Разные судьбы нас выбирают - Александра Черчень

Все противоположности сходятся в сердце женщины.

Следующий день начался рано.

Впрочем, как оказалось, не до такой степени. Просто если ложиться в пять, то вставать в восемь утра — это полная жуть. Потому чувствовала я себя сонной мухой. Судя по беглому взгляду в зеркало, выглядела тоже не очень. Даже умывание не помогло. Спать хотелось неимоверно! Но ночь того стоила…

Сегодня было чудное дворцовое мероприятие под названием «пикник на природе». Если учитывать, что проводилось это все в ближайшем лесу, то природа была относительная.

Кавалеры гоняли по зеленому массиву какого-то несчастного зверя, а прекрасные дамы сидели на маленьких раскладных стульчиках или на покрывалах под навесом. Погода была солнечная, и красавицы не желали, чтобы их прекрасная белоснежная кожа покрылась таким вульгарным загаром.

Пара фрейлин, видимо, наконец, разглядев отсутствие как раз этой аристократической бледности у принцессы, решили деликатно мне посоветовать средства для отбеливания кожи. Я в ответ фыркнула, вытащила стульчик на солнышко, покровительственно улыбнулась своим болонкам и поведала, что бледность уже не в моде, а сейчас все больше набирает силу новое веяние загар «а-ля дроу». Девушки с ужасом на меня уставились, видимо представив, как в связи с новыми традициями, им придется мазаться гуталином.

Маришка перенесла свой стул поближе ко мне, опустилась на него, расправила бежевое платье, запрокинула голову и, жмурясь от ярких лучей, сказала:

— Ну ты и ехидна.

— Почему это? — удивленно взглянула на нее.

— Потому, — подруга мотнула головой в сторону нашего «цветника». Два «цветика» озадаченно оглядывали свои лилейно-белые ручки, и на их личиках постепенно проступало осознание ужаса положения.

— Они еще и глупые, — скривилась я. — Шуток не понимают.

— Я специально не очень умных и молоденьких брала, — пожала плечами Мариоль. — Ты и так, как выяснилось, оставила самый зубастый состав, так что еще три пираньи мне были без надобности.

— Неужели конфликты случаются? — вскинула бровь.

— Не без этого, — вздохнула подруга. — Даже статус гранд-дамы не вселяет уважения без причин. Потому первое время приходилось «кусаться» и доказывать, что самая крупная рыба в этом пруду — я.

— Ты не рассказывала, — грустно взглянула на Мари.

— А зачем? — пожала плечами Мариоль. — У тебя много своих дел и проблем. А это… бытовые мелочи. И если бы я не справлялась, то поговорила бы с тобой. А так… смысл?

— Вот и пошло у нас разделение целей, задач, — вздохнула я.

Подруга посмотрела на меня как на дурочку.

— Аля, вообще-то ты принцесса. Это так, для справки, на случай если забыла. А я твоя первая дама. И у нас несколько разные пределы влияния и обязанностей.

— Да не забыла, — нервно сцепила пальцы. — Но всегда почему-то удивляюсь наглядной демонстрации этого. Мы ведь всегда были на равных… И такое положение дел для меня непривычно.

— Мы тут не две недели. Пора привыкать и осознавать.

— Мне иногда кажется, что ты гораздо сильнее меня…

— Ерунда, тебе кажется, — шутливо дернула мня за прядку Маришка.

Я хотела ответить, но тут подошел лакей и с поклоном сообщил, что пора идти обедать.

После еды мы еще немного поизображали из себя натурщиц для пасторальной картинки «дамы на природе», а потом собрались и вернулись в Золотой.

Вечером перенеслись в резиденцию и там нас по полной программе загрузили Хранители, аргументируя тем, что несколько дней перед испытанием я должна отдыхать, а значит сейчас нужно умудриться запихать в мою голову все возможное.

Ближе к ночи я была уже вообще никакая, и перед глазами все еще кружили те самые радужные бабочки, в создании которых я только что тренировалась с Мидьяром.

— Вот, уже лучше! — ободрительно протянул Искусник.

— Ты не поверишь, это самопроизвольно, — уныло поведала, провожая взглядом, какое-то странное, черно-золотое упитанное существо, которое бабочку напоминало разве крыльями. Оно изящно прошлось по воздуху, перебирая упитанными ножками, повернулось и показало мне язык.

Ярр схватил это недоразумение за ножку, размахнулся и выкинул распищавшееся нечто в окно.

— Иди к хозяйке!

— Это кто? — ошарашенно спросила.

— Пикси, — пояснил Хранитель. — Слуга Ровены.

— Сам ты слуга! А я вассал! — раздался противный голосок, мы повернулись и увидели, эту мелочь, парившую за окошком, трепеща крылышками. В когтистых лапках появился какой-то шарик, которым пикси запустил в Мидьяра. — Гад, как мог так кинуть! Я чуть не разбился!

Ярр пригнулся, и непонятная пакость неприятного грязно-коричневого цвета пролетела над его головой и кляксой расплылась по белой стене.

— Ну не разбился же, — флегматично пожал плечами мужчина.

— Так не твоими стараниями! — заверещало нечто.

— Уйди отсюда! — рыкнул Хранитель.

Пикси фыркнул, гордо вздернул нос и удалился. Или улетелся?..

— Ярр… — все еще потрясенно начала я.

— Каждому Князю или Княгине положено существо в услужение, — вздохнув, начал объяснять Искусник. — Низшие фейри. У кого-то кельпи, у некоторых пегасы, а нашей вот это недоразумение досталось.

— А почему я его никогда не видела раньше?

— Он редко показывается. Я, впервые, увидел вообще через полгода после знакомства с Ро. И то при своеобразных обстоятельствах…

— Понятно… — вздохнула я.

— Своеобразные обстоятельства, — скрипуче передразнил Хранителя соткавшийся из воздуха рядом с его плечом пикси. — Так и скажи, что я морду тебе набил!

— Ты ее разве что поцарапать можешь, — осадил горделиво приосанившегося коротышку Ярр. — И вообще, уйди отсюда, Фикс, а то занятие срываешь.

— Нет, — чернуля откинул с мордочки золотые волосы, подтянул короткие светлые штанишки. — Я развиваю наблюдательность и умение абстрагироваться от внешних раздражителей.

— Так… раздражитель, — прищурился Мидьяр. — Исчезни, а то повторишь вылет в окно, но я уже позабочусь, чтобы ты свалился!

— Злобный, — фыркнул в ответ пикси и снова испарился.

— Аля, делай бабочек, — устало попросил меня мужчина.

Я послушно занялась крылатым заказом. И спустя пять минут вокруг кружила стайка магических насекомых. От меня требовалось контролировать их полет и численность. Если они врезались во что либо, то таяли.

— Ярр, а за что ты его так не любишь?

— Просто так, — поморщился Искусник.

М-да. Непросто. Но настаивать чревато.

После занятия мы пошли в столовую. Там уже была вся компания.