Семьянин - Николай Дронт

продавцы не успели вовремя покинуть город — той же ночью их всех ограбили какие-то бандиты с замотанными тряпками лицами. При этом говорили что-то странное про пиявок на теле пролетариата, и что деньги не должны уйти из города. Налёты прошли одновременно на всех продавцов, преступники точно знали, сколько талеров получено. Похоже, виноваты местные.

Городская полиция, ссылаясь на королевский указ, даже не приняла заявление. Наоборот, там заявили, что свободные граждане уже давно должны были покинуть их зону ответственности. А деньги… деньги — дело наживное. Если найдут, то обязательно про то сообщат. Вернуть, правда, не обещали. Сразу, во всяком случае. Отправят запрос графу и в столицу, дальше — как начальники решат. Прикажут — отдадут. А то вдруг «свободные» монеты надо направить в свободный же оборот? На городское благоустройство или… скажем, на премии блюстителям законности?

Что-то мне кажется, свою премию они уже получили, возможно, даже заранее, но не нам спорить с королевским указом. Как там написано, пусть так и исполняют. Кроме того, смертоубийств не случилось, а лишнее серебро в обороте Штатгласа, на самом деле совсем не лишнее, да и мне за своих радеть положено.

От имени королевы в башню прибыл Радор Марер, доверенный охранитель. С собой привёз целый портфель бумаг. В основном документы на передачу дома в столице, аренду портового склада и Постановление о разрешении снятия денег с анонимного банковского счёта. Дом Леммоса теперь мой. Склад снят на три месяца, и туда сгружен с корабля багаж изменников, подсунувших королеве проклятую вещь. А в банке лежат средства, которые беглецы не забрали из-за желания не класть все яйца в одну корзину.

Спасибо, конечно. Однако вновь появились артефакты, с которыми придётся разбираться. И зачем мне ещё один дом? Денег в банке прилично, но не чрезмерно много. С минуту подумал и, пока хомяк с жабой обсуждали, как распорядиться пришедшей халявой, написал передаточную надпись и вернул банковский документ Мареру. Только пояснил: «На оперативные расходы».

Предложение

Похороны государей дали небольшую передышку в делах. Королева с сопровождающими лицами сначала отбыла в Синедолье, а на следующий день в Айзенерд. Мариана выглядела прелестно, но я видел, что тут не обошлось без моих кремов.

Свой новый дом я заехал посмотреть. Ну… так… Дом. Два этажа. Жилище богатого холостяка с огромным кабинетом. Судя по антуражу, волшебник он был так себе — заклинательного зала нет, алхимической лаборатории нет. Есть библиотека, небольшая часть, зато ценных томов, была вывезена при бегстве, затем конфискована и передана мне. Оставшиеся хороши единообразными кожаными переплётами. Дорогими! Содержание… Кому-то, наверное, интересное. Шкаф бульварных романов с лёгкой эротикой и пикантными иллюстрациями. Шкаф исторических исследований и предположений «как оно было». Шкаф потёртых книг о спрятанных кладах, найденных и не очень. Два шкафа каталогов с описаниями артефактов. Всё!

Это библиотека богатенького коллекционера-любителя, а не профессионала, занимающегося артефакторикой. Судя по мебели и прочей обстановке, хозяин слегка сибаритствовал и не забывал о грешных радостях земной жизни. Походив по дому, нашёл потайную кладовую с открытой дверью и идеально пустую.

И что мне делать с этим особняком? Продать? Кому? Разве найти риелтора или как здесь таких зовут? Подарить? Тот же вопрос. Не! Одиноких холостяков у меня в гарнизоне с избытком… Но кого стоит поощрить столь дорогим подарком? Подумаю, посоветуюсь с женой. Она со мной на осмотр не поехала, у неё дела с посадками.

Медведи уже прибыли и почти обустроились. Шарлотта собрала команду из их жён и достаточно взрослых дочерей, затем сразу начала оборудовать себе рабочее место — теплицу. Платит из приданого, судя по числу желающих поработать, достаточно щедро.

Словом, тишь, гладь, да божья благодать. Всегда бы так спокойно было! Но нет — только наши вернулись с похорон Эдмунда, как мне пришёл официальный вызов во Дворец, на совещание. Завтра, ровно в полдень. Тема? Дела великого герцогства Айзенердского. Подписано не королевой, а дежурным камергером. То есть, будет что-то насквозь официальное, но лично государыню не касающееся.

Утешает одно — раз сегодня меня никто ни о чём не инструктировал, то значит, встреча парадная, не особо важная. А я там буду одним из придворной массовки.

Да… Давненько я так не ошибался! Сначала всё шло по накатанной колее. Прибыл, пообщался с подчинёнными, пошёл на совещание. А там… Старший в делегации айзенердских генералов торжественно вещает:

— Согласно завещанию покойного великого герцога Эдмунда, мы прибыли предложить графу Тихому титул Лорда-протектора нового великого герцога Айзенердского.

Глава 27

Лорд

Военный совет

Генерал, представитель айзенердского командования, принимал дела в крепости Волчий Редут, главной в линии укреплений на границе с Левобережьем. Наивные штатские думают, что основное в армейской жизни — война, бои, в крайнем случае, манёвры. Что прибывшие сюда солдаты меняют на стенах убывающих отсюда, а затем внимательно смотрят по сторонам — не идёт ли враг? Собственно говоря, а чем ещё заниматься?

На самом деле наблюдателей надо кормить, а для того два или три раза в день готовить еду. А для того помыть, почистить, порезать и затем сварить кашу-овощи-мясо-рыбу. А для того доставить продукты, дрова, воду на кухню. А для того привезти в крепость провиант и дерево, напилить-наколоть дрова, убедиться в чистоте и достаточном количестве воды. А для того нужны люди, которых тоже надо кормить. Это только всего одна грань.

Тем же поварам нужны всякие котлы, ножи, фартуки, поварёшки… и прочее, и прочее, и прочее. Причём так везде и всюду, в любой армейской части. Не будем о грустном, но первыми в крепость зашли не артиллеристы и наблюдатели, а квартирьеры, интенданты и всякие повара с хлеборезами и водоносами.

У ротных командиров голова болела не от распределения секторов наблюдения, а от размещения подчинённых по казармам. Они не сверяли пристрелочные ориентиры, до тех позже дойдут руки, а подсчитывали количество имеющихся тюфяков.

Сейчас было важнее сверить складские описи хранения интендантам, чем артиллеристам сделать пристрелочные выстрелы. И не надо иронизировать — бои, когда ещё будут, а солдатикам кушать хочется каждый день. Не будем поминать о столь низменных вещах, как туалеты, умывальни, прачечные… Ну, вы меня поняли. Словом, снабжение это очень-очень непросто.

Однако в суете передачи кое-где находились места, где делались чисто армейские дела. Например, в маленькой комнатушке при штабе один капитан передавал документы другому капитану. Не важно, что у них по-разному пошиты мундиры, иные цвета ткани, другие знаки различия в петлицах и ордена на груди. Офицер всегда поймёт другого офицера, а то и поделится полезной информацией:

—