Противостояние - Ай Рин

– Опустимся вон у той постройки! – указал на ближайшие «кубики» Артур. – Дальше я вас удерживать не смогу. Моей энергии едва хватает, чтобы контролировать Свейна!

Не успел князь вампиров это сказать, как король гоблинов изловчился, перекусил веревку и прыгнул к острову. Поскольку наши герои находились уже метрах в трех над поверхностью, Свейн удачно приземлился на задние лапы и бросился к ближайшему перелеску.

– Дьявол тебя побери! – выругался князь вампиров. – Сбежал!

– Свейн! Сын! – закричал Хокон. – Остановись!

– Не забывайте, что сейчас он вас не понимает, – заметил Эдуард. – Так что звать его бесполезно!

У всех испортилось настроение, однако Артур сказал:

– Радует одно: при своем огромном весе король гоблинов вряд ли сможет покинуть этот остров. Его попросту не пустит сила притяжения. Так что будем его искать.

– И не забывайте, что нам нужно еще одно создание для проведения обряда, – напомнила Лика.

– Приготовьтесь к приземлению! – произнес князь вампиров.

В этот момент голубоватая дымка вокруг наших героев резко исчезла, и они спрыгнули на поверхность «острова».

Анжелика огляделась. Они находились на абсолютно ровной площадке, посыпанной белым песком. На нем четко отпечатались следы Свейна. Чуть дальше возвышалось строение из массивных каменных кубов. Все блоки были составлены таким образом, что из них получалась широкая винтовая лестница, ведущая куда-то наверх. За «лестницей» начиналась полоса леса. Деревья там росли настолько густо, что, казалось, туда невозможно было зайти. Стояла полнейшая тишина.

– Какое странное место! – заметила девушка.

– Господа! – обратился ко всем Артур. – Я – слуга Дьявола и кое-что знаю о таких мирах. Прошу вас быть бдительными и без особой надобности ничего не трогать и никуда не соваться. Любой объект здесь может оказаться для нас ловушкой.

– Как же нам тогда искать моего сына? – спросил Хокон.

– Мы пойдем по его следам и назад вернемся по ним же.

– Я остаюсь! – решительно заявила Лика. – Здесь такая замечательная ровная площадка, как будто специально приготовленная для начертания пентаграммы. Пока вы будете разыскивать Свейна, я все подготовлю для обряда.

– Вы забыли про второе существо, – сказал Принц Ночь. – Пока мы никого не видим и не слышим. Вдруг этот «остров» пустой!

– Вы думаете, в таком густом лесу никто не живет? – ответила вопросом на вопрос Анжелика. – И потом, кто-то же ответил королю гоблинов на его рык! Других объектов поблизости не было, значит, звук шел отсюда.

– Если тот жуткий вопль шел отсюда, то вам ни в коем случае нельзя оставаться одной, – заметил Хокон. – Мало ли что за чудовища здесь обитают!

– Но на площадке видны только следы Свейна, – произнесла девушка, – видимо, другие монстры сюда не заходят. – Следовательно, я буду в безопасности. К тому же я неплохо владею мечом.

– В любом случае одной вам оставаться нельзя, – произнес князь вампиров.

Он обернулся к Принцу Ночи и сказал:

– Эдуард, прошу вас составить компанию Анжелике! А мы с Хоконом отправимся искать Свейна.

– Хорошо, – кивнул принц. – Если так нужно, я останусь.

– Но… – пыталась было возразить Лика.

– Никаких «но»! – жестко произнес Артур. – Вы начертите пентаграмму и будете ожидать нас. И еще… иногда поглядывайте на окружающую действительность через «Всевидящее Око»!

Девушка промолчала.

– Эдуард, прошу вас все время быть начеку, – продолжал князь вампиров. – И помните: здесь все не такое, каким кажется. Идемте, Хокон!

Отец Свейна кивнул, вынул из ножен меч, и мужчины отправились по следам короля в сторону леса. «Почему Артур сказал, что я должна смотреть на окружающую действительность через “Око”?» – задумалась Анжелика. Она вытянула руку с перстнем вперед и мысленно попросила, чтобы камень показал ей реальность. В ту же минуту от бриллианта углом отошли два тонких луча. Они быстро удлинялись и вскоре охватили всю площадку, на которой стояли девушка и Принц Ночь. То, что увидела Лика, привело ее в ужас: весь песок был испещрен чьими-то следами!

– Так вот почему князь настоял, чтобы я остался с вами, – заметил Эдуард. – Глядите, следы Свейна здесь далеко не самые большие!

Он подошел и указал на гигантский трехпалый отпечаток.

– В длину этот след составляет примерно два моих роста, – произнес принц. – Следовательно, животное, которому он принадлежит, раза в два больше нашего Свейна.

– Надо же! – ахнула Анжелика. – Я снова клюнула на иллюзию. Впредь буду осмотрительней!

Она достала из ножен меч и сказала:

– Эдуард, помогите, пожалуйста, расчистить площадку. А то здесь и пентаграмму-то рисовать негде!

– Если мы начнем чистить площадку, то провозимся целый день, – заметил Принц Ночь. – У меня другое предложение! Прикажите вашему камню не показывать действительность. Тогда площадка станет абсолютно ровной и гладкой, а вам останется лишь начертить магические символы.

– И как я сама не догадалась, – улыбнулась девушка.

Она вернула площадку к первоначальному виду и принялась мечом на песке рисовать пентаграмму. Тем временем Эдуард тоже вынул меч из ножен и отправился осматривать «лестницу».

Когда чертеж был закончен, Лика окликнула принца:

– Эдуард, как вы думаете, такой размер пентаграммы подойдет, чтобы расположить на ней двух монстров?

– Если они будут одинакового роста, то да, – ответил Принц Ночь.

Спасение Свейна

В этот момент земля неожиданно содрогнулась. Наши герои не удержались на ногах и упали в песок.

– Неужели землетрясение? – удивленно произнесла девушка. – Не представляю, как на таком острове-бублике могут быть землетрясения!

Вслед за этим совсем рядом раздался жуткий вой. Эдуард быстро поднялся на ноги и подал руку Анжелике.

– Звук идет оттуда! – указал он на «лестницу». – Направьте-ка туда «Всевидящее Око»!

Лика указала перстнем на странное сооружение и чуть не закричала от ужаса: по огромным каменным ступеням спускалось столь жуткое чудовище, по сравнению с которым любой монстр мог показаться безобидным созданием.

– Принц, вы видите ЭТО? – шепотом спросила девушка.

– Тихо! – проговорил Эдуард. – Похоже, оно нас не видит, иначе давно бы уже разорвало на части. Вероятно, на него действует заклятие Гурона.

В этот момент чудище остановилось и потянуло ноздрями воздух.

– Оно почуяло нас, – сказала Анжелика.

Принц Ночь приложил палец к губам и направил острие меча в сторону монстра. Девушка последовала его примеру. Чудовище начало медленно приближаться. Оно вертело огромной головой, щурилось единственным глазом, но, похоже, действительно не видело наших героев. В это время земля вновь задрожала, и по каменной лестнице стало сползать нечто, напоминающее то ли гигантскую змею на лапах, то ли слишком длиннохвостую ящерицу. Как только появившееся существо заметило первого монстра, оно издало жуткий вой, от которого закладывало уши. Монстр насторожился, повернулся и бросился на «ящерицу». Они сцепились прямо у «лестницы». «Ящерица» обвила хвостом лапы чудовища и повалила его на землю. Тот же, в свою очередь, размахнулся и нанес ей удар в голову. «Ящерица» страшно закричала и прокусила монстру лапу. Они начали драться не на жизнь, а на смерть. Земля содрогалась, песок взлетал вверх целыми тучами… Лика и Эдуард могли лишь молча наблюдать за происходящим. Наконец оба чудовища устали. «Ящерица» из последних сил попыталась впиться в шею монстру, но тот отодрал ее от себя и закинул на «лестницу». При этом ее хвост оторвался и так и остался обмотанным вокруг ног и тела монстра. Он стал срывать его с себя, но, видимо, сил уже не хватало. Чудище злобно взвыло и повалилось на площадку. В этот миг в движение пришла каменная «лестница». Кубы начали перемещаться друг относительно друга, и в какой-то момент тело «ящерицы» бесследно исчезло.