Турнир четырех стихий - Диана Шафран

— Жаль, — сказал Оливер. — Я бы многое отдал за то, чтобы посмотреть на ее лицо.

— Теперь мы приступим к нашему обычному графику обучения, — закончил магистр Астериус, и хлопнув в ладоши, добавил. — Ну ладно, все, не буду вас отвлекать. Ешьте, набирайтесь сил, отдыхайте сегодня. Вы это заслужили.

Как только магистр Астериус покинул столовую, в ней появился Родерик. Он ушел утром, сославшись на какие-то важные дела.

Оливер не обратил на его приближение никакого внимания. В его голове вертелись только два слова: «отдыхайте сегодня». Он уже мысленно составил список из десяти мест, в которые они могут слетать вместе с Корном. Но капитан разбил все его планы. Опять.

— Мы тоже возвращаемся к привычному графику тренировок, — сказал Родерик, присаживаясь за стол.

Оливер поморщился.

— Завтра, — добавил их капитан.

В сердце Оливера появилась робкая надежда.

— Сегодня мы обсудим стратегию новой игры, — сказал Родерик. — Все данные я уже обработал.

— Только не говори, что за эти две недели ты еще успел и наших противников изучить, — проворчал Оливер.

Родерик кивнул.

Оливер поморщился. Нет, он действительно какой-то монстр, а не человек.

Оливер прекрасно понял, что его планы, которые еще даже не успели сформироваться, только что разрушили в пух и прах.

— Можете отдохнуть несколько часов, — продолжил Родерик. — Собираемся после обеда.

Только Оливер добрался до своей комнаты, сразу завалился спать. Участь Академии была решена, и уже ничего не мешало ему заснуть.

Он бы, наверное, так бы и проспал до завтра, если бы кто-то бесцеремонно не бросил в него подушку, заставляя встать.

Нехотя Оливер открыл глаза и увидел, что Родерик с невозмутимым видом стоит возле стола и перебирает бумаги. Весь его вид был сама строгость и собранность, нельзя было заподозрить в нем человека, который бесцеремонно бросается подушками в мирно спящих соседей по комнате.

Фанни и Лея появились буквально через минуту.

Когда все были в сборе, Родерик протянул каждому исписанные свитки.

— Это наши новые противники, студенты Академии Трист, — начал Родерик. — Я внимательно изучил все игры, в которых они принимали участие, и вынужден признать, что логика их действий мне не совсем понятна.

— Тебе и что-то непонятно? Вот это новость, — удивился Оливер. — Я не ослышался.

— Нет, — ответил Родерик серьезным тоном. — При беглом взгляде кажется, что в их действиях нет никакой логики или стратегии. Я бы с этим согласился, если бы не один нюанс. Например, со слабыми противниками они могут сражаться два часа, а сильных — одолеть за двадцать минут. Очевидно, они не стремятся к быстрой победе. К тому же, в некоторых играх они выбирают слишком странную манеру ведения боя. Ясно, что у них есть свой, особый подход, но в чем он заключается я понять не смог.

— Правда что ли? — снова удивился Оливер. — Ты и что-то не понимаешь. Я искренне удивлен.

— Правда, — терпеливо ответил Родерик. — Вопреки всеобщему заблуждению, я не всесилен и читать мысли не могу. Все, что я могу — это делать выводы на основании полученных сведений. В этом случае, чтобы понять противника мне не хватает данных. Вот и все.

— А что ты можешь сказать о них? — спросила Лея.

— Немного, — ответил Родерик. — Стратегии они могут строить, и, стоить отдать им должное, делают это неплохо. Но они никогда не выбирают самую оптимальную, или хотя бы достаточно хорошую, поэтому от них можно ждать…. решительно всего.

— Неприятная перспективка вырисовывается, — сказал Оливер. — Но… когда это нам было легко.

— Согласен, — ответил Родерик. — Чтобы лучше понять то, как они строят стратегии, я решил изучить игры и их противников, с которыми они уже сталкивались в лабиринте, и смог заметить один неприятный факт. По неизвестным мне причинам, игроки, которые выходили против Академии Трист не смогли показать свой лучший результат, и играли не так, как обычно.

— Что же это получается, — нахмурился Оливер. — Мало того, что они какие-то непонятные стратегии разрабатывают, так и заставляют других плясать под свою дудку, изменять своему привычному стилю игры?

— Очень на это похоже, — подтвердил Родерик.

— Это значит, что все совсем паршиво? — спросил Оливер.

— Не совсем, — ответил Родерик. — Учитывая ситуацию, мы можем выиграть.

— А что за ситуация? — спросил Оливер.

— Нам выпала Белая игра, — ответил Родерик.

— О, — присвистнул Оливер. — Это значит, что мы будем играть не в лабиринте, а на открытой местности?

— Именно, — подтвердил Родерик.

— Ну, тогда все совсем просто, — рассмеялся Оливер. — А я уже испугаться успел. Да здесь вообще стратегия не нужна. Просто бежим вперед, каждый берет себе противника, сражается с ним. Кто победил и добежал до Ворот первым, тот и молодец.

— Не говори чепухи, — возмутилась Фанни.

— Ничего это не чепуха, — ответил Оливер. — Сразу видно, что опыта игры у тебя ноль.

— Оливер все правильно сказал, — поддержал его Родерик. — В лабиринте есть очень много вариантов для маневров и построении стратегии, здесь же все просто и сложно одновременно. Все противники на виду. Мы не можем нигде спрятаться или выбрать наиболее короткий путь. Обычно в таких играх, тот, кто побеждает своего противника первым, тот и побеждает. Поэтому нам нужно сосредоточиться на том, кто с кем сражается и как его лучше победить, вот и все.

— Звучит хорошо, — улыбнулся Оливер. — Как же я люблю, когда все происходит просто и понятно.

— Но, Родерик, — сказала Лея. — Не стоит забывать, что мы значительно слабее. Твои стратегии всегда помогали нам выиграть. Как мы сможет одолеть соперников, магический потенциал которых значительно больше нашего?

— Я понимаю твое беспокойство, — ответил Родерик, после небольшой паузы. — Мы не будем строить одну большую стратегию, а будем использовать несколько небольших. Главная наша задача — держаться по возможности вместе, чтобы мы смогли помочь друг другу в случае необходимости. Но я не уверен, что наши противники дадут нам этот шанс. Поэтому на это не стоит слишком сильно рассчитывать.

— Тогда что нам делать? — обеспокоенно спросила Лея.

— Наше преимущество — это не сила, а ловкость и быстрота реакции, — ответил Родерик. — Поэтому мы так тяжело тренируемся каждый день. Если нам удастся провести несколько точных атак, мы сможем победить.

— Учитывая наши тренировки — это плевое дело, — сказал Оливер.

— Я бы на твоем месте не был бы так уверен, — ответил Родерик и предложил посмотреть на первый профайл. На картине был изображен светловолосый парень. У него была модная прическа, челка закрывала пол лица, а карие с красноватым оттенком глаза смотрели с хитрецой. — Это капитан команды. Клай. Маг земли. Его оружие — каменная палка.