Барабаны зомби - Андрей Бармин

Николо еще при планировании операции в Либерии немного изучил предысторию конфликта китайцев с местными жителями и как-то вышел на объяснение политики Китая. Китайцы хотели максимально монополизировать места добычи редкоземельных металлов, чтобы контролировать рынок полупроводников. Конечно, у других стран имелись и собственные источники, но именно китайцам принадлежали права на добычу почти семидесяти процентов редкоземельных ресурсов. А были времена в прошлом, когда КНР контролировала еще большую долю. Именно те времена и хотели вернуть парни из Поднебесной. Монополия означает прибыль, или конкурентное преимущество, когда стоимость такого же в целом продукта у соперника выше твоей из-за больших затрат на сырье. Классика, но только из-за таких вот очевидных вещей французы позволили несколько лет безумцу осквернять Имя Господа и порочить доброе имя католиков.

- Скажите, монсеньор, а что лично вы думаете по поводу Республики Нового Человечества? - неожиданно для Николо перевел разговор на совсем иную тему китайский дипломат. Кардинал вздрогнул, словно его застали врасплох. Задавая такой вопрос, Ли мог подразумевать, что осведомлен о грядущих планах Ватикана в отношении рассадника вампиров. А мог просто удовлетворять свое личное любопытство.

- Именно мое частное мнение? Не Святого Престола?

- Монсеньор, - улыбнулся Ли. - Я думаю, что именно ваше мнение является для Папы Климента определяющим в данном вопросе. Я же знаю о тех областях, в которых вы для него самый авторитетный советник.

- Это далеко не так, - без ложной скромности ответил Николо, но китаец покачал головой.

- Не будем спорить. Просто ответьте, если желаете.

- Мое личное отношение к этим существам однозначное: стерилизация, полная стерилизация всего населения этого анклава. Только такие меры могут помочь нам избежать геноцида в отношении них.

- Но в итоге получится геноцид еще не рожденного поколения, - Ли словно заводил его в какую-то логическую ловушку. Но Николо оставался тверд:

- Да, и это будет грехом, однако они сами выбрали такую судьбу, когда позволили трансформировать свои тела в подобное нечестивое состояние.

- А как же уже существующие дети первых вампиров? Они же не принимали решения о своем рождении? Ведь их души невинны?

- Это спорное теологическое утверждение: ведь речь идет о потомстве не обычных людей, а одержимых кровью хищниках, которые скрываются под обычной с виду человеческой внешностью. Я глубоко убежден, что эти существа не являются представителями человеческой расы. И это доказывают генетические исследования и психологические тесты представителей кровососов. Да, знаю, это утверждение имеет аналогию с нацистами и их борьбой за чистоту расы, но даже представители Израиля выразили свою четкую позицию по отношению к РНЧ. А они в свое время сильно пострадали от подобной политики. Ваша страна же позволяла себе стерилизовать целые этносы...

- Монсеньор, речь пока не о моей стране, - мягко остановил его Ли, а Николо чуть не покраснел: он уже по привычке начал витиевато уходить от прямого ответа. Возражение помощника посла напомнило ему, что он разговаривает с человеком, чей опыт в риторике и словесной эквилибристике никак не меньше его.

- Да, увлекся... Кратко: я за то, чтобы решить проблему жесткими и решительными мерами. Человечество не должно быть поставлено под постоянный прицел этого вида суперхищников.

- Ясно.

- А позвольте поинтересоваться, господин Ли, отчего вас так интересует мое отношение к данному вопросу?

- Хм, - Ли посмотрел на кардинала, - меня попросило руководство передать заинтересованным лицам вашей Церкви, что несколько дней назад была предпринята попытка покупки атомных топливных элементов у Северной Кореи. Покупателями выступали представители РНЧ. И это означает...

- Да, - Николо озабоченно постучал пальцами по столу, такое он позволял себе только в моменты очень сильного волнения, - это означает, что у кровососов заканчивается топливо на АЭС, а вместе с этим заканчивается и их защита. Наши аналитики указывали на примерно такой срок. Спасибо за подтверждение. Не надо спрашивать, была ли сорвана сделка?

- Никто не станет продавать им ядерное топливо, никто из тех, кто нам подконтролен, монсеньор.

- Это благая весть, господин Ли, я не зря пришел к вам сегодня. Господь услышал мои молитвы.

- У вас какие-то личные счеты с вампирами?

- Нет. Просто я действительно не хочу, чтобы наши дети и внуки оказались под властью существ, которые запросто могут включить их в своей рацион. Это омерзительно. Это противно Господу.

- Позиция моей страны заключается в оказании посильной помощи всем, кто постарается решить проблему с РНЧ, монсеньор, поэтому здесь вы можете рассчитывать на содействие.

- Хорошо, очень хорошо.

Они обсудили еще несколько аспектов предстоящей эвакуации, и Николо отправился на пресс-конференцию.

Глава 21. Бернар

Глава 21.

Бернар.

Он сидел на плоском белом камне и пытался уследить за тем, как какая-то ящерица пытается попробовать на вкус его ботинок. Маленькая зеленая тварь упорно атаковала обувь, что-то очень сильно привлекло ее. Бернар сперва хотел отодвинуть ее носком, но потом решил понаблюдать за этими быстрыми и резкими атаками. Его восхитила ее настойчивость. И бесстрашие. Правда, оба эти качества могут объясняться маленьким мозгом, но ему почему-то не хотелось так думать. Ему вообще не хотелось думать, вот наблюдать за ящерицей выглядело просто замечательно.

- Майор, - голос сержанта за спиной вызвал у него всплеск раздражения. - Разрешите доложить.

- Валяйте, - Бернар уже знал, что сейчас скажет сержант.

- Восемь убитых, пять тяжело раненых, семнадцать человек с легкими ранениями и контузиями.

- Они всех почти успели перестрелять? - под «они» Бернар подразумевал вампиров.

- Да, господин майор. Убитых могло быть больше, но они услышали приближающиеся дроны и покинули зону боя.

- Да, не самые приятные новости... Наемники и Адди?

- Поднялись по обрыву и скрылись в джунглях. Мне готовить группу преследования, господин майор?

- Нет, - твердо ответил Бернар, включая тактический планшет. - Лучше займитесь эвакуацией раненых и убитых. Преследовать сейчас не станем: я не хочу новые трупы, с нашей стороны.

- Господин майор, мы можем использовать стимуляторы, и тогда бой пройдет почти на равных. Я не понимаю, почему первая группа не стала этого делать.

- Разделяю ваше желание отомстить, сержант, но даже под стимуляторами в джунглях у нас не будет шансов обойтись без потерь.

Бернар увидел на планшете несколько красных отметок с расположением еще нескольких групп наемников, но решил не трогать их. Они не интересны и угрозы