рассмеялся. – А я уже думал,