Ледяная колдунья - Александра Николаевна Пушкина

как-то надо было дорогу найти и от студёных защититься.

– Потому что я его чую, – Фир коснулся своего носа.

– Ну, тогда ты следопыт почище любого из белькар, – пробормотала Нарсу. И громче уточнила: – Что дальше? Идём в башню?

– У меня есть зеркало, – призналась Аня.

Форситы переглянулись.

– Тогда… может, позовём Эффи? – неуверенно предложила Тофа.

– Опасно, – засомневался Фир.

– Но это самый быстрый способ. И если папа сейчас в её мире, он не даст тёмной половине выйти за его пределы.

– А, – Фир махнул рукой, – будь что будет! Давай зеркало.

Анино зеркальце разместили на подоконнике одного из окон.

– Надо позвать три раза, – подсказала девочка.

Фир встал впереди, в трёх шагах от окна. Отсюда маленькое зеркальце терялось в пепельной пелене, только тускло отблёскивая в свете ламп. В груди у Ани тревожно заныло, и опять вспотели ладони. Она представила тёмную Эффи – и от жутковатых воспоминаний её бросило в жар.

Нарсу положила на пояс руку – поближе к метательным кинжалам. Тофа напряжённо смотрела вперёд.

– Эффи, Эффи, Эффи, – позвал Фир. Он положил здоровую руку на эфес и, казалось, весь напружинился.

Аня слышала, как бьётся её сердце. Сумрак вокруг сгустился, и свет ламп сквозь него уже еле пробивался. Стало душно.

– Не работает, что ли? – тихо спросила Тофа.

– Здравствуйте, мои домашние, – прошелестело в ответ.

Аня тяжело выдохнула – тёмная Эффи не разговаривала.

Из тумана перед Фиром проступили еле видимые очертания девушки в светлом платье. Но только её половина. Будто в кадре кто-то стёр всё остальное.

– Простите, мои домашние, – половина губ Эффи поползла вниз, а единственный глаз невидяще смотрел сквозь всех. – Я не справилась.

– Ты умница, Эффи, – неожиданно тепло произнёс Фир. – Ты всё ещё здесь. И ты сражаешься вместе с нами. Скажи, где сейчас отец? Тоффин Рока…

– Тоффин… добрый Тоффин сейчас с ней. Я не должна уходить. Но здесь есть остывающий… – Эффи вдруг подалась вперёд, пройдя сквозь форситов и чуть задев Аню.

Девочка ничего не почувствовала, но уже осознание того, что кто-то прошёл через неё, заставило поёжиться.

Эффи проплыла к креслу привратника, где без чувств лежал Сашка.

– Бедняга… – половина девушки наклонилась над ним и приложила к бледному лбу единственную руку.

В этот миг Ане показалось, что Эффи светится. Стало легче дышать.

Все они подошли поближе. Никонов как будто порозовел. Что-то вдруг бормотнул, простонал и открыл глаза.

Никогда ещё Аня не видела, чтоб люди так высоко подпрыгивали из полулежачего положения. Сашкин крик заметался в пустом холле.

– Не бойся! Не бойся… это наша Эффи! – затараторила Тофа, подбежав к упавшему в неудобной позе Сашке. – Она хорошая, она тебя вылечила…

– А чего её только половина? – тяжело дыша, спросил набычившийся Никонов.

Вдруг Эффи начала бледнеть. Она повернула почти исчезнувшее лицо к Фиру:

– Следуйте за осколками, домашние. – И она совсем исчезла.

– Она была мне нужна, чтобы найти отца, а не мальчишку спасать! – плюнул в сердцах юный Рока.

– Но ведь она же сказала следовать за осколками, – попыталась его успокоить Аня.

– За какими ещё осколками? – сверкнул на неё глазами Фир. – Где ты их видишь?

Девочка честно огляделась.

– Может, она об этих осколках? – крикнула Нарсу, которая успела отойти к лестнице и теперь указывала на пол перед собой.

Тофа помогла Сашке подняться, но дальше от её помощи он отказался, заявив, что чувствует себя нормально.

Фир подошёл к Нарсу:

– Хмм, здесь никогда не было зеркал, но другие варианты тоже сомнительны. Придётся идти по этой подсказке. Эй! – крикнул он Сашке. – Сможешь идти? Как там тебя?

– Са… – собралась подсказать Аня, но Никонов её опередил.

– Сандер, – буркнул он. – Смогу.

– Извини его, – тихо попросила Тофа за своего брата. – Он беспокоится об отце.

– Угу.

– Ой… – Аня вдруг вспомнила о забытом на подоконнике зеркальце.

Тёмное и холодное, оно ждало свою хозяйку там же. Схватив его и как обычно спрятав в карман, девочка поспешила догнать остальных, уже поднимающихся по лестнице.

* * *

В пустых коридорах пахло сырой пылью. Глаза слезились от тёмного тумана и попыток разглядеть осколки на полу. Когда Эффи привела Сашку в чувство, тревога было улеглась, но теперь противный комок снова поднимался в груди. Вдруг тёмная половина горничной уже расправилась с Тоффином?! Вдруг она ждёт, когда незадачливые спасатели попадутся в ловушку? Ведь даже убежать в этом тумане очень сложно – запутаешься в похожих коридорах и упрёшься в тупик.

Но наконец они пришли. В знакомом простенке, абсолютно чёрное и пустое, висело злополучное зеркало. Аня поёжилась, вспомнив нескончаемый коридор, мертвенный лунный свет и призрачный огонёк впереди.

Однако Фир смело шагнул за раму – и пути к отступлению не осталось.

Никаких больше коридоров: зеркало честно вело в святая святых. Круглый тёмный зал с рядами зеркал, теперь разбитых. На груде непонятно почему сверкающих осколков стоит Эффи. Тёмная половина – будто зловещая статуя, а полупрозрачная светлая словно спит.

У подножия – Тоффин. На коленях и в крови.

– Отец! – Фир бросился к рутарию, на ходу выхватывая тонкий меч.

– Нет! – хрипло крикнул Тоффин, выбросив назад израненную руку. – Уходите! Прочь!

Поздно. Тофа тоже бросается к отцу. А Фир, скользя и ранясь, карабкается по битому стеклу.

Нарсу бросает в Эффи один кинжал. Другой. Без толку – они не причиняют никакого вреда зловещей статуе.

Сперва оцепеневшая, Аня вдруг очнулась. Она же теперь не беспомощна! Собрала в руках снежный заряд. Рядом Никонов слегка толкнул её локтем:

– Вы от этой чувырлы спасались?

– Угу.

– Может, попробуем вместе?

– Давай!

В ушах засвистел ветер, упругой волной швырнув снежный заряд в замершую на горе осколков женщину.

Уууух!

Снежная пыль оседала на пол, стены и всё вокруг. Эффи осталась невредима. Да как же с ней справиться-то?!

Осколки заиндевели. Они всё ещё отражали свет, но уже не блестели так ярко.

Тёмная половина её улыбнулась, в пустой глазнице плясал болотный огонёк. Часть осколков поднялась в воздух. Сверкнули острые грани, обрушив смертельный дождь на нападающих.

Саша сообразил быстрее и, выкинув руку вперёд и вверх, нарастил вокруг себя и Ани с Нарсу полукруглую сферу льда. Как спаслись Рока, не было видно – только пару раз полыхнуло за морозной стенкой.

«Лёд!» – вдруг пришло Ане в голову.

– Саш, надо заморозить осколки!

Купол вокруг растаял, явив невредимых форситов. Зато ледяная корка, потрескивая, зазмеилась по груде стекла – благо Фир скатился с неё, когда в Эффи ударил снежный заряд.

Тоффин, которого поддерживала под локоть дочь, поднял взгляд и вдруг хрипло усмехнулся:

– Вот спасибо, ребятки. Теперь получится. – Неожиданно бодро толкнув Тофу подальше от