В поисках равновесия (СИ) - Арсеньева Вероника

До нужного места мы добрались без приключений. Спешившись, я окинула взглядом небольшое кирпичноестроение: свет горел всего в двух окнах на первом этаже, оставляя надежду, что проникнуть внутрь будет несложно.

Привязав лошадей к деревьям, мы прокрались к одному из окон. Влезть в окно тоже не составило труда. С каждой минутой мне становилось всё неуютнее. Мы на цыпочках вышли из комнаты в коридор, проскользнули по винтовой лестнице на второй этаж. Убедившись, что нас никто не заметил, мы зашли в библиотеку. Я не обнаружила ни одного защитного заклинания, абсолютно ничего, что могло бы помешать забраться сюда обычному воришке.

Только теперь я позволила себе создать световой шар. На полках не стояло ни одной книги по магии, самый минимум — учебной литературы, большую же часть библиотеки занимали художественные произведения и философские трактаты. Пробежавшись взглядом по полкам, я засомневалась, может ли один человек прочитать столько книг и при этом остаться в здравом уме.

Нужный том лежал на столе, рядом с незажжёнными свечами. Кожаный переплёт, золотое тиснение — стало интересно, что же такого написал автор. Я посмотрела, какие ещё книги лежат рядом, и, подумав, что хуже не будет, прихватила книгу без названия, приглянувшуюся мне серой обложкой, столь нехарактерной для местных изданий. Почитаю на обратном пути, всё равно на корабле делать нечего.

Аммайф укоризненно покачал головой. В коридоре раздались шаги, мы переглянулись. Можно выпрыгнуть в окно, второй этаж, ноги не переломаем. Но стоило сделать шаг, как вдруг шкафы сдвинулись, закрывая пути к отступлению. Световой шар погас, словно впитавшись в неизвестное плетение. На стенах вспыхнул магический узор, взглянув на который, я присвистнула. Если бы я знала, что шар активирует такую защиту, взяла бы спички.

Дверь приоткрылась, на пороге появился мужчина средних лет, в дорогом костюме и круглых очках на носу, с подсвечником в руке. Он рассматривал нас, нехорошо улыбаясь. Я не знала, чего от него ожидать. Несомненно, человек не был магом, но это ещё ничего не значило.

Следом за подсвечником и туловищем хозяина в поле зрения попал арбалет, хищно нацеливающийся на нас наконечником болта. Нет уж, хватит меня дырявить.

Решившись, я изящным кувырком ушла с линии обстрела и создала щит. Хотя убить невинного человека я всё равно не смогу.

Свистнула тетива, болт вонзился в шкаф, не успев попасть по Аммайфу, зато активировав ещё один механизм.

— Попались! — радостно сказал хозяин и закрыл за собой дверь, после чего потолок поехал вниз. Только сейчас я заметила поблескивающие там шипы. Шкафы, вставшие в ниши окон, совершенно не мешали ему опускаться. Так нас расплющит скоро! Но как взломать мощное кольцевое плетение, я слабо представляла.

Попытка взять силой провалилась — плетение только впитало в себя мою энергию. Когда потолок опустился на целых полметра, стало совсем неуютно.

— Что будем делать? — поинтересовалась я у Аммайфа. Тот только пожал плечами, пробуя пальцем шип на остроту, в итоге поцарапался. По ладони стекла капля крови и впиталась в рукав.

Главное, без паники. В запасе оставалось минут пять, и глупо тратить их на вопли ужаса. Тем более из-за двери раздавалось мерзкое хихиканье, вызвавшее во мне дремавшую раньше ярость.

Поклявшись всё-таки заняться изучением теории, я пригляделась к плетению. От разноцветных нитей в глазах рябило, но должно же быть слабое место.

Всё указывало на то, что сейчас оно скрыто за шкафом. Аммайф понял меня с полуслова и воткнул между книг шпагу, напитывая её энергией. К счастью, тонкая задняя стенка стеллажа почти не мешала. Плетение замерцало, и я, выгадав момент, шарахнула силовой волной в стену. Брызнуло в сторону кирпичное крошево, полетели клочки бумаги.

Я прыгнула в окно и прокатилась по земле, вымазавшись по уши в грязи и наткнувшись на несколько камней. Рядом приземлился Аммайф и бросил прощальный взгляд на дыру в стене. Оттуда нам грозил кулаком хозяин дома, осыпая проклятиями. Я стиснула зубы, пытаясь справиться с болью.

Как-то грубо у нас получилось, некрасиво. Профессионалы сделали бы лучше, не оставив за собой и лишней пылинки. Утешало только то, что хозяин дома не сумел разглядеть наших лиц, скрытых темнотой и полями шляп.

Запрыгнув на лошадей, мы поспешили скрыться с места преступления.

Когда дедушка Аммайфа увидел добытую книгу, его глаза разгорелись. Заметив наше недоумение, он только махнул рукой:

— Маленькие вы ещё, чтобы понять. Судя по вашему виду, прошло всё не очень-то гладко?

Вжавшись в кресло, я стыдливо шаркнула ножкой, оставив Аммайфу участь рассказывать о наших похождениях. Дослушав до конца, старик всплеснул руками:

— Если бы я знал, что вы разнесёте полдома вместо того, чтобы тихонько уйти, нанял бы кого-нибудь другого! Вы же ослеплены своей силой!

Старик бухтел ещё долго, обвиняя нас в недостойном дворян поведении, неумении пользоваться своими возможностями с умом и всех прочих грехах заодно. Только сейчас я осознала, как сильно не хватало мне наставника, вот так вот критикующего каждое действие. До этого передо мной лишь ставили задачу, и я выполняла её любой ценой, но никто не объяснял, что я делала правильно, а что не очень.

Когда старик закончил пылкую речь, я, почему-то робея, решила попросить у него совета. Вдруг он подскажет, как лучше поступить с леди Винтоу?

Я вкратце обрисовала ситуацию, но дед только пожал плечами:

— Это твой враг, и разобраться с ним — дело чести. Я не могу помочь в этом деле, но уверен, что ты сумеешь найти решение…

Обрадовал.

— Или помрешь, — с философским спокойствием закончил мысль отец Аммайфа.

Сумрак. Глава 11

Корабль мерно покачивался на волнах, только-только отойдя от берегов Линигана. Снаружи лил дождь вперемешку с мокрым снегом и дул несильный ветер, а я удобно устроилась в каюте, положив голову на колени Аммайфу.

Несмотря на кажущееся спокойствие, внутри меня всё сжималось от волнения. Мой враг или даже не совсем враг преследовал какие-то странные цели. Зачем так явно демонстрировать своё превосходство в силе, но ничего не делать? Что именно он или она от меня хочет? Вместе с жрецом они пели одно и то же — я должна что-то вспомнить о них. Что связывало нас в прошлой жизни, почему теперь я испытываю столь странные чувства к Эттеа, и кто они вообще такие? А главное, кто я?

Получу ли когда-нибудь ответы на вопросы? Или всё же, потеряв память, я потеряла её навсегда?

Решив, что нужно перестать об этом думать, я открыла позаимствованную книгу на первой странице:

"Человеку свойственно мечтать о бессмертии, тогда как некоторые существа обладают им по природе, а не по собственной воле. В этом труде мы хотели бы поведать о тех, что непосредственно связаны со светом или тьмой. В первую очередь о демонах, как о наиболее опасных существах материального мира. Затем об ангелах, дивных созданиях. И небольшой раздел мы посвятим Изменчивым, также называющимися Хранителями Равновесия…"

Сердце забилось чуть чаще, я пролистала книгу почти до самого конца и нашла нужный раздел, занимающий всего несколько страниц.

" Изменчивый может принимать любой вид по своему желанию, но в обличье, приближенном к истинному, он выглядит как человек с искрящимися крыльями. На нём невозможно сфокусировать взгляд, словно он текущая вода. Бледная кожа обладает перламутровым эффектом, однако остаётся бесцветной.

Что касается их внутренней сущности, то Изменчивых можно назвать сочетанием противоположностей. Несомненно, тьма и свет — взаимоисключающие силы, но ошибочно полагать, что одно существо не может вместить в себя и то, и другое. К сожалению, из-за редкого появления Изменчивые недостаточно изучены, чтобы мы могли с уверенностью утверждать, какие именно механизмы лежат в основе подобного взаимодействия, но в качестве теории исследователями предлагаются два варианта: либо двойственность личности Изменчивого, либо его умение мгновенно перестраиваться на проведение сил света или же тьмы.