Я пришел взорвать мир - Владислав Выставной

– Что?! – взревел Гир К’Оберт. – В своем секторе я нахожу систему, не имеющую обозначения – и вы смеете говорить мне…

– Простите, мой Вожак, – побледнев, произнес Навигатор. – Но эта система – вне вашего Сектора. И она в компетенции Нюхачей. Видите серую метку?…

Гир К’Оберт с трудом взял в себя в руки.

– Ведущего Нюхача ко мне, живо! – скомандовал он.

Все оказалось не так просто. Ведущий Нюхач следовал на втором фрегате. Так принято во избежание одновременного уничтожения обеих ветвей командования. Среди Летунов Нюхачи, как и Поджигатели, не пользовались большим уважением. Но обладали властью, способной, если не заменить Вожаков, то, как минимум, парализовать их действия. Нюхачи были незаменимы в политической разведке. Но на флоте их считали пережитком истории…

…Ведущий Нюхач возник на мостике тихо, как тень.

Он и выглядел, словно тень: неприметно, неброско, одет не по форме – тот, кого совершенно невозможно запомнить и после узнать в толпе. Такой специалист и не должен надолго оставаться в памяти. Его сила в скрытности. И, разумеется, в способностях хранить свои и выведывать чужие секреты.

– Приветствую вас, Экзетур! – не очень-то искренне произнес Гир К’Оберт. – И сразу к делу. У нас возник вопрос…

– Про забытую каталогом систему? – закончил за Вожака Нюхач.

Он подошел поближе и впился взглядом в маленькую желтую звездочку.

– Обстоятельства вынуждают меня требовать достоверных данных! – гаркнул Гир К’Оберт.

– Я подчиняюсь, мой Вожак, – кивнул Экзетур, глядя на Вожака. – Только с этого момента все присутствующие будут находиться под патронажем моей Ветви с дальнейшей корректировкой памяти…

– Погань Сервера! – ругнулся Гир К’Оберт. – Ваши игры в секретность нас погубят! Да, я даю согласие!

Нюхач сухо улыбнулся и сказал:

– Это система Земли.

На мостике наступила тишина. И тишина эта была недоброй. Наверняка каждый из летунов воспринял упоминание этой планеты как дурной знак.

– Будь я проклят… – проговорил Гир К’Оберт. – Я так долго копошусь в этом секторе, но впервые узнаю о том, что этот поганый мир совсем рядом.

– Сервер обновил данные, – пояснил Нюхач. – В связи с началом войны для ударных Стай открыты на картах все секретные объекты. Под нашим контролем, разумеется…

– Навигатор! Нет, вы, Экзетур! Дайте прямой и ясный ответ: могут ли вражеские Стаи иметь в качестве основной цели эту систему?

Нюхач внимательно посмотрел на схему, и несколько помедлил с ответом, исподлобья изучая присутствующих – словно старался запомнить их лица. И сказал, четко, разделяя слова, не давая ни малейшего повода к сомнению:

– Исходя из ваших выкладок и информации, которой владею я, скажу прямо: несомненно, их главная цель – Земля…

Где-то на границе Солнечной системы, там, куда так и не добрался предполагаемый наблюдатель, с пространством вновь стали происходить странные вещи. Огромный объем пустоты наполнился тонкими, ветвящимися разрядами, словно здесь неведомо откуда возникли коконы гигантских электрических пауков, а затем в безмолвной пустоте вакуума раздались гулкие, совершенно неправдоподобные раскаты грома. Конечно, раздались бы они только для того, кто имел бы возможность их услышать.

Но мертвому пространству не нужны зрители. И оно равнодушно выплеснуло в реальность чудовищную массу металла, композитов и сжатой энергии, что через мгновение оформилось в армаду кораблей Объединенных Ударных Стай мятежной группировки, именующей себя Россыпью.

Впереди, хищно шаря в пространстве чувствительными усами-синапсами неслись быстроходные разведывательные клиперы. Следом, прикрывая Стаи по периметру, плыли корветы и бриги.

Дальше шли основные ударные силы: фрегаты и линейные корабли.

А в самом центре, подавляя все остальные суда громадными размерами, пер, подминая под себя пространство, многокорпусный ударный барк «Освобождение».

На мостике флагмана царило оживление, которое странным образом сочеталось с напряженностью, не покидавшей мятежных Летунов с самого начала их безумного рейда.

– …Мы зашли столь далеко, что оглядываться назад просто нет смысла! – с горячностью лидера говорил Роу. – Нам удалось ввергнуть Конгломерат в состояние шока – и это большое достижение на первом этапе. Россыпь всегда будет помнить это, доблестные Летуны…

– Это достижение – всего лишь временное, – скептически заметил Впередлетящий Дор К’Cид. – Шок пройдет, и Конгломерат примется наводить порядок. Нам так и не удалось накрыть основную массу законсервированных Стай на Огненном Облаке, и теперь эта сила присоединится к прочим, тем, что сгорают от нетерпения схлестнуться с нами в прямом бою. И я полагаю, такой бой будет не в нашу пользу. А потому, любезный Роу, я по-прежнему уповаю на истинность вашей информации по поводу этой планеты…

Впередлетящий ткнул стеком в центр схемы, изображающей планетную систему Земли.

– Мой Впередлетящий! – торжественно проговорил Роу и обвел взглядом собравшихся на мостике Вожаков и Ведомых. – Вы проделали долгий путь, и последний шаг должен стать решающим. Через короткое время планета войдет в зону прицельной стрельбы, и вы поставите точку в этом великом рейде.

– Господа… Прошу прошения – друзья – максимальная готовность! Фрегатам и корветам – сосредоточить огонь на Базе, «Освобождение» займется самой Планетой. Роу, Каков энергетический потенциал Базы?

Роу развел руками:

– Любезный Дор К’Cид, это и есть тот фактор неизвестности, который не удалось преодолеть нашим аналитикам. Ясно лишь то, что База полностью автономна и ее Сервер сам принимает решение о построении обороны. Но также не известно ни одного случая внешней атаки Базы. Остается уповать только на ваш боевой опыт…

– Прекратить разговоры! – вдруг рявкнул Впередлетящий. – Посторонние – за черту! Вожакам и Ведомым занять боевые посты! Готовность – «Смерть»!

Роу в почти суеверном ужасе отшатнулся от Впередлетящего и метнулся за мерцающую черту. Теперь, когда Впередлетящий стал подлинным богом войны, он, Роу, идейный вдохновитель рейда, превратился в ничтожную букашку, чье жизненное пространство было четко и недвусмысленно обозначено.

Оставалось лишь пассивно наблюдать за событиями, которые с неизбежностью стремились к своему логическому завершению.

Стаи вздрогнули и окутались синеватыми энергетическими коконами.

Они осторожно приближались к Земле.

– Гор, беда! Катастрофа!

Зиг с криками ворвался в Театр, и принялся метаться по его огромному пространству, не находя Гора. Он был взволнован, редкие волосы торчали грязными клоками, лицо густо покрывали капельки пота. Знаменитые очки в толстой оправе нелепо сползли на бок.

Он нашел Гора у огромной панели образов, что служила стеной одной из площадок для размышлений, оставшихся со времен господства Эстетов. Мим стоял, заложив руки за спину, и любовался скоплением голубоватых звездочек, под которыми панически сверкали оранжевые символы тревоги.

– Гор… Ты уже знаешь?!

– Смотря что… – не отрывая взгляда от «звездочек», произнес Гор. – Это ведь корабли Россыпи?

– Да, – упавшим голосом сказал Зиг. – Это точно они. Ты следишь за новостями?

Губы его задрожали. Казалось, он сейчас заплачет.

– Они идут к Земле, – заскулил Зиг. – Через несколько часов без сомнения последует удар! Гор, надо улетать! Надо немедленно брать Сестру и…

Гор одарил приятеля таким тяжелым взглядом, что у того все слова попросту застряли в горле.

– Улететь? – произнес Гор. – И оставить всех НАШИХ?

Он покачал головой и снова устремил взгляд на приближающиеся точки кораблей.

– Только недавно я понял истинную цену жизни и свободы. И в эту цену никак не входит предательство…

– Но… Но что же делать? – воскликнул Зиг, в бессилии опускаясь на металлизированный пол

Раздались быстрые шаги и следом знакомый голос Маха:

– Ага, вижу, что все уже в курсе!

В отличие от Зига, говорил он бодро и даже как-то жизнерадостно, словно надвигающаяся опасность лишь придавала ему сил. Это было неудивительно: Сильный оставался Сильным.

Как и Гор, Мах и Зиг тоже чувствовали прилив необычайных сил, подаренных Землей в обмен на многие годы жизни. И если интеллект Эстета теперь играл с ним злую шутку, лишь усиливая неблагоприятные прогнозы и, как следствие, панику, то Мах ощущал душевный подъем и рвался в бой.

Ему было наплевать на соотношение собственных и вражеских сил.

– Не могу понять природу твоего оптимизма, Мах, – сварливо проговорил Зиг. – Скоро нас превратят в рваные клочья раскаленного вещества – а ты все размахиваешь голыми кулаками.

– Я не думаю, что нам надо предаваться унынию, – возразил Мах. – Я убежден, что База снабжена какими-то средствами защиты. И тебе Зиг, придется разыскать их…