Сломленные - Мартина Коул

Кейт удивилась:

— Значит, еще одна молодая мамаша вдруг ни с того ни с сего убивает своего ребенка? С каждым днем дело становится все более странным.

Лейла пожала плечами:

— Может, таково веяние времени? По крайней мере, теперь мы знаем, кто он, и можем его похоронить.

— У этой девушки была семья?

Лейла кивнула:

— Да, она была младшей из шестерых детей. Похоже, все они на нее плевать хотели.

— Значит, ее ребенок тоже скорее всего не знал ни любви, ни ухода. Бедный малыш.

Лейла посмотрела в глаза Кейт и мягко произнесла:

— Так или иначе, можно наконец закрыть это дело.

Кейт открыла дверцу машины, и тут ее осенило:

— Эта девушка под надзором социальной службы?

— Думаю, да, — как наркоманка, состоящая на учете. А что?

— Будь добра, попробуй найти фотографию ребенка, посмотри, есть ли на него досье.

— О’кей. Мне в любом случае нужна фотография. Полиция Хартли как раз этим занимается.

Кейт помахала рукой и села в машину. Лейла смотрела, как она выезжает со стоянки, и размышляла, чем же все это закончится. Возможно, мальчика, найденного на свалке, тоже использовали для педофильских фотографий. Похоже, именно об этом подумала Кейт. Не стоит удивляться, если так оно и окажется. Как говорит Дженни, за дозу героина наркоман способен продать все, в буквальном смысле все. Включая собственную плоть и кровь.

Подавленная, Лейла медленно вернулась в здание полицейского управления. Какого черта они рожали этих детей, если на самом деле не хотели их?

Многие люди задумываются об этом ежедневно.

Патрику поставили капельницу с большой дозой морфия — достаточной, чтобы убить его. Благодаря Эвелин капельницу убрали еще до того, как смертоносный раствор попал в организм жертвы.

Кейт смотрела на Патрика, думая о том, насколько он сейчас уязвим и как хорошо, что он не сознает собственной беспомощности. Она нежно погладила руку Патрика. Волоски на его руке пощекотали ее ладонь, и от этого знакомого ощущения она чуть не заплакала.

На постель упала чья-то тень, и, обернувшись, Кейт увидела странную маленькую женщину, которая не отрывала взгляда от Патрика.

— Вы что-то хотели?

Женщина улыбнулась:

— Я Майя, старинный друг Патрика. А вы, должно быть, Кейт?

Кейт кивнула и протянула руку. Рукопожатие маленькой женщины оказалось неожиданно крепким.

— Как он?

— Не очень хорошо. Но он выздоровеет, я уверена.

Женщина почувствовала тоску в голосе Кейт и ободряюще погладила ее руку:

— Он очень сильный. Всегда был сильнее, чем думали окружающие. Но не потому, что бесчувственный, — сердце у него доброе. Если это в человеческих силах, он выкарабкается.

Майя плюхнулась на пластмассовый стул. Ее ноги едва доставали до пола.

— Я помню времена его юности — он уже тогда имел определенный вес в криминальном мире. Было ясно: Патрик Келли далеко пойдет. — Майя широко улыбнулась. — Милый мальчик. Я очень давно знаю его семью. А кстати, где Грейс? Я ожидала увидеть ее здесь в неусыпном бдении у постели больного.

— Честно говоря, когда я появляюсь, она тут же уходит. И возвращается, только когда меня нет.

— Значит, ничего не изменилось? — Майя хихикнула. — Рене, его жена, любила доводить Грейс до белого каления — высмеивала собственнический инстинкт Грейс по отношению к Патрику. Но потом, думаю, Рене обо всем догадалась.

Кейт заинтересовалась:

— Догадалась, о чем?

— О том, что Грейс — мать Патрика. Когда он родился, ей было всего пятнадцать, и поэтому бабушка Патрика его усыновила. Так многие семьи поступали в то время.

Кейт недоверчиво уставилась на Майю:

— Это просто сплетни.

— Возможно, но многие уверены, что это правда. До меня слухи дошли много лет назад, когда умерла мать Патрика. Он ужасно горевал, очень ее любил. Но именно тогда я впервые услышала, что в действительности она была ему не матерью, а бабушкой. Я никогда не расспрашивала его о таких интимных вещах. Вы ведь не скажете ему о нашем разговоре, правда? Не знаю, догадывался ли сам Патрик, кто есть кто. Вас никогда не удивляла разница в возрасте между ним и его сестрами?

Кейт не ответила. Неужели Патрик скрывал от нее правду о себе? Обида поразила ее в самое сердце. А внутренний голос спрашивал: о чем же еще Патрик не захотел рассказать?

В дверь деликатно постучали. В палату вошел Бенджамин Бордер в сопровождении столь же могучего чернокожего молодца.

— Как дела, Майя? Сколько лет, сколько зим. — Бенджамин взглянул на Кейт и пояснил: — Это Эвертон, он какое-то время присмотрит за Патриком. О’кей?

Майя нахмурилась:

— С каких это пор ему понадобилась нянька? Что здесь происходит?

Бенджамин улыбнулся с беспечным видом:

— Оставь черные мысли, Майя. Мы сделали бы то же самое для любого такого парня, как Пэт. Эвертон будет выполнять мелкие поручения тех, кто придет навестить Патрика. Чай, кофе, сандвич. Мелочи всякие. Просто дружеский жест.

Майя улыбнулась, но слова Бенджамина ее явно не убедили. Она вновь посмотрела на Патрика и грустно произнесла:

— Бедный Патрик, как ужасно для сильного человека оказаться в таком положении.

Бенджамин увлек Кейт за дверь.

— Что за дерьмо, Кейт?! Оказывается, для него собираются организовать полицейскую защиту. Как раз это ему сейчас нужно меньше всего. Постарайся похоронить эту идею, и как можно скорей, договорились? За Патриком должны присматривать те, кто знает, что к чему, — те, кому платим только мы. В полиции далеко не всем можно верить.

Она кивнула:

— Я поговорю с Ретчетом. Но я должна предупредить тебя, Бен: с каждым днем договариваться с ним становится для меня все труднее. И когда же наконец этот русский ублюдок высунет нос?

Бенджамин погладил ее по плечу:

— Я знаю, девочка, как тебе трудно, но по крайней мере у нас есть общая цель — помочь Патрику. Я организовал наблюдение за домом в Реттендене, но ни единой души там не появилось, все абсолютно тихо. Они хитры, чертовски хитры.

Они какое-то время помолчали, затем Бенджамин произнес:

— Тебе нужно хорошенько выспаться и как следует поесть.

Она печально улыбнулась и тихо сказала:

— Мне нужно много вещей, которых я не могу получить, Бен. Одна из них — Патрик Келли.

— Я разберусь со всем этим, Кейт. Обещаю.

Он постарался вложить в свои слова больше уверенности, чем на самом деле чувствовал. Ему нравилась эта женщина, в ней была сила. Пусть даже Кейт Берроуз работает в полиции, но она человек что надо. Бен знал точно: попади он вдруг в заварушку — хорошо будет иметь ее в своей команде. Не говоря уже о том, что со временем, возможно, Кейт тоже сможет оказать ему услугу.