Врата смерти - Александр Прозоров

– Верно-верно, – согласился парень. – Но только, когда хозяин с распиской придет, я его к тебе отправлю. Сам станешь договариваться.

– Хозяина как зовут, не помнишь?

– Олег Середин.

– Как?! – аж передернуло реставратора.

– Олег Середин. Если тебе так интересно, могу уточнить в журнале.

– Нет, не нужно. Я уже расслышал. Слушай, ты мне тысяч пять до получки не одолжишь?

– К похоронам готовишься? Правильно. Этот тип, который Олег, малый крепкий и решительный. У меня глаз наметан. Сожрет живьем.

– Умеешь ты поднять настроение, Аркаша. Так что, одолжишь?

– С собой нет, в мастерскую после обеда подойди. Только не забудь помянуть меня в завещании. Авось хоть так что-то вернется.

Получив после полудня деньги, Кирилл слинял с работы, по дороге домой завернул на рынок, купил дешевый сарафан. Поднялся в квартиру, внутренне напрягшись, открыл дверь... и облегченно вздохнул: Урсула была здесь. Стояла у окна, созерцая двор с высоты восьмого этажа.

– Привет, – улыбнулся ей Кирилл. – Вот, примерь, пожалуйста.

– Это мне?! – восхитилась девушка. – Ой, какой красивый!

– Не лучшая одежда, конечно, – вздохнул молодой человек. – Но если подойдет, то в нем ты сможешь дойти до магазина и там мы купим все остальное.

– Ух ты, как здорово! – Урсула кинулась ему на шею и крепко расцеловала.

Поездка в торговый центр отняла у Кирилла остаток дня и остатки денег, включая те, что он одолжил днем. Зато теперь его спутница была одета привычно и естественно. С ног до головы, причем самые насущные предметы были куплены в трех экземплярах. Стараясь забыть про срок очередной выплаты по кредиту, реставратор остановился у парадной, начал выгружать из багажника сумки и пакеты.

– Привет, приятель! – Невесть откуда появившийся щекастый знакомый похлопал его по плечу. – Как дела?

– Правду сказать, или как? – захлопнул Кирилл багажник.

– Че, так хреново?

– Ай, – отмахнулся молодой человек и начал собирать все сумки на пальцы рук. – Урсула, дверь открой, пожалуйста.

– Она же не умеет! Давай я помогу. Только на один вопрос ответь... Ты ничего странного в последнее время не замечал?

– Не считая знакомства с тобой? – уточнил реставратор.

– Да.

– Ну, если не считая знакомства... Тогда вообще все, что я заметил в последние сутки, кажется... В общем, странным – это очень мягко сказано.

– Меня, кстати, Виктором зовут, – неожиданно протянул руку щекастый.

– Кирилл... – поставив сумку на землю, пожал протянутую руку реставратор.

– У меня такое чувство, приятель, что у тебя возникли финансовые затруднения, – многозначительно кивнул на покупки новый знакомый.

– Что, хочешь отсыпать чемодан денег? – поморщился от укола в больное место молодой человек.

– Хочу предложить работу. Оплата вдвое выше, чем в музее, двадцать тысяч аванс. Деньги немедленно. Согласен?

– Смотря что нужно делать... – осторожно уточнил Кирилл.

– Не приближаться к музею.

– Не понял... – не понял реставратор.

Виктор вынул из кармана пачку тысячных купюр, не спеша, обстоятельно отсчитал двадцать штук и протянул молодому человеку:

– Звони, говори, что берешь отпуск за свой счет – и они твои. Дальше все как обычно: получка и аванс.

– Это розыгрыш?

– А ты все еще веришь в розыгрыши, Кирилл? – рассмеялся щекастый парень. – Я думал, ты уже понял, что все происходит всерьез.

– Ты можешь мне все это хоть как-то объяснить?

– Могу, – согласился новый знакомый. – Но для начала давай зайдем в дом. Ни к чему нам всем на улице маячить. Особенно Урсуле. Давай часть сумок заберу. А то ты похож на новогоднюю елку.

Они втроем поднялись в квартиру. Витя с интересом огляделся, кивнул:

– Ипотека? Так я и думал. Ну да ничего, аванса на холодильник и телевизор хватит. Остальное – мелочи. Хотя, конечно, стиральная машина тоже не помешает.

– Ты хотел рассказать, что вокруг меня со вчерашнего дня происходит, – напомнил Кирилл.

– Зря ты вытащил в зал манекен из Аркашиной подсобки, – остановился перед ним новый знакомый.

– Мне это сегодня уже говорили, – кивнул реставратор. – Можно услышать что-нибудь новенькое?

– Что тебя теперь шлепнут, тебя тоже предупредили?

– И не один раз! – передернул плечами молодой человек. – Я даже выучил, кто. Но я все равно не понимаю, что происходит! А ты обещал мне это рассказать! Ну и?..

– Сейчас. Не знаю, как подступиться... Допустим, так. Кирилл, ты веришь в сказки?

– Нет, конечно. Я же взрослый человек.

– Молодец. Так вот, Кирилл. Ты попал в сказку. Вот она, – указал на девушку Виктор, – была заколдованной принцессой. За ней охотятся очень злобные и кровожадные драконы. Помнишь, как это в сказках? Освободить принцессу от колдовства должен был храбрый принц. Он же должен победить дракона или злого мага, или громадного людоеда. Это как тебе больше нравится. Поскольку ты, приятель, ухитрился влезть в самую-самую середину сказки, ты оказался на месте принца. Соответственно, тебя дракон должен скушать, а принцессу украсть. Я понятно излагаю?

– Но этого не может быть! Это же ерунда какая-то. Сказки, принцессы, драконы.

– Кирилл... – улыбнулся Виктор. – Вспомни свой вчерашний день и повтори свою фразу еще раз.

Молодой человек вспомнил. И вместо протестующей речи выдавил только два слова:

– Вот, черт...

– Ну вот и договорились, – рассмеялся гость. – Поскольку с пробуждением принцессы вы ухитрились нашуметь выше всяких пределов, на работу тебе лучше не ходить. Тебя теперь вся планета знает. И то место, где ты чудо свое сотворил. Поэтому всякие маги и драконы в первую очередь попытаются выследить тебя оттуда. Самый простой ход из всех возможных. Так что, будешь звонить или рискнешь?

Виктор снова вытащил пачку тысячерублевок и показал ее Кириллу.

– Значит, на меня будут охотиться? И я, чтобы выжить, должен прятаться. А деньги тогда за что?

– Умный вопрос, Кирилл, одобряю, – похвалил его новый знакомый. – Проблема в том, что мы болеем не за дракона, а как раз наоборот. И потому хотим облегчить тебе жизнь. Иначе начнешь бегать, искать приработок. Попадешься на глаза кому не надо... Зачем? А еще я бы попросил тебя немедленно сообщать мне о любых странностях, которые случатся с тобой, с Урсулой, в квартире или рядом. Мы будем приглядывать, но не сможем следить за тобой лучше тебя самого.

– Вы боитесь не заметить дракона?

– Да понимаешь, приятель, драконы в наше время несколько измельчали. Стали почти неотличимы от людей. Но при этом намного злее прежних гигантов.

– Вы боитесь, что дракон украдет Урсулу или что он убьет меня?

– Парень, ты мне нравишься! – рассмеявшись, похлопал его по плечу щекастый Виктор. – Будет жалко, если тебя съедят.