В тени интриг - Кира Стрельникова

– Взрослеть ей пора, – бросил он. – Ведёт себя, как девчонка.

Тенрил невольно улыбнулся и сунул травинку в зубы.

– Дан, но она же девчонка и есть, – заметил он. – Семнадцатилетняя девчонка. И, кстати, есть ещё кое-что, что тебе надо знать, – продолжил принц. – Про вас с Теали слухи распускают, и Эрми это очень не нравится.

– Что?! – ахнул Дан, и по его неподдельному удивлению Рил понял, что до фаворита ничего не дошло.

Это только подтверждало догадку Ти, что кто-то играет против теронца и, возможно, фаворита. Придворные как-то уж очень избирательно сплетничали, только поблизости от Эрмеары, и то, что леди Тенмаро тоже услышала, скорее всего, просто случайность.

– Я знаю, она тебя провожала тогда, после нашей первой встречи. – Тенрил покосился на собеседника. – Ты, конечно, не поставил в известность королеву?

– Я просто не подумал. – Дан с досадой поджал губы. – И потом, чёрт возьми, я не обязан докладывать ей о каждом своём шаге!

– А она тоже так считает? – словно невзначай обронил Ровид.

Кинаро сплюнул, вскочил и в волнении прошёлся по траве.

– Понятно, почему она так себя вела сегодня, – пробормотал Дан, остановился и посмотрел на теронца. – Рил, а ведь Эрми может поверить этим слухам, – обеспокоенно произнёс он.

И рассказал о неожиданных подарках от неизвестного автора. А также о записке и платке.

– Я не понимаю, что происходит и связаны ли эти происшествия между собой, или это разные ниточки. – Кинаро взлохматил волосы и прикусил губу. – Джоргар ведёт свою игру и помогает мне, постольку-поскольку наши интересы пересекаются. А я даже не знаю, с какой стороны подступиться ко всем этим непонятностям. – Он в раздражении вздохнул.

Странно, но, признавшись, наконец, хоть кому-то, Данри почувствовал облегчение. С Рилом можно не притворяться, не подозревать – вряд ли Ровид стал бы сообщать фавориту о слухах и разговоре с Лейвином, играй он против Дана.

– По интригам это тебе лучше с Ти. – Тенрил лёг на спину и заложил руки за голову. – Она лучше соображает и, возможно, сумеет увидеть логику в том, что происходит.

Фаворит не сдержался и фыркнул.

– Ага, ты предлагаешь просто зайти в гости к твоей леди и мило так осведомиться: «Сударыня, я бы хотел обсудить с вами некоторые непонятности, которые происходят вокруг меня, ибо своим умом не могу дойти»? И потом, в свете тех же слухов, представляешь, как раскричится Эрми?

– Дан, – тихо сказал Тенрил и, повернув голову, пристально посмотрел на Кинаро. – Поговори с ней. Достучись, попытайся объяснить, что ты не игрушка, а живой человек. Что она поступает эгоистично, удерживая тебя рядом. И уж тем более, что за твоей спиной решает, сколько мужчин будет спать в её постели.

– Да сколько раз пытался уже! – с отчаянием ответил Данри. – Она меня не слышит… Говорит, что любит, – он невесело усмехнулся. – Может, так оно и есть, я же её первый мужчина, во всех смыслах. Перестарался немножко…

– Ты молодец, – перебил принц. – Не вини себя. Попробуй ещё раз, Дан, найди нужные слова. Эрми не глупая, просто очень упрямая и одинокая в душе. Она боится отпустить тебя, потому что боится остаться одна.

Молодой человек встретился взглядом с тёмными глазами Рила.

– Помоги мне, – тихо попросил он. – Убеди, что она не останется одна, если я уйду.

Они несколько минут молчали, всё сильнее осознавая, что искренняя симпатия каким-то незаметным образом переросла во что-то большее, близкое к настоящей дружбе. Когда не боятся доверить самое сокровенное и знают, что не получат удар в спину. Когда уверены, что можно поделиться любыми мыслями и не услышать насмешки даже над самыми нелепыми и глупыми.

– Помогу, – кивнул Тенрил и улыбнулся уголком губ. – А ты поговори с Теали. Серьёзно, Дан. Джоргар может играть в свою игру сколько угодно, но Ти на нашей стороне. И она заинтересована найти того или тех, кто стоит за всеми этими происшествиями, не меньше твоего. Похоже, у нас общие враги, парень.

– Думаешь, она согласится помочь? – с сомнением переспросил Кинаро. – Поправь меня, если ошибаюсь, но леди Тенмаро не похожа на человека, склонного к благородным поступкам.

Рил хитро прищурился.

– Спроси у неё сам.

– Эй!.. – Фаворит несильно пихнул собеседника в бок. – Я что-то не пойму, что за тон и намёки. Между прочим, я ещё не разговаривал с Эрми и пока не разберусь с ней, близко не подойду не только к твоей приятельнице, но вообще к другой женщине! Чтобы бесконечно объясняться потом с королевой и терпеть её скандалы? – Дан хмыкнул.

– Я же не тащу тебя прямо сейчас заключать соглашение с Ти, – невозмутимо отозвался Тенрил. – Я тебе предлагаю всего лишь подумать о такой возможности.

– И около неё Альдо крутится, – ворчливо добавил Данри. – А мы вроде как в неплохих отношениях, он даже пару раз помог выбраться из щекотливых ситуаций. Не думаю, что ему понравится моё внимание к его женщине. Пусть даже исключительно в плане совместного решения проблем.

Ровид издал смешок.

– Что бы там граф ни думал, Ти с ним ровно до тех пор, пока ей это удобно. А я дело говорю, Дан. – Принц стал серьёзным и приподнялся на локтях, пристально глянув на фаворита. – Один не справишься, это не подставы от скуки или чтобы позлить тебя, здесь, похоже, игры посерьёзнее. Кому-то и ты мешаешь, и я.

– Лейвин? – Дан нахмурился.

– Может быть. А может быть, и нет, возможно, герцог прав, и у Эрмеары объявился какой-то сумасшедший тайный поклонник. Не знаю. – Рил нахмурился. – Поэтому и предлагаю объединиться. И для начала расставить точки в отношениях.

– Вечером займусь, – хмуро согласился Кинаро. – Всё равно Эрми заведёт разговор про эти дурацкие слухи.

– Ладно, хватит о серьёзном. – Тенрил снова лёг на траву и безмятежно улыбнулся. – Расскажи лучше про эти пещеры, там интересно?

Молодой человек был полностью согласен со сменой темы. В последнее время он и так слишком много думал и тревожился. Данри лёг рядом с принцем и лениво улыбнулся.

– Там красиво, – медленно ответил он. – И очень уютно…

Эйнерд устало потёр глаза и с удовлетворением посмотрел на лежавший перед ним листок, покрытый сложной вязью формул и чертежей. Последний. Придворный маг обвёл взглядом полки вдоль стены, на которых стояли переплетённые плоды трудов почти двадцатилетней давности. И вот сегодня наконец-то можно вздохнуть свободно. Эйнерд позволил себе довольную улыбку, аккуратно взял листок с обведённой цифрой в самом низу и встал. Джоргар очень ждёт этих сведений, и то, что он сейчас не в Арифри, не имеет никакого значения. Маг прошёл в свои покои и открыл клетку с соколом.

– Поработай, мой мальчик, – тихо произнёс Эйнерд, пристально посмотрев в глаза-бусины.

Птица встряхнула крыльями, издала негромкий клёкот, словно отвечала, и терпеливо дождалась, пока хозяин спрячет листок в специальный кожаный футляр на шее.

– К вечеру чтоб вернулся, – строго наказал маг и осторожно вытянул руку с соколом в окно.

Сокол сорвался и стремительно унёсся в небо. Эйнерд кивнул: герцог Асор будет знать уже через пару часов, а всё необходимое у него есть – регент предусмотрителен. Да и маг предупреждал, что нужная дата может наступить гораздо раньше, а вовсе не ко дню свадьбы королевы. Он с хрустом потянулся и подумал, что теперь имеет полное право отдохнуть и, в первую очередь, выспаться наконец. Что Эйнерд и сделал с чистой совестью, несмотря на то, что за окном ярко светило солнце, и стрелки показывали всего половину четвёртого дня.

Теали осторожно взялась за ручку и толкнула дверь – на её счастье, в покоях господина Киели никого не оказалось. Где-то бродил Риг в отсутствие его высочества. Женщина проскользнула в гостиную, даже не посмотрев по сторонам: ну и что, если заметят, ничего странного в том, что служанка зашла убраться, нет. Леди Тенмаро спрятала улыбку. И даже если некстати вернётся хозяин, вряд ли удивится, увидев горничную.

Она быстро оглядела комнату и не нашла ничего интересного. Никаких лишних вещей или безделушек – пара кресел, столик, диван у стены. В вазе стоят свежие цветы, дверь на балкон приоткрыта. Теали двинулась дальше, в спальню. Здесь наверняка поинтереснее, даже если служанки уже убрались. Они всего-то поменяли бельё да смахнули пыль. Хозяйские вещи вряд ли трогали. Ти с любопытством окинула взглядом небольшую спальню в приятных бежевых тонах. Первое, что бросилось в глаза – аккуратно заправленное покрывало. Мелочь, конечно, и опять же – тут наверняка уже побывали служанки. Но Теали доверяла интуиции, и уж если взгляд зацепился, это стоило запомнить. Она медленно обошла комнату, остановилась у окна и нахмурилась. На столике под зеркалом – расчёска, пара запонок и закрытая шкатулка. У кровати – аккуратно стоящие рядом домашние туфли. Кресло у камина – пустое. Ожидаемо, если бы на его спинке небрежно висел халат, или, на худой конец, рубашка, или камзол, или хоть какая-нибудь одежда. Теали задумчиво похлопала пальцами по губам.