Император всего - Марти Бурнов

— Если бы дангары не были так тупы, им бы сейчас стоило сдаться, — заметил Фарадан, глядя, как разлетается очередной крейсер. Конечно "Аксиому", как и прочие корабли имперского флота, временами сотрясали удары, и несколько крейсеров уже было уничтожено, но в целом, это было методичное уничтожение захваченного врасплох противника. Как и было задумано.

— Какой смысл дангару сдаваться? — тихо сказал Брунадар, — Они все уже давно мертвы!

32

Эль Мизар облокотился о любимый стол и задумчиво уставился в окно. Чудесный сад, утопающий в цветах, несколько скульптурных фонтанчиков, гармонично вписывающихся в общий пейзаж, зеркальный пруд, с грациозно плавающими в нем алларианскими черноголовыми лебедями, и конечно море солнечного света, пронизывающего все вокруг. Ничего общего с его прежним кабинетом на Арридоне, кроме, разумеется, стола. И главное — никакого огромного, вечно промокшего, Великого Хардиля, возвышающегося посреди пустынной пощади.

Он раскурил любимую трубку и продолжал наслаждаться пейзажем. На столе валялось несколько докладов, в которых еще предстоит разобраться. Вообще во всей этой неразберихе, что творится в последнее время, черт ногу соломит, но премьер министр Великой Каберонской Империи получал от всего процесса несоизмеримое удовольствие. Только временами ему хотелось просто немного поразмышлять, наслаждаясь трубкой и любуясь чудесным видом из окна. Дел все равно так много, что они могут и подождать. Впрочем, как и послы, что уже пару часов ждали, пока он их примет. Пожалуй, для полного блаженства ему не хватало только каберонской симфонии да Ивэн Ра рядом. Ивэн сейчас далеко, а вот музыку вполне можно послушать. Он включил мелодию и прикрыл глаза.

— Не плохой денек! — раздался голос где-то над ухом.

Эль Мизар от неожиданности подпрыгнул. Прямо на его столе начал сгущаться знакомый силуэт призрака. Первой оформилась нелепая черная шляпа.

— Где вы пропадали эти два года?! — Эль Мизар был рад ему как старому другу.

— Размышлял, — улыбнулся призрак, — О, у вас чудесный вид из окна!

— Вид действительно неплохой. Так о чем же можно было размышлять так долго?

— Разве? Вовсе не долго!

— А впрочем, неважно! Я все равно рад вас видеть, — он машинально протянул призраку трубку, — Ах да, простите, — он улыбнулся и убрал ее, — Позвольте узнать о чем?

— О ваших уроках, — призрак проводил трубку с искренним сожалением.

— И что вы надумали?

— Ерунда все это!

— То есть?!

— Какой прок изучать поведение людей, когда они все равно считают тебя порождением своего воображения.

— Как жаль, мне искренне хотелось вам помочь.

— Вы даже не представляете, как помогли мне! Я все же понял кое-что людях, и чем больше я узнаю их, тем меньше мне хочется с ними общаться.

— Тогда мне жаль еще больше, но не могу с вами не согласиться.

— С другой стороны, порой мне все же необходимо с кем-то поговорить.

— Всегда буду рад вас видеть!

— И у вас такой чудесный вид из окна! — призрак уставился на тоненькую одинокую фигурку, что, расположившись перед прудиком, рисовала.

— Видели бы вы его, когда я только обосновался в этом кабинете, — Эль Мизар поморщился при одном только воспоминании, — Дангары хотели устроить тут плац, но успели только уничтожить всю растительность, да разбить статуи.

— Отвратительно!

— И не говорите, за одно только это их следует извести как вид.

— Я могу как-нибудь помочь?

— Было бы, кстати, если бы вы могли передавать мне содержание их военных советов.

— Так в чем же дело? — воодушевился призрак, — Это немного развеяло бы мою скуку!

— Беда в том, что они не слушают музыку, — затянувшись, вздохнул Эль Мизар.

— Жаль. Оставьте, пожалуйста, музыку еще некоторое время, — вдруг сказал призрак, — Мне хотелось немного понаблюдать вон за тем чудесным созданием, — он указал на рисовавшую девушку.

— С удовольствием, — министр улыбнулся, словно каким-то воспоминаниям, — Наша императрица, действительно, чудесное создание.

— Не знал, что среди твоих талантов, есть еще и этот, — Фарадан, как он думал, незаметно подкрался сзади к Тайле.

— Это только лишний раз доказывает ограниченность мужчин, — Тайла даже не повернула голову, продолжая самозабвенно вырисовывать лебедей, — Вы вообще не склонны замечать что-либо, кроме того, что требуется для ваших сиюминутных прихотей, — она, наконец, соизволила на него взглянуть.

— Неужели так уж и все без исключений? — он привалился к дереву, в тени которого они находились.

— Ну, разве что, наш премьер министр, — Тайла хихикнула, — но у него уже зелье из мозгов можно выковыривать и повторно использовать, так что, он не в счет, да Алберт, у него вообще беда с головой.

— Наконец-то, я вижу, что с тобой все в порядке, а то со всеми этими цветочками и нежностями, мне стало казаться, что ты немного не в себе.

— Оглянись вокруг, — Тайла отложила в сторону кисти и повернулась к нему лицом, — Все, что ты видишь, создано по моему проекту!

— Вот как, пока я в компании с адмиралом, рискую жизнью, во всех уголках вашей с Брунадаром империи, ты тут цветочки разводишь! — он ухмыльнулся и раскурил трубку.

— Не прибедняйся, не сомневаюсь, что ты если чем и рискуешь, то разве что попасться на махинациях, которые ты наверняка проворачиваешь прямо под носом у наивного Харн Дарана!

— Как ты могла такое подумать! — искренне взмутился Фарадан.

— В общем-то, мне все равно, Если, пока ты командуешь этой военной кампанией, жизнь Брунадара, который повадился совершать осмотр дальних колоний на "Аксиоме", в безопасности, можешь прикарманивать сколько угодно.

Фарадана немного задело то, что Тайла столь снисходительно разрешает ему "прикарманивать", но что поделаешь, она ведь императрица…

— Кстати в этом рейде его с нами не было. Я только что вернулся и еще даже не знаю, он вообще на Кабероне?

— Нет. Отправился на какой-то занюханный гарнизон. Понятия не имею, что ему там понадобилось. Так что можешь не торопиться с докладом, — попытка изобразить равнодушие не удалась, Тайлу передернуло от одного воспоминания о Цитроне.

Фарадан ухмыльнулся и принял еще более вольготную позу, всем своим видом показывая, что и так не особо торопился.

— Ты нашел то, о чем я просила? — Тайла вернулась к рисованию.

— О да, хотя надо сказать, что пришлось столкнуться с некоторыми сложностями.

— Прекрати! Что может быль сложного в покупке лимузина?

— Сначала было не так-то просто найти его, как назло последний был на свободных торгах более пятнадцати лет назад. А потом надо было еще уговорить владельца с ним расстаться, — Фарадан принялся рассматривать ногти, — Он почему-то был против.

Тайла, вздохнув, опять отложила кисти:

— Надеюсь, у него не будет повода жаловаться?

— Вряд ли.

В дальнейшие подробности Тайла предпочла не вдаваться.

— Кстати, ты так и не объяснила, что это тебя вдруг потянуло на антиквариат? Помнится, ты впадала в тоску при одном виде подобного старья.

— Зато, император будет счастлив получить его на день рожденья.

— Как трогательно! Я расшибаюсь в лепешку, чтобы ты могла в очередной раз подлизаться к своему Брунадару?! — Фарадан казался немного обиженным, Могла бы уже и успокоиться, ты императрица, а он и так в тебе души не чает!

— Какой ты черствый! Тебе не приходило в голову, что мне просто нравится делать ему приятно?

— Ваше Величество, через несколько минут, мы заходим на посадку, — сообщил капитан, немного волнуясь, так как первый раз пассажиром на его борту был сам император.

Брунадар лишь слегка кивнул, погруженный в свои мысли. Как многое изменилось за прошедшие два года. И как сильно изменился он сам! Как проклинал он тройственный союз, когда был на этой планете. Нет больше Консорциума, кто бы мог подумать, что организация едва не сравнявшаяся по своей мощи с империей и едва не погубившая ее почти мгновенно развалится сама собой. Постепенно сдают свои позиции дангары. Благодаря политике Эль Мизара, им все сложнее восстанавливать свои технические потери. Можно надеяться, что скоро настанет день, когда директорат прекратит свое существование. Брунадар уже издал указы, запрещающие всякие исследования в области видоизменения и программирования людей. Возможно, наука и многое потеряет, может быть в чем-то остановится прогресс, но зато можно не опасаться вновь выпустить джина из бутылки.

— Алберт! — позвал он старого друга, — Пойдем, я покажу тебе, где все началось!

Алберт отложил в сторону какие-то чертежи, в которых копался. В последнее время он все больше уходил в работу. По его чертежам уже введены некоторые усовершенствования на корабли империи.