Кьянти для жертвы - Джоанна Флюк

— Памятные вещи, — пробормотала Ханна, работая ложкой изо всех сил. — Скорее кучу краденых денег!

Неожиданно еще один элемент ребуса встал на место. Когда Кен Первис уехал от Ронды в пятницу вечером, она, возможно, решила, что это подходящее время, чтобы вытащить деньги. Хотя Кен считал, что Ронда не могла вернуться в город, Ханна знала, что Ронда была изобретательной женщиной. Она могла пойти на соседнюю ферму и вызвать оттуда такси, выйти на дорогу и остановить машину или остаться на ночь и решить проблему утром. Ронда нашла деньги. Ханна была уверена в этом. А убийца застал ее, когда она вынимала их из тайника, и убил ее. Ханна раскрыла мотив. Это была алчность, а алчность на многое способна. Ханна добавила остальную муку в миску и мешала, думая о всплывших в городе банкнотах. Теперь они были у убийцы Ронды, и он их тратил. Одна такая десятка из аптеки пришла в ее собственное кафе в среду. Кто-то делал покупки в аптеке в то утро и выложил десятку, когда-то похищенную из банка.

— О боже, — простонала Ханна, вспоминая версию, которую она откинула, когда узнала, что грабители банка никогда не сидели в тюрьме «Стиллуотер». Наверное, она вычеркнула Джеда из списка подозреваемых слишком рано. Он в последнее время тратит много денег, а заработать он столько не мог. У него появился пикап новой модели, он обедает каждый день в кафе и щеголял сегодня на празднике в дорогостоящем жилете с вышивкой ручной работы.

Ханна оторвала кусок пластиковой обертки и накрыла ею миску, разглаживая края, чтобы пленка сидела поплотнее. Мог ли Джед убить Ронду? Майк говорил, что в подвале нашли кепку Джеда. Может быть, он забыл ее там не тогда, когда менял стекло? Может, он обронил ее, когда убивал Ронду?

В голове Ханны начал формироваться вероятный сценарий. Кен Первис не видел других машин около дома в вечер убийства, однако это было до того, как Джед купил новый пикап, и в тот день он бы приехал на старой машине мамы Фредди. Он говорил Ханне, что стартер барахлил и приходилось парковать ее на пригорке. Что, если Джед оставил машину на обочине, а сам дошел пешком?

Ханна напряженно думала. Если Джед постучался и дверь не открыли, он мог заглянуть в окна и посмотреть, нет ли в доме Ронды. И если он увидел, как она в подвале достает деньги, то, возможно, вошел, убил ее и забрал наличные. Джед силен физически и мог выкопать могилу в спрессованном грунтовом полу до того, как Кен Первис приехал и спугнул его. И, спеша закрыть фанерой отверстие в стене, он мог уронить три банки персикового джема и заменить их клубничным.

В голове возникла другая часть сценария, и Ханна судорожно сглотнула. Может, это Джед напал на Фредди, а затем бросил его умирать под причалом? Если Фредди как-то узнал, что Джед убил Ронду, то мог кому-то рассказать. Миссис Сойер учила сына быть честным гражданином, и Фредди понимал, что убийство — это плохо. Продиктовано ли волнение Джеда в больнице тем, что Фредди ранен? Или он переживает, что Фредди настолько поправится, что сможет рассказать, как Джед напал на него и как он убил Ронду? Она решила положить тесто в холодильник и сразу же позвонить Майку, чтобы рассказать о своих подозрениях. Если то, что Джед убийца, окажется правдой, значит, он одурачил всех в городе, включая ее!

Занятая этими мыслями, она открыла холодильную камеру и вошла внутрь в поисках подходящего места для миски с тестом. Когда Ханна передвинула несколько кастрюль, освобождая пространство, дверь холодильника захлопнулась, и она очутилась в полной темноте. Она схватилась за свисающий шнур лампы, включила свет и дернулась к двери. Она никогда раньше не захлопывалась сама собой! Она пыталась открыть защелку изнутри, но та была застопорена. Что происходит?!

Стоя в холодильнике, как в ловушке, она услышала, как кто-то шарит по кухне. Если теория верна, то там Джед, и он ее запер.

— Выпусти меня, Джед! — закричала Ханна.

— Прости, не могу, — слабо донесся голос Джеда сквозь массивную железную дверь. — Тебе придется остаться там.

Его голос едва доходил до Ханны, но она слышала, что у него заплетается язык. Он был пьян, и это не сулило ничего хорошего.

— Ну ладно, Джед. Это уже не смешно.

— Конечно нет. В смерти ничего смешного, вот в чем дело. Может, ты догадалась, а может, и нет. Но я не могу рисковать.

По спине Ханны пробежала дрожь, и вовсе не оттого, что в холодильнике было не жарко. Протесты, что она ничего не знает, ни к чему не приведут, потому что Джед стоит посреди кухни и, наверное, увидел снимки подвала и письмо миссис Фолкер. Но стоило попытать счастья, и она решилась.

— Я не понимаю, о чем ты. Выпусти меня, и у тебя не будет никаких проблем. Я обещаю, что никому об этом не скажу.

— Думаешь, я такой же тупой, как Фредди? — гулко рассмеялся Джед. — Я заткну вентиляцию, и когда воздух у тебя кончится, ты умрешь.

Ханна забарабанила кулаками в дверь и закричала:

— Зачем ты это делаешь, Джед? Ты сошел с ума!

— Может, и так, но это лучше, чем быть тупым. Фредди рассказал мне о том подарке, который ты для него хранишь, и признался, что это было. Но упрямый недоумок не сказал мне, где именно он это спрятал. Зато благодаря твоей болтовне я теперь знаю, что это находится здесь.

В голове Ханны промелькнул образ неподвижно лежащего на больничной койке Фредди, и она вздрогнула.

— Ты пытался убить Фредди?

— Конечно да. Он бы рано или поздно начал болтать. Я облил его спиртным, чтобы казалось, что он пьян и с кем-то подрался. Но ты и твоя сестра — вы все испортили. Нужно было оставить его там спокойно умирать. А теперь мне придется ехать в больницу и доделывать работу.

— Медсестры тебя к нему не подпустят! — парировала Ханна, хотя и понимала, что это не так. Если Джед мило улыбнется и попросит взглянуть на брата, сестры найдут такую заботу очень трогательной.

— Они даже не узнают, что я там. Когда я там был, я отпер защелку на окне. Будет очень просто пробраться в палату Фредди после полночной проверки. Спасибо, что ты обратила внимание на аппарат искусственного дыхания. Мне остается лишь отключить его, и дело с концом. Фредди такой тупица, что все равно не заслуживает того, чтобы жить.

Ханна пришла в ярость. Джед лгал, что любит Фредди, а сам удобно устроился в его доме. Этот мошенник и убийца обманул всех, и ей захотелось обладать сверхсилой, чтобы сорвать с петель дверь холодильника и переломить Джеда надвое, как спичку.

— Знаешь, ты всегда была добра ко мне, угощала печеньем и все такое. Я прямо расстроен, что приходится тебя запирать и оставлять на смерть. Если скажешь, где обувная коробка Фредди, то я, может быть, дам тебе передышку. Я же могу открыть вентиляцию, и тебя найдут через пару дней. А может, я даже позвоню и скажу, где ты. Когда я начну тратить эти деньги, то я сразу очень подобрею.