Главное задание - Андрей Астахов

– Я сам придумал, – с гордостью говорит мальчик. – Ты книжки фэнтези любишь?

– Очень.

– Тогда ты должен знать, что у странствующих рыцарей непременно бывают звучные имена. Такие, чтобы все их могли запомнить. Хранитель Мечей, например. Или Рыцарь Огненного Креста.

– И мне надо освободить принцессу?

– В сказках добрые рыцари всегда спасают принцесс. Ты что, не знаешь этого?

– Знаю. Теперь знаю. Ты мне очень помог.

– Я обязательно досочиняю сказку, – говорит мальчик. – Завтра у меня операция. Доктор говорит, все будет хорошо. Я выздоровею и закончу сказку.

– Конечно, закончишь.

– Я уже много сочинил. Сегодня у меня была мама, и я попросил ее принести мне новую кассету, – говорит мальчик. – Старую я почти всю записал.

– Ты записываешь свою сказку на диктофон?

– Ага.

– Ты молодец. – Я легко, через одеяло, пожимаю тонкую руку мальчика. – Спасибо за чудесную сказку.

– Надо же, настоящий! – восхищается мальчик. – А как тебя зовут?

– Меня? – Я пожимаю плечами. – Так и зовут, Рыцарь Полуночного Грома. А тебя?

– Данила. Ты еще придешь ко мне?

– Конечно. После операции.

– Приходи, ладно? Я буду тебя очень-очень ждать.

– Обязательно приду. – Я встаю, иду к выходу. – Поправляйся, Данила. Я очень хочу услышать конец сказки.

Мальчик смотрит на меня сияющими глазами. Я выхожу из палаты, не оглядываясь, мне страшно оглянуться. Встретиться прощальным взглядом с этим ребенком. Дежурный врач клюет носом над почти разгаданным сканвордом и не видит меня. Конечно, он ведь не может меня увидеть. Только Данила смог меня видеть, потому что он больше не принадлежит этому миру. Я сажусь в лифт, спускаюсь вниз. Мне очень хочется вернуться обратно и еще раз взглянуть на этого ребенка, но я не могу.

Потому что невесть откуда знаю: завтра этого ребенка не станет. И сказка о Рыцаре Полуночного Грома останется незаконченной.

– Теперь вы понимаете, в чем дело?

Консультант выглядел очень довольным. А я смотрел на него, как панк на салют.

– Что это было?

– Предыстория. Знаете, иногда очень важно знать, с чего все началось. Так вот, ваш Главный Квест начался со сказки, которую писал в больнице Демиург.

– Демиург?

– Тот, кто создал наш мир. Десятилетний мальчик Данила Савичев. Увы, ему не удалось ее закончить.

– Он умер?

– Банальная остановка сердца во время операции. Давайте не будем думать о грустном. Я поздравляю вас с переходом на десятый уровень. Помните, я говорил вам в самом начале нашего знакомства, что на десятом уровне вы сможете изменить ваш профиль? Вы больше не лох. Официально присваиваю вам профиль РПГ – Рыцарь Полуночного Грома. Вот, потрудитесь ознакомиться. – Консультант открыл ноутбук, развернул его ко мне дисплеем, чтобы я мог прочесть следующий текст.

Рыцарь Полуночного Грома:

Здоровье – 100.

Магия – 25.

Обаяние – 50.

Выносливость – 100.

Боевые навыки – 70.

Начальный капитал – текущий.

Получены очки опыта:

– фехтование – 2,

– выживание – 5,

– здоровье – 3,

– боевые навыки – 2.

Получено: репутация + 10.

Особые способности: фехтовальщик, стрелок.

Дары: Ловкая Рука, Обольщение.

Недостатки: Венец Безбрачия,

Страх темноты.

– Я что, больше не вампир? – Я боялся поверить в то, что было на дисплее.

– Нет. Приняв зелье Бенициуса, вы умерли. По правилам игры наши специалисты по Анастазису воскрешают вас в том качестве, в котором вы находились на момент гибели. Вы не прошли Евхаристию Кровью, соответственно ваш вампиризм не стал необратимым. В этом случае вы не можете быть воскрешены как вампир. Сожалею, но вы утратили все те качества, которые получили, став вампиром… Что с вами?

– Ничего, ничего. – Я поборол сильнейшее желание обнять и расцеловать Консультанта. – Так вот почему Марика хотела, чтобы я напился крови!

– Вы сумели решить задачу, которую до вас никто не сумел решить. Я имею в виду фазу вампира. До вас все игроки воленс-ноленс становились очередным графом Коловашии, и продолжение Главного Квеста при этом становилось для них невозможным. Происходило зацикливание игры. Ошибка. Баг, как принято говорить у геймеров. Подобная фатальная ошибка была неизбежна, поскольку Демиург не завершил свое творение.

– Почему вы не рассказали мне о Даниле Савичеве с самого начала?

– Алгоритм игры, мой друг. Я подчиняюсь ему точно так же, как и вы. Информация о Демиурге открывается только после прохождения точки «Замок Чоп». Вы первый сумели преодолеть эту точку и получить Откровение.

– Как получилось, что сказка умершего мальчика стала реальностью?

– Вы очень мало знаете об информационном поле, мой друг. Миры Большой Ойкумены часто создаются силой воображения. Демиург создал наш мир своим словом, своей мыслью. Обычное дело для Большой Ойкумены.

– Но сказка осталась незаконченной.

– Вам предстоит ее закончить. Теперь у вас есть новая цель.

– Постойте, а реликвии Заламана?

– Хотите знать, что они из себя представляют? Это реликвии Демиурга, те предметы, которые были с ним в больнице до последнего часа.

– С плейером все понятно. А остальные вещи – говорящий бриллиант, «Аль-Рисалат», медальон Гранстона?

– В вашем мире они выглядели и назывались по-другому. Бриллиант Эль-Шаба был игрушкой-тамагочи, «Аль-Рисалат» – Детской Библией, амулет Венсана Уйе – иконкой на гайтане, которую носил Демиург. В нашем мире они утратили первоначальную форму и обрели новую. Ту, что придумал для них Демиург. Примерно так же, как и вы из Алексея Осташова превратились в Рыцаря Полуночного Грома. Только Слово Создателя не изменило своей формы, поскольку в нашем мире нет его магического эквивалента.

– А пятая реликвия, круглый ключ?

– Вот ее-то вам и придется найти. Только с его помощью вы сможете закончить недописанную сказку Демиурга и восстановить реальность в том виде, какой она была до Вторжения. Это единственный из магических предметов, который не связан с Демиургом.

– Теперь мне все понятно.

– Ах, простите, я совсем забыл. При переходе на десятый уровень вам положены призы. Вы можете получить: деньги – 1500 дукатов либо 25 единиц маны, комплект стальных рыцарских доспехов – это второй класс брони стоимостью в 550 дукатов. Четвертый приз, как всегда, магические способности – 30-секундный щит на себя.

– Пожалуй, я остановлюсь на магии. Без нее в вашем мире никуда.

– Это вы верно заметили, мой друг.

– Один вопрос: что значит «аргентальная»?

– А, это вы о своей катане? Аргенталь – это сплав стали и серебра с добавлением некоторых специфических компонентов. Наиболее эффективное оружие против любого противника, будь то человек или магическое существо.