Принцесса на измене - Варвара Мадоши

— Нам кто-то нужен? — с легким удивлением спросила Дарина.

— Для солидности, — пояснил я. — Все-таки дворец идем штурмовать, а не рынок какой-то!

— Да, орк — это солидно! — хмыкнул Шонма. — К командиру и капитану Грэйвз я сам вернусь, а вы берите Флейса и Венму — парни хорошие, проверенные.

И так мы зашагали вверх по улице в сопровождении двух орков.

Вокруг дворца тоже кипел бой: то, что я в первую секунду принял за подсветку дворцовой стены, на самом деле оказалось вспышками яркого белого света, то разгорающимися, то угасающими. Мишель, должно быть! А может, и другие паладины Света, если он умудрился поднять кого-то из Храма себе на подмогу.

С дворцовой стеной Дарина разобралась так же, как со стенами «вокзала»: одно прикосновение, и камень специально для нее изогнулся аркой.

— Так любой маг камня может? — поинтересовался я.

— Я не маг камня, — покачала она головой. — Я же говорю, подарки получила… И магу камня, чтобы так суметь, надо быть одного со мной возраста!

То есть лет этак за тысячу. Понятно.

Во дворе царил хаос, в который вырождается, по моему опыту, любой штурм, сколь угодно упорядоченный. Дело осложнялось тем, что люди в форме дворцовой стражи бились и на той, и на другой сторонах — похоже, Мишель с Габриэлем умудрились убедить часть стражников, что правда за ними.

Дарина, окутанная пламенем, прошла сквозь этот хаос, как раскаленный нож сквозь масло. Я пристроился за ней в кильватере, орки потерялись по дороге, отвлеченные стычками. Правда, на меня выскочил с мечом один тип — но я успел парировать, и тут же узнал одного из людей Мишеля (конкретно этот был наемником, которого мой друг поманил государственной службой и стабильной зарплатой) и крикнул:

— Свои! Передай графу, что Андрей с Ночкой пришли на помощь!

— А, барон Ильмор! — тоже узнал меня мужик. — Прошу прощения, сами видите, какая канитель.

И остался где-то позади. Я же поспешил следом за Дариной — и очень хорошо сделал. Потому что она добралась до стены собственно дворца — и в ней тоже появился проход.

— Ты хоть знаешь, куда идти? — поинтересовался я у жены. — Где они держат Бэзила?

— Знаю, — коротко ответила она. — Вижу сквозь камень. Нужно поторопиться.

Глава 21

Во дворце

Едва Дарина сказала, что нам нужно торопиться, она ускорилась — да как! Просто вытянула руку и схватила… нет, не камень, а будто само пространство. Дернула на себя, пространство съежилось, и вот мы уже стояли возле незнакомой деревянной двери.

— Это как… — начал я.

— Это удовольствие не на каждый день, — бросила Дарина. — Я сейчас убила несколько человек, что попали в складки.

И толкнула тяжелую дубовую дверь — так, что она с грохотом упала внутрь комнаты.

…Нет, внутрь операционной.

Правда, оборудованной наспех — это было видно, например, по тому, что осветительные приборы здесь стояли на довольно хлипких штативах, и операционный стол в центре, судя по конструкции, представлял из себя походно-раскладной вариант. Плюс еще имелось довольно много уже привычного мне стимпанковского вида артефактных приборов, чье назначение я, наверное, мог бы угадать по форме — но не угадал. Мне было не до того. Потому что назначение одного я знал совершенно точно — сам таким пользовался.

А именно: рядом с операционным столом возвышалась отлично мне знакомая колба из кварцевого стекла. Только наши, которые мы оборудовали в подвале дома, были высокими, под потолок. Эта казалась шире и компактнее, и стояла не на постаменте, скрывающем артефактную начинку, а на тележке с колесиками. Такая же портативно-переносная, как и все здесь.

Я сразу интуитивно догадался, зачем она: они хотят запихнуть в нее Бэззила!

Мальчик лежал на операционном столе, пристегнутый ремнями, с намертво зафиксированной головой и кляпом во рту — значит, похоже, в сознании, хотя я не видел его глаз.

Я рванул к этому столу первым делом — обрубить руку «целителю» со скальпелем в руках, который как раз тянулся к мальчику! Впрочем, уже через секунду до меня дошло, что этот тот случай, когда моей некромантии, во-первых, хватает с лихвой (никаких защитных амулетов на мужике не было), во-вторых, ее применение полностью этически оправдано — и рука этого недоделанного Менгеле повисла плетью, пальцы разжались, выронив скальпель, а сам он удивленно закричал.

После чего я все-таки воспользовался мечом, снеся ему голову.

Огляделся.

Вот что значит, я все-таки не боец: человек, привычный сражаться, сразу оценил бы обстановку, а я увидел только этот стол, увидел гребаного «медика» — и сразу же зафиксировался именно на них! Однако в комнате кроме мальчика и «целителя» были кое-кто еще. Во-первых, охранник у дверей в артефактных латах. Но Дарина уже обошлась с ним точно так же, как с охранниками в комнате с порталом: он валялся на каменном полу, дымясь и подергиваясь. Во-вторых, высокая красивая женщина с породистым лицом и седоватыми светлыми волосами, убранными в высокую прическу, в длинном бархатном платье. Она испуганно глядела на Дарину, пятясь назад.

Я как-то сразу догадался, что это королева Селеста, хотя никогда раньше ее не видел. Она ничуть не походила на свою дочь — если судить по Дарине, Хелена явно пошла в отцовскую половину генов. Но кто это еще могла быть, если подумать? Судя по роскошному платью, явно не женщина из мира Синдикатов, и тем более не дворцовая экономка! Да и какая еще дама захотела бы смотреть, как подростка буквально расчленяют и заспиртовывают?.. Хотя не факт, что его хотели именно расчленить. Может быть, мумифицировать заживо — есть такая технология на стыке некромантии и артефакторики, я о ней читал. Позволяет поддерживать тело в форме квази-жизни, при этом душа, по законам Многомирья, уже отлетает и не мешается во всяких интересных ритуалах.

— Хе… Хелена? — пораженно проговорила королева Селеста, как зачарованная, глядя на Дарину. — Д-доченька… я не хотела… п-прости меня… д-доченька… — у нее дрожали губы, она заикалась и нервно сжимала худые изящные пальцы.

Она что, решила, что ее дочь погибла и вернулась в виде мстительного элементаля?

— Я не ваша дочь, — усмехнулась Дарина. — Но спасибо вам за эти слова. Теперь я смогу обойтись с вами, как с собственной матерью!

С этими словами, она