Герой - Алексей Поправов

- ...Да? - наконец, отреагировала девушка полуобернувшись ко мне. Даже по тону девушки было понятно, что она сейчас в мыслях находиться явно не здесь. А в глазах её читалось уж совсем странное чувство.

- Ничего. Мы выступаем. Будь готова, - несколько скомкано ответил я.

Несмотря на то, что мне хотелось сейчас же выяснить что гложет девушку, я понимал - этот разговор не для чужих ушей. Что бы там сейчас не творилось в её голове, но мы переговорим об этом позже... Правда, затягивать с этим точно не стоит. Иначе неизвестно что может произойти.

А двигаться дальше нам и вправду пора. Сидя тут мы точно ничего не добьёмся.

- Слушайте все, - поднявшись на ноги, я обвёл взглядом поляну, - сейчас, мы все отправимся к дорожной развилке у заставы... после чего двинемся дальше на север.

- Зачем? - удивилась Ши.

- Учитывая происходящее в мире... это будет наиболее разумным решением, на мой взгляд. Конечно, мы могли бы попробовать вернуться в Фарри и отсиживаться там, но неизвестно насколько долго демоны не будут туда соваться. В то что этого не произойдёт в принципе лично я не верю. Именно поэтому церковники для меня выглядят куда более предпочтительнее. Если они действительно умеют бороться с демонами, то идти к ним не самая плохая идея... - пояснил я свою точку зрения, а сам про себя продолжил - "К тому же в Бездну я возвращаться в любом случае не стану... да и поиски Артура, после того что я видел, уже не кажутся такой уж глупой затеей"

- Тогда... - вдруг неуверенно начала Риза, - ...ты... то есть, вы все отправитесь вместе с нами, чтобы стать паладинами?

- ...Эм... нет, - я даже слегка опешил, на мгновение представив себя в доспехах навроде тех, которые были у Макра. Впрочем, не думаю, что в рясе подобной облачению Финиара, я выглядел бы лучше.

- Но как же так? Я не понимаю, - откликнулась магесса.

- Мы пойдём на север вместе... но вот то, что будем делать потом - каждый пускай решает для себя сам, - терпеливо объяснил я, не собираясь особо вдаваться в детали.

- Это лучше, чем ничего. Ваша помощь в пути нам очень пригодится, - когда он это произносил Лот уже не выглядел таким мрачным и потерянным, как раньше.

- Остальные согласны? - обратился я ко всем, при этом сильно сомневаясь, что кто-то из присутствующих будет против. Так и оказалось.

Единственными кто не высказался, оказались нелирцы. Впрочем, этого я и так ждал, так что не удивился.

- Выдвигаемся! - скомандовал я, не желая затягивать с этим. Прикинув где должна находится дорога, я повёл всех прямиком к ней.

Если верить словам Лота и его друзей, демоны атакуют только населённые пункты, так что передвигаться по лесу, пробираясь через буреломы бессмысленно. Куда проще в таком случае просто двигаться по дороге.

Остальные, в том числе так и не сказавшие ни слова нелирцы, двинулись следом.

Вскоре, как я и ожидал, мы вышли на дорогу и продолжили путь по ней. Позади всё ещё сгущались багровые тучи и периодически сверкали молнии, но всем нам уже было понятно, что Гастор пал. За всё время пути до развилки нам больше не встретилось ни одного выжившего, что навевало весьма мрачные мысли о судьбе жителей города. Впрочем, некоторые могли спастись через другие ворота города... но это нас уже не касалось.

Мы двигались довольно быстро, поэтому к тому времени, как мы вышли к нужному месту, горожане, совершенно не привыкшие к заданному темпу, практически выбились из сил и еле-еле поспевали за нами. Стоя на развилке, я бросил задумчивый взгляд в сторону этого семейства, которое медленно плелось по дороге далеко позади. С этими неожиданными "попутчиками" надо было что-то решать.

Брать на себя отвественность ещё и за жизни этих людей мне совершенно не хотелось, но и просто бросить их, резко увеличив темп мне что-то не позволяло. Нечто оставшиеся ещё с тех времён, когда я даже не подозревал о существовании такого мира, как Эйримар. Глядя медленно приближающихся нелирцев и их измождённые лица с пустыми глазами, я никак не мог принять окончательного решения. К счастью, всё разрешилось само собой:

- Стойте... - немного оторвавшись от своей семьи, крикнул мужчина. Им оставалось до нас всего десятка два метров, но он решил обратить на себя внимание раньше. Видимо боялся что мы можем продолжить путь не выслушав его, - ...мы... дальше мы хотели бы... пойти в Фарри... Дорога на север... я не уверен, что моя семья её осилит.

- Вот как? - скорее для самого себя, чем для собеседника протянул я, пока мужчина сильно замедлившись плёлся в мою сторону.

- Понимаете... я очень благодарен вам за наше спасение. Вся моя семья благодарна, но... этот путь... он слишком далёкий для нас. Попасть же в Фарри гораздо быстрее и проще. Я слышал, как вы говорили, что может вскоре стать так же опасно, как и в других местах, но... мы просто не сможем идти с вами на север. Мы бы не хотели вас обременять... - продолжая бороться с отдышкой неуверенно добавил мужчина, приблизившись вплотную.

- Что ж... это ваше право. Тогда удачи вам в дороге, - протянул я и про себя облегчённо вздохнул. Кажется, мне удалось избежать "почётной" перспективы тащить на своём горбу ещё четыре человека.

Я уже было хотел отвернуться от мужчины и выбросить его из головы, но вдруг заметил краем глаза, как Ши полезла в нашу продуктовую сумку. Видимо собиралась поделиться припасами с нашими, теперь уже бывшими, попутчиками. Я даже сам не понял, как на автомате сделал несколько шагов прямиком к ней, намериваясь одёрнуть её, но вовремя успел остановиться.

Логика говорила мне, что куда полезнее будет нам оставить все запасы себе. Вот только мне почему-то поступать так совсем не хочется. Есть целая куча доводов, которые говорят в поддержку того, чтобы оставить всю еду себе... но так же есть не меньше доводов в пользу того, чтобы так не поступать. К тому же, желание поступить "правильно", как бы это глупо не звучало, меня тоже не покидало.

- Дай им немного... чтобы на пару дней хватило, - сделав вид, что это и хотел сказать сразу, произнёс я, после чего повернувшись к замершей семье, успевшей собраться в полном составе, добавил, - Будьте осторожны, когда пойдёте через болота. Дорога в принципе безопасна, но лучше не задерживаться на ней для ночёвки: нежить, живущая в болоте, похоже, редко появляется на ней, но лучше перестраховаться. После того, как покинете заставу и пройдёте по дороге, вам через несколько часов должна будет попасться таверна. Провести там ночь и отправиться в дальнейший путь ранним утром - будет хорошей идеей. Если будете осторожны, то доберётесь до границ Фарри без приключений.

- Спасибо... спасибо большое, - искренне поблагодарил меня мужчина в ответ, принимая из рук Ши небольшой мешочек с едой и передавая его своей жене. После этого он немного помялся, но всё же снова обратился ко мне, неловко кивнув на мой оголённый торс, - если вы позволите... я мог бы вам подарить своё запасную рубаху... это конечно не самая достойная плата за спасение, но вам она наверняка ещё понадобится...