Война ведьмы - Джеймс Клеменс

Когда она вывела наружу свою магию, к ней вернулось восприятие окружающего мира. Элена заморгала и открыла глаза, за короткий миг вернувшись в реальность. Окончательно порвав связь с духом Флинта, она выпустила на свободу сдерживаемую до того магию, и ее кулак окутали языки пламени.

Все дружно отшатнулись от нее, но Элене было все равно. Поднявшись на ноги, она подошла к Эр'рилу, который стоял рядом с Ваэлем, продолжая держать меч у его горла.

— Флинт… он выживет? — спросил Ток у нее за спиной.

— Ал'джинна больше нет, — с холодной яростью ответила она.

— В чем дело, Элена? — спросил Эр'рил, который хорошо ее знал.

Вместо ответа она схватила Ваэля за горло, и ее окутанные пламенем пальцы прожгли кожу негодяя. Он закричал, когда дым от обожженной плоти наполнил воздух. Ей ничего не стоило сжечь его тощую шею, и Элена чуть не поддалась соблазну.

Видимо, Ваэль понял, о чем она думает.

— Нет! — захрипел он.

— Почему? — прошипела она. — Зачем ты это сделал?

Он знал, о чем она спрашивает, и его глаза наполнились ужасом. Ее не волновали ал'джинны и пираты, превращенные в рабов. Это не имело никакого значения по сравнению со страшной угрозой, спрятанной в трюме корабля. Ваэль задрожал в ее руках. Она подняла его за шею; магия наделила ее силой десяти взрослых мужчин.

— Отвечай!

Сжимая меч, Эр'рил смотрел, как Элена встряхнула Ваэля, точно охотничий пес кролика, в ее зеленых глазах полыхала ярость.

Она наклонилась поближе к своему пленнику.

— Зачем ты притащил ее сюда?

По щекам Ваэля потекли слезы, шея его начала дымиться.

— Слуга Темного Господина… тот, что в башне… Претор… он мне приказал.

Эр'рил понял, о ком он говорит, и подошел поближе.

— Мой брат.

Элена подняла свободную руку, чтобы он замолчал. Другой она продолжала сжимать горло Ваэля.

— Куда ты его вез? В Порт-Роул?

Ваэль, схваченный ее огненными пальцами, попытался кивнуть.

— Да, а оттуда внутрь страны по реке, на барже.

Эр'рил больше не мог ждать.

— Элена, что ты узнала? — Он показал на Джоака и Тока, стоявших на страже у двери. — Расскажи. Остальные пираты скоро узнают, что мы сбежали.

В ответ Элена отшвырнула Ваэля к противоположной стене каюты, он ударился о нее и сполз на пол, превратившись в кучу безвольных конечностей. Он съежился, когда огонь пополз по руке Элены сердитым сиянием, но девушка, не обращая внимания на его страх, повернулась к Эр'рилу.

— Статуя в трюме… это не просто эбеновый камень. Когда я находилась внутри сознания Флинта, я почувствовала ее связь с ал'джиннами и уловила, что находится в ее истинном сердце, темный секрет камня. — Элена начала дрожать от ярости.

— Что, Эл? — спросил, подойдя к ней, Джоак.

— Камень — это утроба, — ответила она. — В ней растет такое страшное зло, что его мимолетное прикосновение чуть не погасило мой собственный дух. — Элена подняла с пола Трай'сил. Сжав рукоять с вырезанными на ней рунами, она снова повернулась к Ваэлю. — Даже если молот разобьет каменную оболочку, боюсь, мне не удастся справиться с чудовищем, которое находится внутри. Если оно вырвется на свободу, то уничтожит всех нас.

— Но что это за чудовище? — дрогнувшим от страха голосом спросил Джоак.

Элена покачала головой и присела на корточки рядом с Ваэлем, который скорчился у дальней стены.

— Он знает.

Ваэль попытался еще больше вжаться в стену.

Элена подняла рубиновую руку, и с ее пальцев потекли новые ручейки огня. Она угрожающе наставила их, подобно когтям, на тощего мужчину.

— Скажи нам, что прячется внутри статуи из эбенового камня.

— Я… я не знаю, правда. Слуга Темного Властелина связал мою кровь с ее могуществом, чтобы я мог управлять ал'джиннами. Мне приказано доставить статую в Порт-Роул, а потом дальше в глубь страны, в горы. Больше мне ничего не сказали. Я ничего не знаю.

Элена остановила поток магии, и ее гнев начал остывать. Она очень устала, на измученном лице появились глубокие морщины.

— Он говорит правду, — жалобно сказала девушка.

— Не совсем, — возразил Эр'рил. — О многом он умалчивает. — Воин присел рядом с желтокожим чужестранцем. От Ваэля пахло страхом и высохшей кровью. Острием меча Эр'рил приподнял его подбородок и заглянул в красные глаза. — Куда ты должен был доставить каменную утробу?

Ваэль задрожал, почувствовав прикосновение меча и гневные взгляды своих врагов.

— В маленький городок… около гор.

— Название?

— Уинтерфелл.

Элена и Джоак одновременно вскрикнули. Эр'рил лишь молча смотрел на Ваэля, пытаясь понять, почему именно в Уинтерфелл? В город, где выросла Элена? Какой в этом смысл?

Неожиданно Флинт громко застонал и отвлек их внимание от Ваэля. Старый моряк перекатился на бок, но так ослабел, что не смог подняться на ноги. Эр'рил продолжал держать свой меч около горла Ваэля, а Джоак помог старику сесть. Флинт оглядел комнату воспаленными, затуманенными глазами и, казалось, быстро сообразил, что происходит. Его рука метнулась к затылку.

— Не бойся, — быстро проговорил Джоак. — Элена освободила тебя от мерзкой твари.

Флинт снова застонал.

— И все равно… ощущение такое, будто мне рассекли голову топором.

Эр'рил снова повернулся к Ваэлю.

— Что ты должен был сделать со статуей в Уинтерфелле?

Ваэль съежился, пытаясь оказаться подальше от него.

— Отвезти ее в какие-то старые руины и оставить там. Больше я ничего не знаю.

Флинт сел прямее, поддерживаемый Джоаком.

— Какая еще статуя?

Джоак рассказал ему, как они нашли статую из эбенового камня и какие у Темного Властелина насчет ее планы. Флинт слушал его и становился все мрачнее. Эр'рил не стал ему мешать обдумывать услышанное, доверяя острому уму своего старого друга.

— Я должен ее увидеть, — сказал он наконец, попытался отмахнуться от помощи Джоака и неуверенно поднялся на ноги. — Вы можете расчистить дорогу к тому трюму?

Элена медленно кивнула.

Неожиданно они услышали Тока, стоящего у разбитой двери.

— Кто-то идет! — прошептал он, на мгновение вышел в коридор и тут же влетел назад. Наверху громко зазвонил колокол. — Они знают, что вы сбежали!

— Элена?

— Вам нужно расчистить дорогу? — Она перевела взгляд на Ваэля. — Он признался, что его воля направляет пиратов.

И прежде чем кто-либо успел отреагировать, девушка подняла руку, и из нее вырвался могучий поток огня.

Эр'рил отскочил в сторону, когда мимо пронеслась обжигающая волна пламени. Ваэль пополз вдоль стены, пытаясь спастись, но у него ничего не вышло.