Любитель сладких девочек - Галина Романова

Входная дверь на первом этаже с грохотом захлопнулась, и в тишине отчетливо стало слышно, как в замке дважды повернулся ключ.

Маша отползла в дальний угол, подтянула ноги к животу и замерла, едва дыша. Про то, как томительно начали красться секунды, и говорить нечего: время всегда останавливается в таких случаях.

А тут еще его и отследить невозможно, потому что нигде в спальне не было часов, ни в изголовье, ни на прикроватной тумбочке, ни на стене.

Осколки разбитого стекла на полу отражали свет хрустальной люстры под потолком, и отражение это было чрезвычайно надменным и холодным. Или просто это ветер, врывающийся через открытое окно, дополнял картину и делал все вокруг пустым и неуютным.

На нее вдруг снова накатила зевота. Маша изо всех сил стискивала челюсти, но их словно раздирало невидимой сильной рукой.

Все эти игры в детективов и череда убийств, произошедших в непосредственной близости от нее, не прошли бесследно. У нее снова начинается это. Помнится, в детстве она могла уснуть прямо на уроке, закрывшись ото всех стопкой учебников.

Начиналось с дикой зевоты, выворачивающей челюсти, а потом следовал неизбежный провал в сон.

Вот и сейчас все начало уплывать куда-то. Свет стал преломляться под самыми немыслимыми углами, угол комнаты отодвинулся и пропал, а скрип оконной рамы, гулко отдающийся до сего момента в ее ушах, исчез.

Маша уснула внезапно. Но это было мало похоже на сон, скорее на обморок: ее сознание ухнулось в темную спасительную бездну, не испросив на то ее соизволения.

Сколько она проспала, Маша не знала, нигде же не было часов. Но очнулась она так же внезапно, как и уснула. Панкратова все еще не было. По-прежнему с пола ей насмешливо подмигивали хрустальным отсветом стекольные осколки. Все также хлопала оконная рама. Видимо, непогода на улице разыгралась не на шутку, раз так кидает створку из стороны в строну. Или это сквозняк… Или это сквозняк?

Машу затрясло. Откуда взяться сквозняку, если Панкратов говорил о том, что все окна и двери заперты! Или нет?! Но он запер за собой дверь. Она сама слышала. Как давно, интересно, это было?

Сколько времени прошло с тех пор, как он ушел?

— Володя, — блеющим голоском позвала она мужа. — Володя, ты дома?

Тишина в ответ… Было бы странно, конечно, если бы он отозвался. Это было бы не правильно и не про нее. Слишком уж просто. С ней так не бывает.

С ней всегда все происходит по-другому. Вот сейчас она встанет на ноги, спустится по лестнице, а там…

Там оказалась открытой дверь, и никакого джипа во дворе. Либо Панкратов уехал, бросив ее одну, кстати, она бы согласилась на такой вариант, либо… Либо его увезли отсюда бездыханным, если, конечно, он не повторил бесславный путь своего друга и партнера по бизнесу. Последний вариант был отметен ею сразу после осмотра дома. Нигде никого. Странно, как она вообще осмелилась совершить этот самый осмотр, а не свалилась с разрывом сердца в одном из бесчисленных коридоров его дома.

«Так бывает… — вспомнила Маша цитату из одного врачебного монолога. — Сначала сонливость, потом жажда деятельности, полное безразличие и отсутствие страха…» Далее обычно шла череда из множественных латинских терминов, в которых ни мать, ни тем более она ничего не смыслили.

Но так бывает, и Маша галопом носилась по комнатам, пытаясь отыскать следы пребывания супруга. Нет. Его не было. Следов борьбы, кстати, тоже. Она бесстрашно обследовала крыльцо и место, где прежде стоял джип, уткнувшись бампером в корявый ствол старого клена.

Тогда она вернулась в дом и взяла курс на кухню. Коньяк, вот что сейчас ей нужно. Пятьдесят граммов коньяка, и тогда, может быть, в мозгах наступит просветление.

Коньяк нашелся на одной из полок. Маша щедро плеснула себе в стакан, искренне надеясь на то, что ей полегчает, зажмурилась и одним глотком опрокинула жидкость в себя. Просветления не последовало. Более того, когда она открыла глаза, изображение раздвоилось, приобретая странные очертания. Во всяком случае, в кухонном окне, к которому она стояла лицом, ей отчетливо привиделся силуэт мужчины. Он подрагивал и расплывался.

Пришлось удвоить порцию коньяка. Маша повторила трюк с зажмуриванием. Выпила коньяк. С грохотом поставила стакан на кухонный стол, проверяя свой слух. Нет, со слухом, кажется, все в порядке. Потом через силу открыла глаза и тут же… завизжала не своим голосом.

Человек, чей силуэт она увидела пару минут назад, был вполне осязаем и сейчас стоял за ее спиной. Но дыши ей теперь в затылок дюжина дьяволов, ее ужас был бы куда меньше. Ведь именно ему она была обязана всеми своими детскими страхами и нервными потрясениями. Именно его облик ей привиделся той ночью в темном дворе, когда она смотрела в окно съемной комнатушки. И именно его она начала не так давно подозревать во всех смертях сразу. Странно, что она ничего не успела сказать об этом Панкратову, теперь уже, наверное, и не успеет, потому что человек этот держал в руке огромных размеров кухонный нож…

Глава 22

— Доча-а-а, — по морщинистому лицу обильно потекли слезы, которые он забывал вытирать, а может, не делал этого потому, что за нож теперь держался уже двумя руками. — Я приехал!..

— И сделал ты это, по-видимому, уже давно, — прохрипела Маша севшим от пережитого потрясения голосом. — Что ты здесь делаешь? Как ты вообще здесь оказался? Где мой муж? Где мой муж, черт бы тебя побрал?!

— Твой муж мертв, дорогая, — вкрадчиво произнес папаша и, проследив за Машиным взглядом, предостерег:

— Это нож, доча! Самый что ни на есть настоящий, а не тот, который я любил изображать на своих полотнах. Ты не делай лишних движений, милая. Я очень нервничаю. Очень! Давай присядем. А еще лучше сообрази-ка кофейку! Что-то у меня во рту пересохло…

Отец уселся в дальний угол кухонного стола и, все также не выпуская ножа из рук, огляделся.

— Уютно тут! Ты могла бы быть счастлива в этом доме, если бы не обстоятельства.

Никаких уточнений по поводу этих самых обстоятельств Маша вносить не стала. Трясущимися руками она достала с полки банку с кофе. Намолола две порции и, роняя ароматный порошок на рабочий стол, засыпала в кофеварку. Тут же, чтобы не стоять просто так, без дела, достала из хлебницы батон и принялась кромсать его крупными ломтями.

— Ты голоден? — спросила, не оборачиваясь.

— Да съел бы что-нибудь, прежде чем… — Папаша мелко захихикал. — Небось все мозги набекрень, доча, что я здесь делаю и зачем?

— Ошибаешься, папочка. — Она все же нашла в себе силы обернуться и пристально посмотреть ему в лицо. — Приблизительно, конечно, но весь твой сценарий мне известен.