Путь Шамана. Гамбит Картоса - Василий Маханенко

— Поймаем, никуда она от нас не денется. Давайте расходиться: тварь обычно появляется в это время.

— Пойдем, Тиша, — потянула Лиза Воргена.

Тиша постояла некоторое время, затем вырвалась, подбежала ко мне и… лизнула в щеку:

— На удачу! — после чего резко развернулась и на четырех лапах скрылась в ночи. Несмотря на ее скорость, я успел посмотреть свойства: «Привлекательность: 83 единицы». Чувствую, что, как бы ни сложилась сегодняшняя охота, меня ждет интересная неделя. Особенно в ночное время.

— Ох уж эта молодежь… Собака, а все туда же, — вздохнула Лиза и тоже пошла на свою позицию, оставив меня одного.

Ровно через десять минут, как и было условлено, я начал двигаться в сторону площади.

— ТЫ НАСТЫРНЫЙ! — Раздавшийся позади голос заставил меня подпрыгнуть. — НЕУЖЕЛИ ТЕБЕ ТАК НРАВЯТСЯ МОИ ПРИКОСНОВЕНИЯ? ХОЗЯИН ОЧЕНЬ ДОВОЛЕН ТОБОЙ. СТОЛЬКО НОВЫХ БОЙЦОВ В ЕГО АРМИИ, ПРИЧЕМ ЕСТЬ МОЛОДНЯК, КОТОРЫЙ МОЖНО МНОГОМУ НАУЧИТЬ. МНЕ ПРИКАЗАЛИ ТЕБЯ УБИВАТЬ БЕЗ БОЛИ.

Явилась, гадость, не запылилась. Я быстро развернулся и посмотрел в огромные красные глаза твари. Кто же ты такая? Между нами было десять метров, поэтому амулет не действовал.

— Приказали убивать без боли? Отлично, тогда держи, — выхватив амулет, я ринулся на тварь. Даже если она меня уничтожит, я увижу, кто это. — Она здесь! — заорал я во все горло, пока бежал. — Все на мой голос!

Чтобы преодолеть десять метров, мне нужно было секунды две. Казалось, совсем ничего, но твари этого хватило. Вместо того чтобы прыгать на меня, она отпрыгнула метров на десять в сторону, развернулась и понеслась в сторону площади. Ладно, беги, там тоже тебя ждут.

— Она к площади бежит! Внимание! — не теряя темпа первого рывка, я полетел за тварью. Расстояние между нами неуклонно росло, несмотря на то, что я старался из-за всех сил. Ловкости мне явно не хватает, нужно ею тоже заняться. Бегать, что ли, каждый день…

Свернув следом за монстром на соседнюю улицу, я нос к носу столкнулся с тем, кого никак не ожидал увидеть темной ночью. Кондратий, собственной персоной. Он тут откуда?

— Махан? Ты чего разорался? Народ пугаешь, спать не даешь. Случилось что?

— Я… Ты что тут делаешь? Ты же поехал по селам вещи чинить! — Что-то я совсем ничего не понимаю. Откуда тут Кондратий? Даже если он вернулся, он же НПС, ночью спать должен! Спокойной ночи, малыши и все такое…

— Только приехал. Слышу твой голос: орешь что-то, мол, кто-то понесся в сторону площади. Вот я сюда и прибежал.

— Махан, что случилось? — подбежала Тиша. — Ты видел туманника?

— Кого? — переспросил кузнец, но я уже все для себя понял. Я вспомнил первые секунды, когда врезался в Кондратия: вокруг него начало образовываться такое же облако, как вокруг Тиши, взявшей амулет. Роза Элуны позволяла видеть настоящий облик. Кондратий — не человек.

— Неважно, — отмахнулась от Кондратия Тиша и подала мне лапу. В голове у меня в это мгновенье сошелся пазл. Кузнец не орет диким матом, что перед ним стоит такая страхолюдина: выходит, ему видеть Воргенов не впервой. А вот Тиша…

— Ой, Кондратий, ты… — опустив голову, прорычала девушка.

— Тиша, ты-то что тут делаешь?.. — начал кузнец, и в этот момент я принялся действовать: уже был на ногах, поэтому один небольшой прыжок — и я нацепил Розу Элуны на Кондратия. Посмотрим, ошибся ли я.

— Махан, не надо!.. — начала Тиша, когда вокруг Кондратия закружился туман, который через пару секунд развеялся, явив нашему виду двухметрового медведя.

— МАХАН! НЕТ! — успела прорычать эта медвежуть, пока я кидал ей под ноги ловушку. Попался, красавец.

— Стой! — уже Тиша начала дико рычать. Почему? Она же видела, что он преобразовался! — Махан, открой ловушку!

— Тиша, с тобой все нормально? Это же туманник! Ты все сама видела!

— Он не монстр!

— Ага, он ласковый и нежный двухметровый мишка, с огромными клыками и когтями!

— Махан!

— Тиша, хватит уничтожать мой мозг. Пошли лучше на площадь, скажем остальным… Тиша, нет!

Девушка, выхватив свою ловушку, бросила мне ее под ноги. Деваться было некуда, поэтому время для меня замерло.

— Махан, только не делай резких движений, можешь тоже травмироваться, — практически сразу же послышался голос Тиши. Для меня, как игрока тюремной капсулы, время в ловушке пронеслось незаметно. Прошла минута или уже скоро утро — оставалось загадкой. Рядом со мной на земле валялся огромный медведь, лапа которого была неестественно вывернута. Похоже, сломана.

— Махан, позволь познакомить тебя с Кондратием, представителем расы Оборотней. И… Он мой будущий супруг, поэтому я ему верю, как себе. Не может он быть туманником. Извини, что кинула на тебя ловушку, выбора не было.

— МАХАН, — рык медвежути мог заморозить кровь, если бы она у меня была, — ПОВЕРЬ ЕЙ.

— Я…

— На помощь! — Ночь Колотовки прорезал крик Елизаветы. — Махан! Она здесь!

— Оставайся здесь, — успел крикнуть я Тише, — позаботься о нем! Потом разберемся, кто есть кто!

Крик Лизы доносился со стороны леса, где началась наша охота. Завтра утром найду Кондратия и не посмотрю, что он намного больше и сильнее меня. Набью лицо или, в его случае, наглую медвежью морду, и пускай он…

Неподвижное тело Лизы, лежащее возле частокола, остановило меня как вкопанного. Только не это! Я мгновенно ее выделил и облегченно вздохнул: осталось десять единиц Жизни. Из… Она двести пятидесятого уровня! Кто смог победить Верховную жрицу такого уровня? Вызвав режим работы с Духами, я принялся вливать в Лизу Духов исцеления. Десять единиц Жизни, двадцать, пятьдесят… Для того чтобы полностью поднять ее Жизнь, мне потребовались шестьдесят семь Духов. И это при том, что у меня дичайший уровень Интеллекта! Что-то встречаться с туманником я больше не хочу. Словно чувствуя мои мысли, рядом со мной появился обладатель специфического запаха. Монстр пришел за своей добычей!

Огромные красные глаза твари уставились на меня. Клубы тумана, окружавшие ее, немного развеялись, и я в очередной раз увидел источник своих бед последнего времени: огромные черные когти. Неужели сегодня меня ждет очередное перерождение? Достала, тварь! Что же ты делаешь в локации для игроков двадцатого уровня? Сжимая в руке Бубен и Колотушку, наивно полагая, что смогу если не победить, то хотя бы вылечить себя, я мелкими шажками пятился назад. Забор! Теперь точно — все.

Конечно, стоит отдать должное этой непонятной гадости — при всех наших встречах она проявляла завидное мастерство в выборе способа отправки меня на перерождение. То когти, то яд, то удушение. Ни разу не повторилась, сволочь изобретательная!

— Пушок, взять! — Мелодичный голос прорезал окружающую нас тишину. Вокруг твари вновь заклубился туман, а мимо меня молнией проскользнула огромная туша тигра. Короткий глухой рык — и тигр врезался в туман. Пушок? Я поднял глаза и увидел прямо над собой стоящую на частоколе девушку. Игрок! Спрыгнув вниз, она сделала несколько шагов вперед, оставляя меня за своей спиной. Защитница, блин.

— Ничего себе нубятник! Что это за хрень? — Она обернулась ко мне, вопросительно подняв бровь.

— Туман скрывает свойства, поэтому понятия не имею, что это за фигня такая, — ответил я, переводя дух. Эльфийка девяносто третьего уровня, Мирида Прозорливая. Ее лицо показалось мне ужасно знакомым, но вот где я ее видел — в упор не помню! Неужели пересекались, пока я играл Охотником? Ладно, оставим все это на потом, сейчас нужно решить насущную проблему. — Осторожней! Тварь ваншотит на раз!

Мирида усмехнулась, но тут же помрачнела, обратив внимание на полоску Жизни своего питомца. Тигр то исчезал в тумане, то появлялся вновь, мелькая хвостом, вот только уровень его Жизни уменьшался с пугающей быстротой.

— Пушок — броня, хил, уклонение! — коротко бросила эльфийка и принялась посылать в туман стрелу за стрелой. Я на время забыл о битве и уставился на девушку. Сегодня день открытий какой-то! Передо мной высокоуровневый Повелитель животных собственной персоной! Чтобы вырастить себе питомца наподобие такого Пушка, нужно обладать просто ангельским терпением — я смог прокачать своего только до двадцатого уровня, потом бросил это нудное дело. Слишком много игрового времени уходит на то, чтобы накормить, обучить, выгулять и вырастить себе достойного, поэтому многие игроки предпочитают не тратить силы на виртуального друга. Это сейчас, когда у меня появились Дракоша и семь с половиной лет проплаченной игры, я обязательно займусь его прокачкой. Тут же получается, что Пушок даже больше по уровню своего хозяина — тройная команда возможна только с сотого уровня питомца. Машина убийства, прям: и танк, и лекарь, и великолепный боец. При поддержке стрелами у него есть прекрасный шанс на то, чтобы дотянуть до утра, когда тварь исчезнет.