Сезон охоты - Андрей Гудков

   - Она, между прочим, исправилась и хорошо учится, - с упреком сказала мама.

   И спит с деканом, чуть не сказал я, но вовремя прикусил язык. Не собираюсь сплетничать, да и все равно мне никто не поверит. Людям, которые верят что об интеллекте человека можно судить по его оценкам, доказать что круглая отличница на самом деле полная дура невозможно.

   - Я за неё рад, - сухо ответил я.

   - Ну образование бы тебе все равно не помешало. Ну не будешь же ты всю жизнь этой ерундой заниматься, сверхъестественной, - последнее слово мама произнесла как грязное ругательство.

   - Буду, мам, буду.

   Она тяжело вздохнула и покачала головой. Может быть, разговор на этом и не закончился бы, но в дверь позвонили. Я подошел и по привычке глянул в глазок, перед дверью стояли двое в масках. Нахмурившись, я перехватил поудобней кухонный нож и открыл дверь.

   - Здорова, Игорь! - громко крикнул Леха. - Испугался?

   - К твоему счастью нет, - сердито ответил я.

   - Это его идея была, - быстро сдал товарища Коля. - С днюхой тебя!

   Он протянул мне пакет с бутылками. В качестве нормального подарка Коля признавал только алкоголь.

   - Ну, проходите, давайте. Вам чаю налить? Или чего покрепче?

   - Да не, мы пойдем. Мы так, на минутку зашли поздравить. Ну, давай, много не пей!

   Они уже повернулись идти, но я окликнул их:

   - Погоди, как дела хоть?

   - Новых убийств не было, - коротко ответил Коля.

   - Уже хорошо...

   В пакете была бутылка коньяка, хорошего наверно, не разбираюсь в коньяке. И две бутылки неплохого крымского вина. В этом сразу чувствовался выбор Коли, всем видам вина он предпочитал крымские и грузинские сорта.

   - Кто приходил?

   - Друзья с работы заглянули.

   - Так что ж ты их не пригласил?

   - Потому что они в патруле, забежали всего на минуту.

   - И что они делают в этом патруле?

   - Простых людей защищают, таких как дядя Валера, тетя Оля, Света и ты, мама.

   Мама нахмурилась, но спорить не стала. Она хорошо знала, чем занимается оперативный отдел Ордена, но признавать реальную опасность от вампиров и оборотней отказывалась наотрез.

   К счастью вскоре неожиданно для меня явилась Лена. Девушка с порога всучила мне пакет с подарком и поцеловала в щеку. И пока я стирал следы помады, быстро тараторя успела похвастаться тем, в каком замечательном месте находится Академия, "Хогвартс просто отдыхает", и как ей повезло удачно долететь через Москву "всего два часа в Шереметьево сидела". И только после этого я смог перебить жизнерадостную девушку:

   - Ты что тут делаешь? У тебя же учеба!

   - Отпросилась я на пару дней! У тебя же день рождения!

   Я озадачено почесал затылок. Уехать из Праги, бросив на пару дней учебу в самой настоящей школе магии ради довольно скучного праздника? Не понимаю я девушек. Ну хоть подарок правильный привезла - настоящее чешское пиво!

   Мама обрадовалась Лене и стала говорить, какая она умная, что учится в университете да еще заграничном! Ну а мы с Леной тихо посмеивались за её спиной. Знала бы она, чему в Академии Ордена учат!

   Феникс вернулась как нельзя вовремя, когда уже мы собрались садиться за стол втроем, не дожидаясь отца. Я представил её маме, умолчав о том, что мы живем вместе.

   - Феникс... - недовольно проворчала мама. - Что за мода дурацкая собачьи клички себе брать?

   Девушка удивилась такой реакции на свое прозвище, но промолчала. А мы с Леной понимающе переглянулись.

   - Я тебе подарок принесла. Держи.

   Рыжая всунула мне в руки сверток ткани, а сам поспешила за стол. Покушать она любила, а я её в последнее время не баловал. Развернув ткань, я увидел боевой нож в простых обтянутых черной кожей ножнах.

   - Кто же оружие дарит, - тихо проворчал я и достал нож из ножен...

   - Что? Не нравится? - спросила Феникс, поймав мой изумленный взгляд.

   - Ты серьезно? Лафорельский клинок?!

   - Да, а что не так? Тебе не нравится?

   - Шутишь? Но я даже представить не могу, сколько он стоит...

   - Не так уж и дорого, - пожала плечами девушка. - Это ведь всего лишь нож, и не эльфийской или гномьей работы. Две тысячи ларов всего.

   Мама на слова Феникс не обратила внимания, наверное, решила что лары, это что-то вроде монгольских тугриков. За деньги она признавала исключительно евро или доллары. А вот мы с Леной переглянулись...

   - Какой сейчас курс? - спросил я.

   - Семьсот двадцать долларов за лар*, - тихо ответил Лена. - А почему этот нож стоит так дорого?

   - Потому что он особенный...

   Я посмотрел на лезвие ножа и... понял, что не могу отказаться от такого подарка. Но, что же тогда в понимании Феникс дорого?

   * Лар - эльфийская золотая монета.

   Моя мама всегда готовила очень вкусно. Даже простые блюда у неё получались неплохо, а на праздники она подавала на стол изысканные кушанья, которые были вкуснее и выглядели лучше, чем во многих ресторанах. Поэтому за столом мы все в основном с удовольствием ели и почти не разговаривали. Девушки пили вино, мама алкоголь вообще не переваривала. А я бы, конечно, с удовольствием попробовал чешского пива, но курицу надо есть с красным вином.

   И все было хорошо, пока не зазвонил мой телефон...

   - Феникс, собирайся, - сказал я, выслушав дежурного.

   - Что случилось? - сразу встревожилась мама.

   - Нас на работу вызывают.

   - Какая работа, у тебя же сегодня выходной?! И для кого мы все готовили?

   - Новое убийство? - тихо спросила Феникс.

   - Да.

   Я быстро ходил по комнате, доставая вещи. Феникс уже переодевалась прямо здесь, но мама с Леной этого даже не заметили, слушая меня.

   - Какое еще убийство?!

   - Совершенное с особой жестокостью. В парке. Лена, у тебя родители дома?

   - Нет, уехали на море...

   - Тогда оставайся ночевать здесь, - я показал девушке запасные ключи. - Никуда не ходи! И первым же рейсом возвращайся в Прагу!

   - А что такое?

   - Ты можешь все толком объяснить?! - воскликнула мама.

   Несмотря на присутствие Лены, я снял шорты и начал надевать джинсы.

   - В городе серийный маньяк. Он убивает девушек и молодых женщин, а мы никак не можем его поймать.

   - А...

   - Да, мама, это именно тот самый аврал, про который я говорил. Это уже шестая жертва!

   Я достал из тумбочки пистолет, проверил патроны и повесил кобуру на пояс.

   - Извините, что так получилось. Но эта наша работа.

   Для наглядности я включил телевизор, переключил на местный канал. Там как раз шли новости. Журналист в парке стоял рядом с оцеплением и рассказывал про убийство.