Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

— Сдавайся, — её голос не дрогнул, когда она прижала меч к горлу мага.

— Принцесса, хочешь предсказание? Скоро пламя настигнет тебя. И скрыться не удастся, — зло проронил маг, не желая мириться с поражением.

Кассион нахмурился, ему показалось, что это не просто слова. Может, у дяди принцессы остались ещё какие-то козыри, о которых этот человек знает? Но что?

Конечно, пленённых магов ещё не раз допросят, но удастся ли выудить из них что-то полезное?

— Не хочешь стать рыцарем королевской семьи? — принцесса убрала меч, когда Габриэль магией связал последнего тёмного мага, и подала Кассиону руку. Он принял её без колебаний, поднимаясь на ноги.

— Я не могу оставить свою госпожу, — твёрдо ответил он. — Я навсегда останусь рыцарем графства Карлес. До конца своей жизни. До последнего вздоха.

Джулианна печально улыбнулась и кивнула.

— А если я прикажу ей остаться в столице?

— Хотите, чтобы леди Николь устроила истерику из-за того, что вы решили разрушить её мечту о спокойной жизни на окраине королевства, в её тихом графстве?

Принцесса не удержалась и рассмеялась.

— Всё получилось! — радостно воскликнула леди, когда последний штрих, аккуратно выложенная корона из миндального крема, занял своё место на вершине торта. Кассион мотнул головой, окончательно отгоняя события вчерашнего вечера. — Раф, мы справились! — Они с Рафаэлем дали друг другу пять. — Ну что, разрежем и дадим принцессе на пробу? Надеюсь, ей понравится.

Кассион устало улыбнулся. Он ни на миг не сомневался: у Вероники золотые руки.

Глядя на сверкающую вишнёвую корону, он был уверен: и этот день рождения, и этот город в безопасности, ведь его госпожа сделала всё для этого возможное.

Глава 30. Николь

Наконец, наступил день рождения принцессы! Я так долго ждала этого бала. Всё должно было пройти просто и-де-аль-но!

Утром я уже успела заглянуть на кухню, чтобы проверить, как шеф-повара справились с моими инструкциями. Черновой вариант торта, который мы готовили вместе с Рафаэлем и Кассионом, принцессе понравился. Нет, даже не так! Конечно, же она была в полном восторге и одобрила его.

Я также приготовила для неё особенное молоко. Джулианна с облегчением заметила, что после него чувствует себя прекрасно. Ещё бы! Безлактозное молоко рулит.

Так, приоделась — посмотрелась в зеркало и послала себе воздушный поцелуй.

— С-сама с-себя не похвалиш-шь — никто не пох-хвалит? — лениво протянул Колокольчик, свернувшись на подоконнике.

— Вот вредина, — фыркнула я. — Нет бы сказать, что я чудесно выгляжу! Или что сегодня всё обязательно пройдёт замечательно.

Я подошла к нему и протянула ладонь. В последнее время Колокольчик был тише воды, ниже травы. Выглядел таким же уставшим, как и я. Может, наш контракт так влияет на него? Он молча перебрался ко мне на плечо, и я ласково погладила его по голове.

— Ты чего такой грустный? Что-то случилось?

—… — Он нервно затряс хвостом. — Всё в порядке, просто вспомнил, что контракты не вечны. Будет жаль расставаться с тобой, как бы мне ни хотелось прощаться… Я так привык к тебе.

— Думаешь, это случится так скоро? — попыталась приободрить его. С чего бы ему об этом думать? — Ещё столько всего нужно сделать! К тому же, ты ещё не доел весь обещанный мной запас сладостей. Что-то ты раньше времени начинаешь грустить. У нас ещё мнооого-много времени, не накручивай себя. Если что — заключим новый контракт… Кстати, мне интересно, сколько у тебя было контракторов до меня? Раньше я об этом как-то не задумывалась.

— Ты третья. — Только и ответил.

Кем же были те люди, что заключали с ним контракты? Чего они желали, и как сложилась их жизнь? Могу ли я спросить?

В этот момент за дверью раздался стук, и нас прервал голос Кассиона:

— Николь, ты готова?

Я бросилась к двери и распахнула её. Кассион стоял на пороге. Ох, уж этот его странный взгляд!

— Что-то не так? Я выгляжу ужасно? — хмыкнула я, скрестив руки на груди. — Или, наоборот, ты снова настолько впечатлён, что язык проглотил?

Вот смотрю на него, и в голове всплывают какие-то смутные образы. Я случайно ничего не натворила, когда перепила своих эликсиров?

— Второе ближе, — усмехнулся Кассион и протянул руку. Я вложила свою ладонь, и он, не сводя с меня глаз, наклонился и поцеловал её. — Не устаю любоваться вашей красотой, леди.

Ничего себе, он научился льстить мне! И чему я так радуюсь?

— Пошли уже, — буркнула я с показным недовольством, чтобы скрыть смущение.

— Надеюсь, ваша красота не привлечёт сегодня очередное невезение, — заметил он с легкой улыбкой. — Порой мне кажется, что вы настолько же неудачливы, насколько и удачливы. Каждый раз рядом с вами происходит что-то странное и необъяснимое. Надеюсь, сегодня всё пройдёт спокойно.

Какие глупости! Нет, сегодня точно ничего не произойдёт. Я же обо всём позаботилась. В этом сюжете больше не осталось ничего, что могло бы испортить этот вечер…

— Ты сейчас накаркаешь! — возмутилась я и подошла к нему так близко, что он растерянно замер. — Я уверена, если что-то и случится, ты меня обязательно спасёшь.

— Обычно это вы всех спасаете.

— Но не могу же я вечно оставлять тебя без работы. За что тогда графство платит тебе жалование?

— То самое, которое вы грозились удержать за ненужные мне наряды? — Он вскинул бровь. — Впрочем, раз уж вы мне даже премии даёте, придётся всё отработать… даже если ради этого придётся умереть от изнеможения.

— Вижу, ты совсем не против. Может, добавить тебе сверхурочной работы?

Он закашлял, а я не удержалась и рассмеялась.

— Тогда, если только вы подарите мне сегодня танец… — Заявил наглец.

И правда, если так подумать, мы ведь ещё ни разу не танцевали вместе.

— Но я ведь, наверняка, оттопчу тебе все ноги.

— Я готов вынести эту пытку.

Я не удержалась и легонько пихнула его локтем.

Какая ещё пытка? Танец со мной — это прекрасная награда.

Что ж, пора идти — вечер только начинается.

***

— Куда это ты всё время смотришь? — Морковка пытался поймать мой взгляд, чтобы понять, кого я выискиваю, пока мы кружились по залу.

— На дядю принцессы, конечно