Жизнь на гранях миров - Елена Черкашина

ближе к вечеру, обеспокоенная, заглянула к мужу. Тот сидел на одеялах и что-то писал.

– Пытаюсь передать ощущение, – сказал он, – только слова бессильны…

И захлопнул тетрадь.

Вторая ночь прошла очень спокойно. Тишина нависла над берегом: ни дуновения ветерка, ни резкого звука. Час шёл за часом. Игорь ходил вдоль костров, навестил Гастана и Юсан-Аминах, часто взглядывал в небо, а сам думал о том, что, если Ангел появится, его душа не выдержит потрясения. «Слишком глубоко, слишком сильно», – повторял он. Лёг у своего костра, тепло накрылся и просто смотрел на звёзды, пока не уснул.

Утром встал бодрым, весёлым и пошёл делать «обход», как смеялся сам. Ему хотелось познакомиться с людьми. В большинстве своём это были крестьяне из окрестных деревень, но иногда он видел богатых горожан, расставивших красивые шатры, и даже несколько семей, одетых совершенно по-особенному, как видно, приехавших издалека. Ласоро, с удовольствием принимавший участие во всём, что делал Игорь, шёл следом и объяснил:

– Озёра открыты для всех. Мы не запрещаем иностранцам посещать их, главное, чтобы соблюдали правила.

– А если кто-то прыгнет в воду? – задал Игорь вопрос, который давно беспокоил его.

Ласоро смутился:

– Много столетий никто не прыгал, все знают, что это запрещено.

– И всё же?

– Смерть, – принц помолчал. – Мы не хотим наказывать слишком жестоко, но если бы ты видел, как гневаются люди, когда кто-то забирает силу озера! Это как самое страшное воровство.

Игорь покачал головой:

– Пожалуй, согласен. Но смерть – это всё-таки слишком…

Он пристально вгляделся в скалистый берег и как-то вскользь, невзначай, подумал: «Ведь человек может просто упасть…» И тут же забыл об этом.

Ночь приближалась. Игорь вдруг ощутил тонкий трепет и заволновался. «Это будет здесь!» – говорил себе и не верил. Но с наступлением темноты будто точно знал и приготовился.

– Ты какой-то странный, – заметила Светлана.

– Волнуюсь, – с улыбкой ответил он.

– Ты думаешь, он придёт?

– Рано или поздно он придёт и сюда… – а потом, подумав, добавил: – Мне кажется, сегодня.

Света перевела взгляд на озеро: как ей хотелось, чтобы – сегодня!

Игорь сидел у костра и задумчиво шевелил палкой краснеющие угли.

Чудо… Чудо… Чудо… Для всех этих людей Ангел, спускающийся с небес, давно стал реальностью, частью их жизни. Они встречают его так, как если бы Ангел принадлежал им. «Он придёт, он спустится!» – говорят они, твёрдо веря в то, что чудо, случающееся из года в год, повторится и на сей раз. Они верят в незыблемость явления, в то же время понимая, что оно выходит за рамки их бытия. Они благоговеют перед чудом и всё же буднично подбрасывают дрова в костёр, чтобы огонь не погас. За минуту до того, как откроется небо, они зябко ёжатся и говорят: «Ночь свежа!» А кто-то, возможно, ещё доедает свой ужин…

Между будничным, простым и чудом лежит невидимая грань. Это как разделение миров, – земного и духовного. Потому что чудо всегда принадлежит духовному миру, а земля остаётся землей.

Я назвал бы чудо откровением мира, который лежит в необъятных просторах Вселенной. Высеченной искрой пламени: она так ярка, что свет её виден даже в самом густом тумане, где обитаем мы. А ещё я сказал бы, что чудо зовёт меня вверх, не позволяя забыть о духовном в плотной гуще земного бытия. И если уж быть откровенным, я сказал бы также, что когда чудо входит в мою жизнь, я становлюсь неизмеримо богаче…

Игорь поднял голову: темнота окутала горы мягким покрывалом. Люди волновались: две ночи гостя не было, значит, очень возможно, он появится именно сегодня! Они едва слышно переговаривались и почти не отходили от воды. Игорь заметил калеку, – тот устроился среди скал, поставив рядом два костыля. «Как бы его не столкнули! Ведь все поспешат к воде, и бедняге придется несладко, когда народ ринется вниз…»

Полночь приближалась. Ожидание становилось нестерпимым, казалось, острое волнение повисло в воздухе, люди уже не разговаривали: они ждали, закинув головы вверх. И небо отозвалось…

Свет появился ниоткуда, вспыхнул над озером, перебросился ввысь, засиял над горными пиками. Вздох прокатился над берегом. А следом – откуда-то из самой глубины небес показался мощный, гигантский, невероятного размера Ангел! Он был гораздо крупнее того, которого видел Игорь. «Их двое?!» – изумлённо подумал врач.

Гость приближался. Синий свет, исходивший от его фигуры, заполонил всё вокруг. Пламя трепетало в глазах. Люди отвернулись, боясь обжечься. Но это пламя не жгло! Ангел спустился так низко, что стали видны тонкие прожилки на его чудных крыльях, слегка склонился, рукою достал до воды – и сильным, резким движением всколыхнул всю чашу! Все охнули: озеро ожило, забурлило, запенилось, а Игорь почувствовал, как вскрикнула рядом Светлана. Он быстро взглянул: на её лице пылал восторг! И тут же перевёл взгляд на Ангела.

Спокойно и величаво гость окинул взором весь берег, брызнул водой на людей, словно говоря: «берите!», и стал тихо подниматься ввысь. Он не спешил: понимал, что люди, так трепетно ожидавшие чуда, не хотят расставаться с ним, в самом верху остановился и, слегка склонив дивную голову, дал себя рассмотреть. И лишь после этого, плавно паря, исчез…

Несколько мгновений стояла глубочайшая тишина. А потом, будто очнувшись, все закричали, запели, завопили что-то невообразимое! Люди вскочили, прыгали, обнимались и разом бросились к воде. Игорь задержал Светлану:

– Девочка, не спеши, тебя задавят!

И почему-то посмотрел на калеку. Тот, оставив свои костыли, – они только мешали ему, – пытался пробраться к озеру. Огромные камни служили ему опорой. Остановился, ища глазами спуск, слегка склонился, и в этот момент, получив крепкий удар плечом, потерял равновесие и полетел в воду! Игорь вскочил: только бы успеть! Озеро глубоко, бедняга не сможет выплыть без одной ноги, и вряд ли кто-либо бросится ему на помощь.

Люди отпрянули, затем сгрудились у кромки озера, наблюдая за тем, как судорожно барахтается в воде человек, на их лицах читалась растерянность. Но когда следом бросился врач, все возмутились. Поднялся страшный крик! Несколько стражей тут же ощетинили копья, приготовившись арестовать преступников. И хорошо, потому что стоило Игорю выйти на берег, таща за собой беднягу, как толпа ринулась к ним. Стражи моментально превратились в защитников:

– К императору! Мы отведём их к императору! Только император может дать наказание! – и окружили плотным кольцом.

Отовсюду слышались ужасные проклятия. Игорь хотел заткнуть уши, чтобы не слышать ругательств, но был вынужден подставить плечо парню, который на своей деревянной ноге, без костылей, оказался совершенно беспомощным. Кто-то из стражей, понимая, что обоих нужно увести как можно скорее,