Четыре души - Рэд Кэррот

class="p1">По ночному городу они в тишине вернулись к дому элементалиста. Халльвега с тоской к тому времени вспоминала о том, что обед был весьма скуден, а ужина вообще не было. Къярхан вот от отсутствия еды не страдал в отличие от нее. Почти наверняка сразу уснет. Ей же предстоит страдать на пустой желудок, слушая вместо колыбельной его голодное урчание.

В доме у лестницы, ведущей на второй этаж, Къярхан ненадолго замедлил шаг.

-Завтра к открытию городского портала ты должна быть здесь.

-А…

-Купи все необходимое. В Лао Тис Хлуо у тебя не будет на это времени. Еду тоже.

-Я поняла! – радостно закивала Халльвега.

В нетерпении проводила мужскую фигуру на верхушке лестницы, после чего развернулась и бегом направилась на улицу. Кажется, у нее есть шанс набить живот перед сном!

Ночной город не спал. Халльвега быстро навострилась в ту сторону, откуда слышались веселые голоса, музыка. Там ярче всего горели огни, их было много. Шансов найти съестное здесь куда больше, чем в тихих и спокойных углах, где усталые после целого дня авантюристы прилегли отдохнуть.

Как она и ожидала, алхимические лавки были еще открыты, приютившись неподалеку от главной площади на широкой улице, убегающей к городским вратам, которые можно было разглядеть даже отсюда. Удалось пополнить запас лечебными зельями, а так же необходимыми ингредиентами. Так удачно вспомнились уроки алхимии под руководством Зайлунгара. Дорого, конечно, получилось, зато сумеет приготовить сама, если вдруг охота затянется.

Мысли о количестве тварей, необходимых для добычи хотя бы одной души монстров, постаралась откинуть как можно дальше. Поживет, увидит, что и как. А сейчас самое время наведаться в какое-нибудь кафе, чтобы-таки набить себе до сих пор пустующий живот.

После лавки алхимика на улице показалось очень свежо. Халльвега ненадолго замерла на высоких ступенях, сделала глубокий вдох. Открыла глаза и сбежала вниз, перепрыгивая через ступеньку. Откуда-то сбоку доносился ароматный запах жаркого. Чтобы не захлебнуться слюной, следовало поторопиться.

Мясо жарилось на углях прямо на открытом воздухе. Оно так аппетитно шкворчало, что пройти мимо было бы настоящим преступлением. Небольшая очередь лишний раз подтверждала это. Халльвега не удержалась и остановилась у мангала, выбирая стальную полоску шампура, где мяса больше всего.

-А ты не лопнешь? – произнес буквально над ухом чей-то сомневающийся голос.

Халльвега машинально отскочила в сторону, вытаскивая клинок. Вокруг повисла недоуменная тишина. Доставать оружие и драться в городах было запрещено категорически. Она и сама об этом вспомнила. Смутилась, выпрямляясь и убирая оружие в ножны.

Повертела машинально шампур с мясом в пальцах левой руки. Когда успела перекинуть из правой?

Мужская фигура перед ней была хорошо знакома. Наверное, поэтому реакция оказалась столь острой. Высокий, мускулистый. Добротные штаны насыщенного каштанового цвета украшены защитными пластинами, переливающимися темно-синим, почти черным. Клинка за спиной нет, что удивительно. Халльвега привыкла, что Норг не расстается со своим грозным оружием. Память отчетливо хранила широкое и зазубренное по краям лезвие красного оттенка. Зато появилась черная майка, самая простая, открывающая вид на внушительного размера мышцы. Двуручный меч - это вам не кинжал.

-Если хочешь сразиться, можем выйти за стены, - прозвучало ехидное предложение.

-Иди ты, - буркнула в ответ недовольно Халльвега. Посмотрела на свой шашлык и жадно впилась в сочную мякоть зубами. От удовольствия чуть язык не прикусила, успела вовремя остановиться.

На приближение высокой фигуры едва не зарычала, чтобы держался подальше. Норг решил иначе, склонившись над мангалом, где лежало еще с десяток шампуров с нанизанными на них крупными кусками дичи. Выбрал себе по вкусу быстро.

Ее нервировал чужой взгляд на себе. Прежде, чем успела задать вопрос, Норг сам развеял тень недопонимания, накрывшую обоих.

-Да Э хочет с тобой поговорить.

Халльвега проследила взглядом за чужой рукой. Элементалиста заметила сразу, как только вообще упустила! Да Э буквально выделялся из окружения, вальяжно развалившись на стуле у кафе на той стороне небольшой площади. Рядом с ним Хазу и Зайлунгар. Убийцы, охраняющие своего элементалиста. К таким не сунутся, даже если жить надоест.

Еще одно лицо возле элементалиста напрягло. Собственно, именно оно послужило поводом для категорического отказа. Встречаться лицом к лицу с Турмалином Халльвега была не готова. Не сейчас. Почему-то заранее казалось, что все будет не так, что бы ни случилось. Крылатого амулета в распахнутом вороте не видно.

-К счастью, я не обязана исполнять прихоти вашего хозяина, - Халльвега развернулась и направилась прочь с площади, предварительно кинув монетки торговцу за шашлык.

Прощальные слова так же встряли костью в горле. Даже мясо потеряло часть своей прелести. Может, просто остыло?

Ее не догнали, не остановили и вообще не тронули. Так что путь к дому Къярхана прошел в тишине и спокойствии. В одиночестве. Что не так плохо, если учесть возможные неурядицы, которые обязательно возникли бы после встречи с Да Э лицом к лицу.

Халльвега прикрыла за собой дверь и прислонилась к той спиной. Машинально запрокинула голову и посмотрела на верхнюю площадку. Воображение живо нарисовало там фигуру ее элементалиста. С этим бы разобраться, прежде чем соваться к чужим.

В конечном счете она нашла в себе силы отлепиться от двери. Ноги сами собой принесли к облюбованному еще в прошлый раз в коридоре диванчику. Кухня была где-то недалеко. Может, удастся перекусить перед выходом завтра. Точнее, уже сегодня. Ночь давно перевалила за свою середину со всеми этими покупками и приготовлениями к испытаниям будущего.

Тощая подушка оказалась лучше, чем совсем ничего. Жесткая немного. Но тому, кто засыпает на ходу, такие мелочи жизни не страшны. Халльвега отключилась почти сразу. Все тревоги и заботы решили дать ей кратковременную передышку и затаились где-то на чердаке сознания, осторожно притворив за собой дверцу.

Перекусить не успела, но проснулась сама. Городской портал открывали далеко не с рассветом, к тому же в безопасности девушка себя в чужом доме не чувствовала вовсе. Словно в логове у монстра, которого пока не видно, но он совершенно точно где-то рядом. Затаился и ждет подходящего случая, чтобы напасть.

Там, сидящей на спинке дивана в задумчивости, ее и нашел Къярхан.

Элементалист ничуть не изменился, одежды прежние, яркие, как нельзя лучше подходящие к цвету глаз. Оружия при нем Халльвега вновь не заметила. Понятное дело, охотиться предстояло ей. Вот только сунулась бы она сама добровольно за городские стены, не имея под рукой клинка? Ответ казался очевидным. Защита из нее так себе, это элементалист знает и понимает не хуже. И все-таки без оружия. Может, маг? Точнее, чародей?

-Идем, - прозвучало