О дарвинизме - Илья Ильич Мечников

Charles Darvin’a (Чарльза Дарвина), самый старший из ученых, приехавших на чествование; знаменитости из Северной Америки: Jacques Loeb (Леб), Wilson (Вильсон) и Osborn (Осборн). От Германии было много представителей, несмотря на то, что ветераны дарвинизма Hackel (Геккель), и Weissmann (Вейсман) вынуждены были принести извинения вследствие своего очень преклонного возраста. Но братья Hertwig (Гертвиг), Bütschli (Бютшли), Verworn (Ферворн), Boveri (Бовери), не говоря о ряде других знаменитейших зоологов, были центром внимания на торжестве. Очень жаль, что Франция была не так широко представлена, хотя среди ее делегатов были такие ученые, как Edmond Perrier (Эдмонд Перрье), в высшей степени симпатичный директор Музея. Среди представителей малых государств фигурировали такие первоклассные ученые, как Hugo de Vries (Гуго де-Фриз) из Амстердама.

Большая часть делегатов, конечно, состояла из англичан, старых и молодых, представлявших собой делегацию Дарвина. Рядом с сыновьями великого биолога, из которых два являются учеными мировой известности, можно было видеть знаменитого геолога Theobald Geilke (Теобальда Гейки) и Ray Lankester’a (Рей Ленкестера), зоолога, хорошо известного всему миру; среди молодых можно было видеть Bateson’a (Бэтсона), который с величайшим усердием изучал явления видоизменений и наследственности, эти два больших фактора образования видов.

Довольно принято думать, что международные конгрессы не приносят большой пользы и что лучше всего было бы их упразднить. Мы находим это мнение очень неправильным, и одним из лучших доказательств выдвигаемого нами мнения и является съезд, организованный для чествования Дарвина. Само собой разумеется, что не торжественная часть этого праздника может сыграть большую роль в развитии науки.

Торжества должны лишь производить впечатление на публику, жадную ко всякого рода зрелищам, выходящим из рамок обычного. Надо сказать, что в этом отношении мы были прекрасно обслужены в Кэмбридже.

22 июня вечером было многочисленное собрание всех делегатов, направившихся в большую аудитория) Университета для взаимного знакомства. Многие из ученых по этому случаю облачились в свои одеяния, столь разнообразные. На ряду с красными мантиями английских докторов и французских профессоров видны были одежды всех цветов германских ученых. Среди них были такие, которые могли бы служить моделью для костюма Фауста в опере. На русских официальных представителях, одетых в мундиры с орденами, лежал отпечаток чиновничества.

Заседание на следующий день, 23 июня, еще больше походило на костюмированный бал. Помимо мундиров, виденных накануне, можно было заметить фиолетовые мантии и особенно шляпы португальских представителей. Напоминающие большие пироги, надетые на голову, они настолько привлекали внимание директора Берлинского этнографического музея, что он попросил одну из них у наиболее любезного из делегатов для обогащения своей коллекции.

Председатель торжества, знаменитый физик лорд Raylay (Рейлей), сидя посреди зала, принимал бесчисленных делегатов от большинства стран обоих полушарий, вручавших свои адреса секретарю. Были адреса всех цветов, но они были так многочисленны, что не могло быть и речи о том, чтобы они были все прочтены. Через некоторое время, более или менее отдаленное, они, несомненно, будут все опубликованы. В настоящий момент нам известен лишь тот, который был вручен от имени Пастеровского института. Так как он очень краток, то мы можем привести его текст полностью: «Пастеровский институт присоединяет свою дань уважения ко всем тем, которые в этот день должны почтить память великого мыслителя, каким был Чарльз Дарвин. Наука о микробах, как все отрасли биологии, извлекала пользу из теории эволюции и, в свою очередь, блестяще подтвердила теорию Дарвина. Разве великое открытие Пастера, касающееся ослабления вирусов, не доказывает пластичности микробных видов и того, с какой легкостью изменяется их первоначальный характер?

История микробных заболеваний также показывает, какую роль играют бесконечно малые в естественном отборе; разве не они вызвали по истечении веков исчезновение некоторых неприспособленных [организмов]? Таким образом, можно предвидеть, что микробиология даст теории эволюции новые примеры, доказывающие правильность идей Дарвина. Пастеровский институт не мог не принять участия в этих торжествах и не вручить сегодня адреса в знак восхищения своих членов гением Чарльза Дарвина».

Количество адресов было так велико, что их пришлось вручать в два приема, причем в промежутке зачитывались речи. Но в то время как адреса были бесчисленны, количество речей было, напротив, очень ограниченным.

Richard Hertwig (Рихард Гертвиг) из Мюнхена первый произнес речь от имени германских ученых. Он особенно подчеркнул легкость, с какой теория Дарвина распространилась по Германии, и энтузиазм сторонников новой доктрины, среди которых Геккель выделился той заслугой, что сумел добиться признания этой доктрины большинством биологов.

Автор этих строк имел честь выступить от имени Пастеровского института в Париже. Привожу речь, которую я произнес и которая, конечно, должна была быть очень краткой.

«Теория эволюции организмов, сформулированная Дарвином, неизбежно оказала большое влияние на медицину. Болезни, не являющиеся привилегией человеческого рода или некоторых высших животных, подверглись эволюции, соответствующей великим законам, открытым Дарвином. Признанием этой истины положено начало созданию сравнительной патологии, т. е. одной из ветвей биологической науки, изучающей патологические процессы в их последовательных этапах во всем организованном мире.

Основываясь на принципах теории Дарвина, оказалось возможным окончательно доказать, что воспаление, являющееся одним из основных свойств целого ряда патологических процессов, представляет собой защитный акт организма против болезнетворных возбудителей. Систематическое изучение воспаления на животной серии показало, что эта реакция начинается проявлением действия некоторых клеточных элементов, к которому присоединяется сложный и чудесный механизм влияния нервов и сосудов.

Воспаление, средство излечения, играет также одну из важнейших ролей в сопротивляемости организма этим болезнетворным возбудителям. Преобладающее влияние определенных клеточных элементов в механизме иммунитета признано большинством ученых, Эту истину удалось доказать путем сравнительных исследований блуждающих клеток самых разнообразных животных, начиная с самых низших представителей. Основная идея этих исследований базировалась на биологических законах, установленных Дарвином.

В течение последнего времени экспериментальная медицина изучала явления приспособления некоторых патогенных микробов, явления, дающие им возможность нападать на организм, несмотря на оказываемое им сопротивление. Весьма вероятно, что здесь идет речь об индивидах, наделенных особенно стойким характером. Так, например, при возвратном тифе, заболевании некогда распространенном в Великобритании, некоторые микробы, которые, благодаря своим индивидуальным свойствам, избегли действия целительных сил организма, производят более резистентное потомство, способное вызвать новый приступ лихорадки. Перед нами явление эволюции, вызванной различием между индивидами одного и того же вида.

Чем больше углубляешься в исследование болезней, тем больше убеждаешься в огромной поддержке, оказываемой ему теорией Дарвина. Из наиболее трудно разрешимых медицинских проблем — проблема злокачественных опухолей, бесспорно, занимает первое место. За отсутствием точных данных приходится искать какую-нибудь руководящую идею, чтобы ориентироваться в этой столь туманной области. Патологи полагают, что раковые заболевания обязаны своим происхождением каким-нибудь отклонившимся от нормы (aberrantes) клеткам, оторвавшимся от эмбриональных слоев