Жесть - Вячеслав Шалыгин

Сергей медленно обернулся и смерил взглядом стоящего у него за спиной человека. Копейкин тоже покосился на гостя и почему-то хмыкнул.

— Куда же без вас? — проронил Иван. — Дырка будет. Давно следите?

— Давно, Копейкин. С того момента, как ты в первый раз не вышел на связь. Что случилось, Иван, решил переметнуться?

— А вы против, господин Черный Лис? Или месье Делен?

— Называйте, как угодно, — Черный Лис уселся на поваленный стеллаж, продолжая при этом удерживать бойцов на мушках сразу двух «Страйков». — Но я закончу мысль, если позволите. Господин Шульц вас обманывает. Если бы вы внимательно слушали его пламенную речь, то услышали бы весьма серьезную оговорку.

— Он сказал, что если наши товарищи не принимают стимуляторы, они обречены, — небрежно проронил Найденов. — Мы уловили эту оговорку.

— Браво, солдат, — Лис кивнул. — Не ожидал от вас. Может быть, продолжите, удивите меня на все сто?

— Мы принимаем не просто стимуляторы. В них содержится еще и вещество, частично нейтрализующее действие таблетки Шульца. Стабилизатор. В противном случае этот его «программируемый вирус» вывел бы из наших организмов не только нанороботов, но и все, что плохо лежит. Проще говоря, разрушил бы наши организмы, и мы сгнили бы заживо. Весь фокус его «программы» заключается в том, что вирус реагирует на массу и плотность. В первую очередь выводится все, что сделано из металла и кремния, затем приходит очередь кальция в костях, затем вирус берется за белки и в последнюю очередь за воду.

— К этому времени организм уже погибает, — заметил Лис. — Да, солдат, вам удалось удивить меня на все сто процентов. Браво дважды. Что скажете, Шульц?

— Ничто не совершенно, — доктор развел руками. — Но я работаю над этой проблемой!

— То есть нейтрализовать вашу таблетку можно? — уточнил Копейкин.

— Можно даже полностью ее заблокировать, — нехотя согласился Шульц. — Надо только ввести максимальную дозу нейтрализующего вещества, стабилизатора, можете называть его «антидотом».

— И тогда не будет никакой «самоликвидации»? И все импланты останутся на месте? И стимуляторы-стабилизаторы не нужно будет принимать каждый день?

— Нет, не нужно. Человек будет жить, как жил, разве что в его крови навсегда останутся нейтрализованные вирусные частицы.

— Колите! — Копейкин спрятал нож и закатал рукав.

— Но… у меня нет…

— Хватит отговорок, доктор, — вдруг строго сказал Черный Лис. — Делайте, что вам говорят. Введите этому сердитому юноше антидот. Иначе он вас зарежет, честное слово. И я не стану ему мешать.

— Вы не понимаете… — Шульц покачал головой и вздохнул. — Нет, мне не трудно, но вы не понимаете…

Он положил кейсы на лабораторный стол и открыл один из чемоданчиков. Сталкеры и Черный Лис с любопытством заглянули в кейс. В нем были аккуратно уложены прозрачные пластиковые баллончики с желтоватой жидкостью и два медицинских пневматических инъектора. Доктор быстро закрыл кейс и открыл другой. В нем лежало практически то же самое, только жидкость в баллончиках была красноватой. Шульц взял один баллончик, зарядил в инъектор и поднял взгляд на Копейкина.

— Предупреждаю, вместе с полезным действием «таблетки» будет заблокировано и действие всех прочих компонентов. Например, анаболиков и стимуляторов. Вы станете обычным человеком, каким были до того, как впервые попали в эту лабораторию.

— Меня устраивает.

— Не думаю, что вы были таким же смелым, сильным и… безрассудным, — Шульц покачал головой. — Я хорошенько подумал бы на вашем месте.

— Останемся каждый на своем месте, — Копейкин протянул доктору руку. — Колите!

Шульц приставил инъектор к предплечью Ивана и нажал на кнопку. Приборчик негромко пшикнул. Найденов и Лис с интересом уставились на Ивана.

— Ну что? — спросил Сергей.

— Ничего, — Иван пожал плечами и поморщился. — Ну, и воняет же тут.

Он бросил беглый взгляд по сторонам, а затем опустил глаза, осмотрел себя… и тут же принялся вытирать окровавленные руки о разгрузку.

— Подействовало, — сделал вывод Сергей. — Меня тоже уколите, доктор. Хотя нет! Я сам. Дайте инъектор.

Шульц вопросительно посмотрел на Лиса. Тот кивнул.

Найденов ввел себе антидот и замер, будто бы прислушиваясь к ощущениям.

— Что чувствуете? — поинтересовался Лис.

— Отпускает, — не оборачиваясь, ответил Найденов.

— Очень хорошо, — Черный Лис вдруг резко подался вперед и врезал рукояткой «Страйка» Сергею по макушке.

Найденов мешком свалился на пол. Шульц испуганно отпрянул и затравленно взглянул на Копейкина, но Иван никак не отреагировал на происходящее. Он устало, немного виновато и как-то обреченно смотрел на Лиса, а вернее, будто бы сквозь него, в какую-то неведомую даль.

— Вот и отлично, — Лис спрятал один «Страйк» в кобуру. — Товар в наличии, изобретатель тоже, зелье работает, свидетели нейтрализованы. Копейкин, как самочувствие?

— Спасибо, нормально, — негромко ответил Иван.

— И мозги на место встали?

— Да, шеф, — Иван кивнул и опустил взгляд.

— Вот и отлично. Уложите кейсы в один рюкзак, агент. Я помогу доктору. Вы ведь не будете возражать, господин Шульц, если я помогу вам выбраться из этой… из этого опасного местечка?

— У меня были свои планы, но… — Шульц покосился на импульсный пистолет в руке у Лиса.

— Видимо, эти планы для вас сверстал Виктор Андреевич? Можете забыть о них. Ваш любезный покровитель не так давно был отстранен от своей должности и приговорен к ссылке в рудники. Он ведь так хотел туда попасть. Если не возражаете, теперь я возьму на себя финансирование вашего проекта и контроль над ним.

— Вы?

— Я. А что? В иерархии небезызвестной вам Организации я занимаю третью строчку. О, пардон, занимал. Теперь я автоматически переместился на ступень выше. Как раз на место Виктора Андреевича. Так почему бы мне не взять под контроль часть его проектов?

— Разумно, — Шульц мгновенно отбросил все сомнения и сменил тональность.

— Я тоже так думаю.

— Но здесь только часть запасов «таблеток» и «антидота», — поспешил сообщить Шульц. — Крупная партия «таблеток» хранится на фабрике недалеко от ИЯФ. Правда, там нет ни капли «антидота». Все, что я успел синтезировать, в кейсе.

— Так я и думал, — Лис улыбнулся, явно от удовлетворения своей прозорливостью. — Забудьте о фабрике и содержимом ее складов. Сталтехи не выпустят оттуда никого. А значит, ничто из тех запасов не попадет на рынок. Однако, как удачно я все просчитал! Теперь, когда Виктор Андреевич не у дел, я сам выведу на рынок «таблетку Шульца». Только не так, как это пытался сделать Ушицкий, не создавая параллельно личную армию и, конечно же, с ведома шефа. Думаю, у меня найдутся аргументы, чтобы убедить его в безопасности «таблетки Шульца» для прочих проектов Организации. Ведь теперь это будет действительно полноценный продукт, не придерешься! Не только избавление от скоргов, но и безопасное существование с избавляющим от «жести» веществом в крови. Отлично! Я ведь не ошибся, Шульц, этот продукт может стать не только лекарством, но и вакциной, защитой от «заражения жестью» в Зоне?

— Если еще немного поработать…

— Тогда отлично вдвойне, доктор Шульц! Батарейки с энерговеществом на фоне такого продукта становятся вторичным проектом.

— Батарейки со скоргиумом? — удивленно спросил Шульц. — Для Большой земли?

— Да, но добыча скоргиума тормозится тем, что в Зоне не хватает профессиональных шахтеров, никто не хочет рисковать здоровьем, а сталкеры не любят тяжелую работу. Наш босс нашел выход, нанял погонщиков-мнемотехников для сталтехов, но это тупиковый путь, много хороших мнемотехников не найдешь, а значит, и не расширишь добычу. Шеф пока не хочет этого признавать, но очень скоро он остынет и признает, что в его «шахтерском» плане имеются слабые места. А вот если мы параллельно запустим в оборот полноценные таблетки Шульца, мы получим монопольные права на… все! Представляете, какая перспектива, доктор? Если мы гарантируем шахтерам и горным инженерам, что они не заразятся и смогут спокойно вернуться из Зоны домой, к нам охотно приедут лучшие специалисты! Получится, кто контролирует полноценные таблетки Шульца, тот контролирует и добычу скоргиума!

— Получится, это будет ваш шеф, — осторожно заметил Шульц. — Вы, в лучшем случае, получите должность главного менеджера проекта.

— На первых порах, да, — Лис усмехнулся. — А там будет видно. Фантастическая перспектива! Копейкин, шевелись! Мы выходим!

На Ивана окрик Черного Лиса подействовал, словно удар хлыста. Копейкин вздрогнул, затем пригнулся и начал торопливо засовывать кейсы в вещмешок. Пластиковые чемоданчики никак не желали умещаться в рюкзаке. Иван перепробовал уже все возможные варианты, но без толку. В другой ситуации он давно бы плюнул на бесполезную работу, но сейчас над ним висел незримый меч с гравировкой «за верность хозяину».