Восход силы - Вакариан Гаррус

   - Надеюсь, когда-нибудь я тебя смогу со своими родными познакомить.

   - О, милый, не грусти, пожалуйста! - Асока взяла Макса за руки и крепко сжала их. - Я уверена, что Найлу удастся наладить связь с Правлением!

   - Будем надеяться. Этот Таани-Рал далеко отсюда?

   - Нет, всего три часа полёта на яхте. Давай, собирайся. Пока долетим, там уже рассветёт.

   Таани-Рал оказался небольшим городком, уютно устроившимся на берегу большого морского залива, с двух сторон окружённый поросшими густым лесом скалами. Неверов посадил яхту на посадочной площадке для аэротранспорта, после чего вместе с Асокой спустился по трапу и направился вслед за джедайкой, которая уверенно шагала по улицам городка.

   Коди Данн оказался высоким крепко сложенным тогрутом лет пятидесяти - по меркам Хаббарда и Эльсинора, - с явной армейской выправкой. Поначалу он недоумённо оглядел заявившихся в столь ранний час гостей, но потом его глаза расширились от удивления, когда он узнал Асоку Тано. Он буквально сгрёб в объятия джедайку и долго не отпускал, а в его серо-зелёных глазах Неверов разглядел слёзы. Хаббардианец решил было тихо отойти в сторону, чтобы дать возможности Асоке побыть наедине с родственником, но тут джедайка что-то шепнула на ухо Данну и тогрут перевёл взгляд на Макса. Отпустив Асоку, он подошёл к хаббардианцу и церемонно поклонился тому, а затем пожал протянутую руку.

   Известие о том, что в Таани-Рал вернулась самая известная тогрута, родившаяся в этом городке, всколыхнуло местных жителей. А уж когда они узнали, что высокий атлетичного сложения мужчина-инопланетянин, прилетевший с ней, мало того, что является её законным супругом, но вдобавок ко всему, ещё и принадлежит к высшему руководству Повстанческого Альянса, внимание к хаббардианцу было приковано столь большое, что Макс просто растерялся. Однако Асока успокоила его, сказав, что таким образом жители городка выражают уважение одному из лидеров восстания.

   Макс и Асока даже и не заметили, как проскочил день - до того радушно приняли их в доме Данна. Лишь когда на улицах начали зажигаться уличные фонари, а на небе высыпали первые звёзды, Коди Данн громко хлопнул в ладоши и объявил, что теперь надо дать молодым супругам возможность побыть наедине. Тогрута тут же наступила под столом хаббардианцу на ногу и призывно улыбнулась, но Неверов покачал головой и прошептал, что если он и уступит её настойчивым просьбам, то только на борту яхты. Джедайка покачала головой, но потом всё же согласилась с супругом.

   И в это время зазуммерил комлинк на запястье Неверова.

   - Это ещё что? - Асока сердито насупилась.

   - Вызов с борта "Свободы". - Макс виновато посмотрел на Асоку. - Извини, дорогая, но придётся ответить.

   - А если я сейчас сниму этот комлинк и выброшу в море?

   - Ну, в городе наверняка найдётся хоть один общественный коммуникатор...

   - Ох, Макс - и намучаюсь я с тобой! - тогрута всплеснула руками. - Дядя Коди - вы ему хоть скажите!

   - Что я могу сказать одному из лидеров Альянса, Асока? - усмехнулся Коди Данн. - Его зовёт чувство долга, а мне, как бывшему военному, это хорошо знакомо.

   - Благодарю вас, Коди. - Хаббардианец вежливо кивнул Данну. - Но Асоке объяснить это чрезвычайно трудно. Она - джедай, но не такой, какие были во времена Старой Республики. Я вот думал часто, что, если бы все джедаи были такие, как моя жена, как Кота Вос, Джусик, то галактика не скатилась бы в этот хаос. Похоже, что после того, как мы разделаемся с этим старым говнюком и его сворой, Орден надо будет возродить, но несколько в ином качестве. В таком, чтобы будущие джедаи знали, что сражаться им предстоит не за какие-то призрачные догмы политиков и бюрократов, а за своих любимых, за свои семьи, за свои дома и родные миры. Именно благодаря тому, что в моём мире мы живём именно по этим принципам, мы смогли установить мир и порядок в пяти галактиках...

   - В пяти галактиках? - Данн удивлённо взглянул на Неверова. - Значит, то, что про вас рассказывают, правда? То, что вы родом из какой-то далёкой галактики и оказались здесь из-за аварии вашего корабля?

   - Аварии? - Неверов расхохотался. - Да я этого фангорского сукина сына помиловал бы за то, что я оказался здесь - ведь иначе я не встретил бы эту фантастическую девушку с планеты Шили!

   Асока при этих словах смутилась и покраснела.

   - Малышка - не стоит смущаться. - Коди Данн ласково улыбнулся. - Поверь мне, старому солдату - этот человек любит тебя всей душой и готов жизнь за тебя отдать.

   - Я знаю это, дядя Коди. - Асока улыбнулась и взяла супруга за руку. - Но иногда он действительно бывает таким невыносимым, что мне хочется дать ему в нос и больно-больно укусить!

   - Вот когда она злится, это забавно. - Неверов прошёлся рукой по спине тогруты, отчего Асока закрыла глаза и крепко стиснула руку Макса. - Однако там, похоже, не угомонятся, пока я не отвечу. Коди - прошу простить...

   - Да-да, военные дела меня уже не касаются. - Тогрут понимающе кивнул и степенно удалился из помещения.

   - Неверов на связи. Что случилось, капитан Лорн?

   - Прошу простить меня за то, что вынужден вас потревожить, господин полковник, - над панелью комлинка возникло голографическое изображение командира повстанческого Звёздного Разрушителя, - но возникло дело, требующее вашего вмешательства.

   - Что случилось?

   - Не по связи. Вам лучше прибыть на "Свободу".

   - Шойн. Мы будем через час.

   - Да, господин полковник. - Изображение Лорна исчезло.

   - Что ж - всё хорошее имеет обыкновение заканчиваться. - Асока вздохнула и, убедившись, что никто их не видит, быстро прильнула к губам мужа. - Я безмерно счастлива с тобой, Макс. Ты меня вернул к жизни, и я даже не знаю, что было бы со мной, если бы не ты. И знай - чтобы ни случилось, я всегда буду с тобой.

   - Как и я. - Неверов крепко обнял тогруту. - Ты - это всё, что есть у меня, Асока.

   - Да прямо-таки! - засмеялась джедайка. - Не преувеличивай.

   - Нисколько. - Макс заглянул в серо-голубые глаза Тано. - Такими словами не разбрасываются.

   Асока снова поцеловала супруга.

   - Собираемся?

   - Да. Похоже, что без нас на этот раз не обойдутся.

   Полковник Повстанческого Альянса Максим Неверов вошёл в командный отсек крейсера "Свобода" и остановился перед вытянувшимися по стойке "смирно" капитаном звездолёта Тасселом Лорном и старшим помощником Эйзоном Фриссом. Оглядел обоих офицеров, быстро окинул взглядом сидящих за своими пультами операторов.

   - Итак, господа - что стряслось? -он внимательно посмотрел на Лорна и Фрисса.

   - Три новости, господин полковник, - ответил алдераанец. - Во-первых, наши войска выбили имперцев с Лоррда и сейчас готовятся к атаке Циутрика...

   - Стоп! - Макс тут же напрягся. - Лоррд? Это хорошо, но вот атаку Циутрика необходимо отложить. Слишком рискованно в этом секторе растягивать наши коммуникации. Близость таких имперских планет, как Биммиель и Асксилла, может привести к тому, что наши линии снабжения могут оказаться под ударами имперцев. Кто руководил атакой на Лоррд?

   - Генерал Додонна.

   - Свяжитесь с ним...нет, не надо - я сам с ним переговорю. Что ещё?

   - Ваш коллега Найл Рэгг передал с Чалакты две новости, - сказал Фрисс. - Первая - это что чалактане присоединились к Альянсу, вторая - что ему удалось установить канал гиперсвязи с вашими. Название планеты Орегон вам о чём-нибудь говорит?

   - Это столица Доминиона Мальдивия, наших владений в галактике Треугольник. - Неверов несколько секунд молчал, лишь внезапно заблестевшие глаза выдавали его состояние. - Что передали оттуда?

   - Они начали подготовку к отправку в Небесную Реку группы боевых кораблей. - Наутоланин с некоторой опаской поглядел на хаббардианца. - Пока эту новость распространили только среди высшего руководства Альянса, однако сенаторы Мотма и Органа уже высказали опасения, что прибытие кораблей Директората может просто заменить одну тиранию на другую.

   - Это необоснованные опасения, Эйзон. Корпоративное Правление никому не навязывает свои правила и условия...ну, к законам это не относится. В контролируемых нами регионах есть целые формации миров, не входящие в состав Правления, однако они имеют статус свободно ассоциированных миров и полностью могут рассчитывать на любую помощь Директората. Однако существуют нормы, которые надо соблюдать. Если законы Правления запрещают рабство и наркоторговлю - извольте соблюдать эти законы и на своей территории. Превентивные удары никто не отменял. Если руководство Альянса сочтёт нужным не входить в состав Правления - так оно и будет. Последнее решение останется за вами.

   - Понятно. - Фрисс переглянулся с Лорном. - И последнее. С руководством Альянса связалась некая группировка мандалорцев, именующая себя "истинные мандалорцы".