Миг расплаты - Худайберды Диванкулиев (Дивангулыев)

оказалась незапертой!.. Он перевел взгляд на шкалу автомата-замка: дверь открыта больше часа назад. Сейчас она была просто прикрыта. "Неужели Сергей приходил, пока я спал? Или был сигнал компьютера. Нет, исключено. Иначе дежурный киборг объявил бы тревогу. Либо, а это хуже: тревога была, а мы уснули! Но и это исключено: Сергей никогда не проспит. Не найдя других версий, Ыхлас позвонил командиру по видеотелефону.

— Слушай, ты не заходил в рубку примерно час назад?

— Не-ет… А что случилось? — удивленно спросил Сергей.

— Да ничего-о… Все в порядке, все на месте. Просто дверь на "Пулково" из рубки приоткрыта.

Сергей так и взвился:

— Да ну-у! Странно. Сегодня я там не был.

— А кто же мог, по-твоему, сделать это?

Сергей задумался:

— Ты не только штурман, но бортинженер. Зачем меня спрашиваешь? В уставе четко записано; "Бортинженер обязан непрерывно следить за всеми аппаратами и приборами корабля". Или ты не читал устава?

— Ладно, Сергей, хватит шутить. Я спрашиваю вполне серьезно.

— Ну и что, если дверь не заперта?.. В следующий раз умнее будем. Да, я вспомнил!.. В последний раз ты заходил в "Пулково". Еще сказал, помнишь: "Хочу понаблюдать за спутниками Сатурна".

— Вообще-то, ты прав, это было, — согласился. Ыхлас.

— Так что не переживай, поскорей приходи и выпей свой чай, пока не остыл.

— Ладно. Только чуть задержусь на пульте, минут на пять.

Ыхлас положил трубку и побежал по коридору, ведущему в "Пулково". Перед дверью обсерватории крутнул номера на диске — и замер: дверь оказалась тоже открытой! От испуга Ыхлас попятился назад: за пультом управления рефрактором сидел какой-то человек, пытаясь поймать в фокус объектива одному ему известный объект. Но это был не Сергей! Ведь Ыхлас только что говорил с ним, добежать до "Пулково" за две-три минуты он не мог. Третьего в космолете не было!

К счастью, неизвестный не заметил Ыхласа. Штурман тут же взял себя в руки. Одежда незнакомца была обычной для космонавта, собирающегося в открытый космос: он был в скафандре, да еще в маске из желтой материи. И притом вооружен! Из нагрудных карманов торчали два лазерных пистолета.

Ыхлас не имел при себе оружия и не мог приказать незнакомцу: "Руки вверх!" Стал лихорадочно соображать: "Неслышно уйти? Или напасть на него?". Но тут же отбросил эту мысль. "Если уйду, то незнакомец в маске может повредить телескоп. В случае кризисной ситуации способен вывести его из строя. Даже корабль может повредить. У него же лазерные пистолеты! Возможно, есть и более мощное оружие… Нет, надо на что-то решиться". Тут его взгляд наткнулся на морской бинокль, некогда подаренный Ыхласу дедом Гайлы. Бинокль лежал на столике — в двух шагах от Ыхласа, справа у входа в зал обсерватории. Он несказанно обрадовался и такому "оружию".

Однако Ыхласу не так-то легко было сделать эти два шага к биноклю. Он понимал: если незнакомец заметит его, то ручаться за свою жизнь Ыхлас не мог. И тогда все пойдет прахом!.. Именно так и вышло: едва он попытался дотянуться до бинокля, как существо в маске стремительно оглянулось и вскочило на ноги.

— Ни с места!.. — молниеносно схватив бинокль, завопил Ыхлас каким-то чужим голосом. — Ты опоздал, братец! Мое оружие готово к выстрелу.

Он рассчитал верно: то ли незнакомец растерялся, то ли принял зажатый в руке Ыхласа бинокль за пистолет. И поднял руки, пятясь вверх по лестнице, ведущей от подножия тумбы окуляра к площадке объектива рефрактора. Одним прыжком Ыхлас занял нижнюю ступень лестницы. Незнакомец успел подняться на восьмую. А дальше вверх пути не было! Был только обрез круга объектива, нацеленного в космос сквозь поляроидный купол сферы отсека.

Целясь в лоб чужаку, Ыхлас медленно одолевал ступени. Когда осталось всего три, он замер, выжидая момент для начала рукопашной схватки. Незнакомец нависал над ним, подобно гигантской чайке, только "крыльями" были поднятые вверх руки. Еще мгновение! И тут Ыхлас разинул рот — в буквальном смысле. Настолько он был удивлен: незнакомец от души хохотал (правда, беззвучно!) Это обескуражило Ыхласа, он невольно опустил свое "оружие", а противник воспользовался его замешательством — и прыгнул вниз через голову штурмана, как заправский гимнаст четко крутанул одно сальто вперед, плавно приземлился на пол и выскочил вон.

— Сто-ой!.. — в досаде кричал Ыхлас и помчался за незнакомцем.

Тот бежал по коридору между обсерваторией и центральным пультом. Их разделяло около тридцати метров.

Добежав до входа в рубку, "маска" остановилась, словно насмехаясь над преследователем, затем неторопливо скрылась за дверью рубки, не соизволив даже захлопнуть ее.

Когда Ыхлас вбежал в рубку, там уже никого не было. И он кинулся к видеотелефону.

— Сергей… Тревога! Ты слышишь?

— Что там у тебя опять стряслось?

— В корабле чужой! Быстро беги ко мне, да прихвати оружие.

— Околесицу несешь, — сердито ответил Сергей. — Тебе что, делать нечего, кроме того, как разыгрывать меня? Откуда на борту быть чужому!?

— Мне не до шуток! Я только что вбежал сюда, преследуя чужака от "Пулково".

— Значит, он рядом с тобой? — насмешливо спросил Сергей. — Надеюсь, ты отнял у него оружие.

— Перестань издеваться! — рассердился Ыхлас. — Смог бы я звонить тебе, если б он был рядом?

Сергей понял, что Ыхлас не шутит.

— Вид у тебя, действительно, невеселый. Будто не ты за ним, а он за тобой гнался…

— Что мне делать?

— Потихоньку иди к рубке. Возьми с собой все три вида пистолетов. А я пойду навстречу. — Ыхлас имел в виду пистолеты: лазерный, "усыпляющий" киборгов и роботов, а также оглушающий живых существ, точнее парализующий их.

Пройдя по коридору метров шестьдесят, Ыхлас встретился с командиром.

— Стой!.. Руки вверх, — приказал он.

Ыхлас вытаращил глаза:

— Ты что?! Это же я! Ослеп?..

— Все равно подними руки! Если даже это и ты. Откуда мне знать, что ты не колдун инопланетный? Просто выдаешь себя за Ыхласа?

Видя, что Сергей не шутит, Ыхлас медленно поднял руки.

— Ой, держите меня, а то упаду от смеха! Ой, не могу… Ха-ха-ха!.. — согнулся Сергей от смеха.

Ыхлас схватил его за плечи, с силой тряхнул:

— Я серьезно тебе говорю! Он только что…

Сергей не дал ему досказать фразу, слегка постучав Ыхласа пальцем по лбу:

— Гал-лю-цина-ция, дорогой мой дружок! Понял?.. Ладно уж, идем допивать чай. Ну и развеселил ты меня! Наверное, с месяц я так не смеялся.

— Меня поражает твоя беспечность, — не успокаивался Ыхлас. — Какой чай?! По кораблю бродит чужак.

— Ладно, ладно!.. Тогда объясни толком все с самого начала. Что это за великодушный чужак, если он, имея оружие, не воспользовался им? Думаю, нам нечего