Герой - Алексей Поправов

А вот Эрана, уже его друзья со смехом, буквально вынудили признать, что он раньше был простым слугой в замке, да ещё и сыном поварихи. Последнее они, кстати, подчеркнули отдельно. Правда, если уж совсем честно больше всего усердствовала Стиа, как самая острая из компании на язычок. Именно она мне "по большому секрету" поведала какими внушительными объёмами обладал парень раньше. Самому бедолаге, между прочим, во время этой экзекуции оставалось только краснеть, да мямлить что-то невнятное. В конце концов, в какой-то момент, когда Стиа уж слишком далеко зашла в своих подколках, мне пришлось её остановить. Она тогда это тоже поняла и сразу же извинилась перед парнем, но определённые последствия у этого всё-таки были.

Именно после этого Эран, почему-то стал доверять мне больше и перестал выпускать "иголки" при каждом удобном случае. А веди казалось бы - я практически ничего не сделал, чтобы наши с ним отношения поменялись так кардинально.

Сама же Стиа, кстати, старалась особо не распространяться о своём прошлом, отделываясь самыми общими фразами. Рассказала, как работала личной служанкой у внучки владетеля замка и немного о своём житье-бытье. Так же рассказала, что она с самого раннего детства росла сиротой в замке, опекаемая матерью Эрана. В общем ничего особо криминального.

Хотя это самое "криминальное" мне чуть позже, видимо в отместку за предыдущие прегрешения девушки, поведал Эран. Оказалось, что бывшая служанка... невероятно любила истории про приключения. Даже научилась читать, лишь бы иметь возможность не только слушать, но и читать, пусть и очень редкие среди простого народа, книги. Я даже не удивился, когда парень после всего этого заговорщески сообщил мне, что девушка тайно мечтала самой стать героем из сказки. Именно героем, а не героиней, ибо в рассказах её всегда привлекала роль рыцаря в сияющих доспехах, а не принцессы в башне.

На Эйримаре, кстати, хоть и куда меньше гендерных ограничений, чем на Земле в средние века, но профессия воина, а уж тем более наёмника для девушки... скажем так: не очень одобряется. Хотя верно это в основном для людской расы. У тех же авири, например, вообще нет ничего подобного и женщины с мужчинами абсолютно равны.

Именно поэтому девушка никому и не рассказывала о своих желаниях... ну кроме Эрана, с которым они росли с малых лет, став за это время буквально братом и сестрой.

Что же касается парочки магов... то и о них я так или иначе узнал многое. Причём в некотором роде даже то, что мне знать совсем не хотелось бы...

Всё дело было в Ризе. Эта девчонка, в критических ситуациях становящаяся тише воды, ниже травы, в спокойной обстановке непременно "расцветала". Получив в лице меня, Шаны и Ши новых слушателей она не стала терять времени и принялась буквально заваливать нас разной информацией. Вплоть до того, что уже через пару дней, мы... буквально начали от неё прятаться. Я и Ши чаще уходили в лес за дичью или для разведки окрестностей, а Шантири патрулировала дорогу позади и впереди отряда. Ну или составляла компанию нам с ящеркой. На удивление, Ризу такое наше поведение совсем не расстраивало и даже более того... она кажется даже не замечала наших попыток избежать её общества при любом удобном случае.

И всё же, даже несмотря на свою пугающую сущность или скорее благодаря ей, молодая волшебница стала для меня ценным источником информации. Например, я многое узнал о том, как проходило обучение магии в их академии... да и многом другом, в принципе. Иногда девушка настолько увлекалась, взахлёб рассказывая о своём обучение и успехах в магии, что я невольно ловил себя на странной мыслях. Создавалось такое впечатление, что она буквально напрашивается, чтобы я её похвалил. Да и вообще иногда у меня в голове сама собой возникала ассоциация между девушкой и... маленьким щеночком, который постоянно хочет, чтобы его хозяин уделял ему всё своё внимание. Это, в какой-то мере, было даже мило и меня практически не напрягало... чего нельзя было сказать о Шане и Ши. Обе девушки не показывали это открыто, но повисающее в воздухе напряжение, каждый раз когда во время пути ко мне "прилипала" Риза, могли почувствовать практически все.

Кстати о Шантири. Всего через пару дней, после произошедшего на дороге наши с ней отношения пришли в норму и мы снова смогли спокойно общаться, как и раньше. Я старался избегать невысказанных тем, а она, видя это, не спешила их поднимать. Тем не менее, я чувствовал - что-то в ней изменилось. Или вернее в наших с ней отношениях, хотя пока ещё, я не могу понять, что именно.

...А ещё со временем, как то само собой вышло так, что я присоединился к утренним медитациям Ризы и Аскеля. Я даже смог с ними немного пообщаться о магии. Правда лезть с просьбами меня чему-нибудь научить, пока не спешил, продолжая "прощупывать почву".

Кстати, сам Аскель оказался именно тем, кем я и считал его по рассказам Ризы... жутким занудой и заучкой. Риза практически ничего не знала о его прошлом и о том, как он жил до академии, ибо парень оказался довольно неразговорчив на этом счёт. Зато о том, как они учились вместе магесса могла рассказывать сутками напролёт. Со её слов он всегда получал от преподавателей одни "отлично" и посещал уйму дополнительных курсов. Всегда был первым на курсе по теоретическим знаниям, с лихвой опережая в этом остальных его однокурсников. По сути единственное в чём он уступал студентам старших курсов - практике. Но если с бытовыми заклятьями это было не так заметно, то с боевыми... у него были весьма своеобразные отношения. Понятное дело, что это расстраивало такого перфекциониста, как Аскель, но поделать он ничего не мог. Обучение боевой магии и тренировочные схватки между студентами начинались только на втором курсе.

Тем не менее, я хорошо понимал, что как источник теоретических знаний для меня, Аскелю нет цены. Но даже зная это, я пока не торопился набиваться к нему в ученики. Просто потому, что была ещё одна вещи, которая занимала мой разум куда больше, чем даже перспектива овладеть новыми заклятьями.

То, что рассказала Шана, всё это время не давало мне покоя. Даже когда я был чем-то занят, часть мыслей непременно вертелось вокруг её рассказа. Я никак не мог понять, как мне сложить весь этот паззл в голове. Слишком сильно отличались её слова от всего того, что я слышал ранее. Но из всех встреченных мной за время пребывания в этом мире разумных, именно девушка была той единственной кому я мог верить без оглядки. Или по крайней мере хотел.

То противоречие, которое она породила в моих мыслях своим рассказом, буквально разрывало разум. Пытаясь сопоставить известные мне факты и разобраться, я часто проваливался в свои мысли настолько глубоко, что вытащить меня оттуда иногда становилось весьма затруднительно.