Соколиная охота - Виталий Абоян

Хэ много раз внимательно пересматривал кадры, он пытался понять, что делало этого бойца столь эффективным оружием. Не только скорость – как бы быстро он ни двигался, но убить четырнадцать солдат, не дав им возможности сделать ни единого выстрела, не смог бы даже сверхсветовой супергерой. Дело было в другом: Сокол выбирал наиболее опасную для него цель. И поражал ее – мгновенно и без ошибки. Именно поэтому никто не успел выстрелить, им просто не дали: каждый, кто был готов к атаке, получал удар. В самый последний момент. А тех, кто только целился, Сокол оставлял на потом.

Скорость, нечеловеческая сила и точный мгновенный расчет, который мог обеспечить только «поплавок», стоящий в «балалайке» бойца. Все, казалось бы, просто. Только повторить технологию никто не смог.

– Почему Соколов было только трое? Неужели Воронцов не заинтересован в заказчиках? – спросил Хэ.

– Профессор – личность одиозная. Он фанатик. Он всегда пытался доказать превосходство науки над Традициями, не сознавая, что его фанатизм уже сам по себе Традиция. В мире ничто не существует изолированно, Хэ, все перемешано. И то, что сотворило Чудовище, лишнее тому доказательство. Мы что-то упустили, – Фа сделал акцент на слове «мы»: он не пытался выгораживать себя, – мы ошиблись, полагая, что Традиция и наука суть разное. Воронцов повторяет нашу ошибку. Ему не нужны деньги, у него их и так достаточно. Он работает за идею, ему интересно. Он не виноват, что заказчиков легче найти на военные проекты – кто-то же должен финансировать многомиллионные изыскания. Профессор никогда не делится с заказчиком технологией. Только продукция.

– Неужели ни у кого не возникала мысль…

Старик тихо засмеялся.

– Конечно, возникала. Но профессор именно потому и жив до сих пор, что любой проект он начинает с тщательной подготовки отступления. Его уже несколько раз считали мертвым – никаких сомнений, анализ ДНК и прочее, все совпадало. Но потом он появлялся вновь.

– Может быть, это был не он?

– Может быть, – пожал плечами Фа. – Но подобные ему не рождаются миллионами. Даже десятками такие не рождаются.

– А Мутабор?

– Мутабор – это Традиция. А Воронцов, если помнишь, с Традициями пытается бороться. Я не могу понять зачем. Ведь он умный человек.

Они остановились на бамбуковом мостике, ведущем на маленький островок посреди тихого пруда.

– Как ты понимаешь, три или пять бойцов, пусть даже абсолютно неуязвимых, для нас не играют никакой роли. Важна только технология, нужна армия непобедимых воинов. Именно поэтому ты и получишь в полное распоряжение «Лэйгун». Что с оператором?

– Материал еще сырой, но в целом комплекс готов к действиям.

– Хорошо, – Фа задумчиво чертил пальцем в песке какие-то иероглифы. Хэ не успел прочитать: старик сразу же стер их. Молодому человеку было знакомо такое состояние учителя: он сомневался. – Проработай программу, учти все варианты. Нам очень нужна эта информация.

Хэ покорно склонил голову.

– Вся информация. Я уверен, что Воронцов нашел то, что молодые считают своим от рождения, а старцы готовы отдать последнее за обладание им.

Брови Хэ взлетели вверх – он понял, что имеет в виду Фа, эти слова его поразили, но он не стал ничего говорить.

Они пошли обратно, к воротам, ведущим к тщательно охраняемому шоссе.

– Я ни в чем не уверен, – объяснил ученику Фа. – Уверены только боги.

– Но позволят ли боги случиться подобному? – Хэ все-таки очень смущали слова старика.

– Боги лишь дают нам право выбирать. То, чего боги не хотят, мы выбрать не сможем. Никто не сможет, ибо мы выберем лишь из того, что предложено свыше.

40. Саванна. Недалеко от горы Кения

Лагерь разбили под нависающей козырьком скалой, торчащий вперед метров на пятнадцать камень служил отличным тентом. Но все равно было очень жарко. Воспоминания о кондиционированных помещениях танкера навевали тоску.

Мустафа отошел в сторонку от лагеря. Без тени жарче, но тут никто не помешает. Вряд ли кто-то из моряков сунется к нему – все слишком устали. А придумывать объяснения, что он делает со своим раллером посреди саванны, не было никакого желания.

На экране отображалось несколько открытых окон, в каждом – своя часть управляющей программы. Пока в режиме ожидания, время пускать ее в ход еще не пришло, но уже скоро. Это радовало – можно будет закончить дела и отправиться домой. Брести под обезумевшим солнцем по африканской пыли ему надоело.

Мустафа в очередной раз внимательно вчитывался в каждую строчку программы. Все ли он учел? Промахов быть не должно, поработать над ошибками не удастся.

Хорошо, когда есть возможность писать сценарий самому. Так гораздо удобней, собственные ошибки исправлять проще. А ошибки бывали – от них никто не застрахован. Умение не совершать ошибки – не главное, это миф, – главное, огрехи найти и устранить. Причем вовремя, а не задним числом. И программу к сценарию Мустафа тоже всегда писал сам.

Сколько уже раз? Он попытался посчитать, по-детски загибая пальцы. Сбился. Семь или восемь. Достаточно, чтобы сжиться с подопечным в единое целое. Когда он писал программу впервые, приходилось раздумывать над каждым шагом, прогонять на эмуляторе сцену за сценой. А сейчас он знал без всяких эмуляторов то, что должно получиться. Он знал своего бойца, как облупленного, его мысли были для Мустафы словно на ладони.

Пора бы уже отправиться на покой. Вот только нужно выполнить задание, вернуться домой, получить причитающуюся сумму и можно залечь на дно. Денег хватит. На всю жизнь хватит, если не разбрасывать их на каждом перекрестке.

Да и с подопечным нужно что-то решать: нынешняя легенда хороша, но она начинает пожирать сама себя. Что-то они там упустили. Провалы появились сразу же, но времени на изменение психокода не было, да и болванки подходящей не нашлось – дело-то не самое простое: состряпать виртуальную личность с нормальной легендой. К счастью, та дрянь с резким резиновым вкусом помогала. Куцев считал, что это лекарство. Обезболивающее, чтобы легче переносить синдиновую ломку. На самом деле – плацебо, пустышка с ярким, неприятным вкусом. Важен именно вкусовой компонент, он обеспечивал перезагрузку информационной части легенды виртуальной личности по имени Виктор Куцев.

Но псевдоличность бойца в последнее время все чаще давала сбои, слишком глубоко Куцев занялся самокопанием. Наверное, от тягот походной жизни. В принципе, бойцу такая жизнь нипочем, но Куцев – обычный человек, он привычен к комфорту.

Пока гипностимулятор с резиновым вкусом помогал. Но таблеток требовалось все больше, так скоро все запасы закончатся. И что тогда делать? Не отключать бойца после операции? Рискованно. В первую очередь для собственного здоровья. Никаких гарантий от срывов в боевой режим, а тогда он – берсерк: силен и неуправляем. Вообще ничего не видит вокруг, кроме цели.

Нет, нужно бросать это занятие. Причем обоим. Жаль бойца, он в любом случае будет потерян. Можно его продать – за подобную модель дадут хорошие деньги. Обратиться к менеджерам Консорциума или к Ассоциации по торговле биоресурсами? Можно, они серьезные ребята, внушают доверие.

Но жаль – столько вместе пережито, столько всего сделано. Просто по-человечески жаль. Хоть они и не были друзьями детства, сейчас они друзьями стали. Как-то не по-людски это: продавать друзей. Хотя, с другой стороны, как раз и по-людски, предательство в крови у человека, способность врать – величайшее достижение разума.

В любом случае, нынешнюю легенду придется менять. Но тогда больше не будет того, кого Мустафа мог назвать другом, это уже будет не Виктор Куцев. Какой смысл?

А впрочем, смысл стоит искать, когда дело будет сделано. Существовала еще одна проблема. Мустафа надеялся, что она разрешима, торчать в Африке до скончания века он не собирался. Проблема заключалась в «Хеллеспонт Стар». Точнее, в его реакторе. Аварийная остановка реактора не входила в планы, Виктор должен был лишь создать видимость, произвести эмуляцию остановки, замедлив цепную реакцию до минимального уровня. Сам он об этом не знал, эту партию играла его субличность, не оставляющая воспоминаний в голове инженера Куцева.

А получалось, что кто-то разработал другой сценарий – реактору эмулировали критический перегрев, и он остановился на самом деле. Или это была не эмуляция? Бывают же настоящие аварии, не все в этом мире зависит от людей. Слишком много случайных факторов и слишком много сложностей – танкер должен был стать на несколько сотен миль западнее, где-то совсем недалеко от этого места. Совершать не самый приятный вояж по раскаленной саванне в планы Мустафы не входило.

Как бы то ни было, разобраться можно будет, лишь вернувшись на танкер. И вряд ли сладить с реактором – если с ним вообще еще можно сладить – сможет кто-то, кроме Куцева. Так что придется изворачиваться, сохраняя его психокод.