Тепло наших сердец - Нора Робертс

— Каких «таких»?

— Богатых… Владеющих… холдингами. Простите, я не сомневаюсь, что у вас много достоинств, иначе вы не были бы другом Флинна. Но у нас с вами нет ничего общего. Кроме того, у меня очень много дел и совершенно нет времени на… Знаете что? Давайте сразу все выясним, чтобы больше к этому не возвращаться. Я не собираюсь прыгать к вам в постель.

— Видимо, теперь моя жизнь утратила смысл…

Зоя с трудом удержалась от улыбки. Она прекрасно знала, какими коварными бывают такие типы.

— Хотите сказать, что у вас и в мыслях этого не было?

Уэйн понурился. Зоя сняла очки, зацепила дужку за вырез футболки и в упор смотрела на него светло-карими миндалевидными глазами.

— Мы оба знаем, что правильного ответа не существует. Вопрос с подвохом. Из разряда «меня это не полнит?», «ты считаешь ее хорошенькой?». А если вы этого не знаете, я тем более не стану отвечать.

Теперь Зое пришлось прикусить губу, чтобы сдержать смех.

— Это был не вопрос, а утверждение.

— Все равно ловушка, поэтому я ограничусь констатацией факта. Вы чрезвычайно привлекательны. И у нас больше общего, чем вы думаете. Начиная с друзей. Я хочу помочь вам, Дане и Мэлори с этим домом, и никто из вас в благодарность не должен прыгать ко мне в постель. Хотя если вы втроем решите устроить небольшую оргию, я возражать не стану. А пока не буду отвлекать вас от работы.

Брэд стал спускаться по ступенькам и на пятой небрежно прибавил:

— Кстати, в следующем месяце «Сделай сам» устраивает распродажу материалов для стен — обои и краска. Скидка от пятнадцати до тридцати процентов.

Зоя бросилась за ним.

— Когда?!

— Я вам сообщу.

Итак, она не собирается прыгать к нему в постель. Брэд покачал головой и пошел к машине. Зоя Маккорт допустила ошибку. Она ведь не знает, что единственное, против чего Уэйн никогда не мог устоять, — это открытый вызов.

Он всего лишь собирался пригласить ее пообедать вместе, а теперь придется потратить время на разработку стратегии.

Так размышлял Брэд Уэйн, остановившись и разглядывая окна второго этажа.

Зою Маккорт ждала осада.

Мысли самой Зои были заняты совсем другим. Она, как всегда, опаздывала. Обычно перед самым выходом выяснялось, что куча дел еще не сделана.

— Отдашь пирожные маме Чака. Она их поделит. — Зоя свернула на дорожку к дому в двух кварталах от ее собственного и строго посмотрела на сына. — Я серьезно, Саймон! У меня нет времени на то, чтобы зайти с тобой. Стоит мне переступить порог, и она задержит меня минут на двадцать, а я и так опаздываю.

— Ладно. Дойду сам.

— Но тогда я не смогу сделать вот это. — Зоя схватила сына и пощекотала ему ребра.

— Мама!

— Саймон! — передразнила Зоя таким же возмущенным тоном.

Мальчик засмеялся, выскочил из машины и забрал с заднего сиденья сумку.

— Слушайся маму Чака и не буди никого ночью. У тебя есть телефон Мэлори?

— Да, у меня есть телефон Мэлори. И я знаю, что, если я устрою пожар, балуясь со спичками, нужно набрать девять-один-один.

— Умница. Иди сюда и поцелуй маму.

Медленно, волоча ноги и опустив голову, чтобы спрятать улыбку, Саймон подошел к окну машины.

— Только быстро, а то кто-нибудь увидит.

— Скажешь им, что я тебя ругала. — Зоя поцеловала сына, но сдержалась и обнимать его не стала. — До завтра. Не скучай, малыш.

— Ты тоже, малыш. — Саймон хихикнул и понесся к дому.

Зоя включила заднюю передачу и выехала на дорогу, одновременно наблюдая за сыном, пока он не вошел в дом.

Сегодня она ехала к Мэлори на вечеринку с ночевкой — первую с тех пор, как стала матерью.

17

Мэлори понимала, что происходит. Новые подруги волнуются за нее. Они не хотят оставлять ее одну, и Зоя проявила такой энтузиазм по поводу мозгового штурма и девичника с ночевкой, что не хватило духа ей отказать.

Сам факт, что ей хотелось отказаться, укрыться в своей норе и никого не видеть, вынудил Мэлори признать необходимость перемен.

Она никогда не была затворницей, и раньше склонности к хандре у нее не наблюдалось. В трудные минуты она старалась быть на людях. Ходила по магазинам, устраивала вечеринки.

Предложение Зои заставило вспомнить о старых привычках. Мэлори купила еду и новые свечи с цитрусовым ароматом. Еще она приобрела душистое мыло и пушистые полотенца для гостей. И конечно, хорошее вино.

Мэлори убрала все комнаты — впервые за долгое время — и насыпала в вазы ароматическую смесь из сухих лепестков. Привела в порядок и себя — с той тщательностью, которая предназначена для взора других женщин.

К приходу Даны она уже разложила сыр и фрукты, зажгла свечи и включила тихую музыку.

— Уф! Какая изысканная обстановка! Мне следовало приодеться.

— Ты потрясающе выглядишь. — Твердо решив забыть о хандре, Мэлори поцеловала Дану в щеку. — Я ценю ваши усилия, девочки.

— Какие усилия?

— Нянчитесь со мной, подбадриваете. В последние два-три дня я что-то загрустила.

— Никто не предполагал, что это потребует столько сил. — Дана отдала Мэлори пакет с продуктами и поставила сумку. — Купила кое-что. Вино, сыр, шоколадные конфеты и попкорн. Продукты из четырех основных групп. — Она уже рассматривала подборку фильмов на полочке рядом с домашним кинотеатром. — Ты берешь все мелодрамы, какие только выходили в прокат?

— Все, что есть на ди-ви-ди. Налить вина?

— Тут меня не придется упрашивать. Новые духи?

— Нет. Это, наверное, свечи.

— Чудесно. А вот и Зоя. Налей ей тоже.

В дверях, ведущих во внутренний дворик, появилась нагруженная сумками Зоя.

— Пирожные, — слегка задыхаясь, сказала она. — Видео, ароматерапия и пирог к кофе на утро.

— Молодец! — Дана взяла у нее одну из сумок и протянула бокал с вином. — Как тебе удалось соорудить такие ресницы? Такие пушистые и длинные?

— Потом покажу. Послушайте, как забавно. Сегодня я поехала в наш дом, чтобы кое-что измерить и взглянуть на образцы на месте, при естественом освещении. В машине у меня каталоги с обоями и краской, так что можно будет посмотреть, если хотите. По дороге ко мне прицепился Брэдли Уэйн, а потом зашел в наш будущий «Каприз». Расскажите-ка о нем.

— Золотой мальчик, социально ответственный. — Дана взяла кусочек сыра бри. — Отличный спортсмен — старшие классы и университет. Отличник, но не зубрила. Семейный бизнес. Пару раз дело почти доходило до помолвки, но в последний момент ему удавалось ускользнуть. Дружит с Флинном чуть не с рождения. Превосходное тело, которое я имела удовольствие видеть на всех этапах формирования. Хочешь взглянуть сама?